— Ты снова делишь мир на чёрное и белое, — без особого интереса констатировала факт Камальдулла, обращаясь к принцу Ториса, — я обещала защиту только Экхольм, потому что мне это выгодно. И меня совершенно не интересует твоё эмоциональное отношение к ним. Тем более, что это не больше чем глупый выверт твоего подсознания, — снова сухой факт, Камилла не пыталась что-то доказать принцу, она будто ставила ему диагноз и на его основе делала для себя выводы, обозначая позицию, что-то вроде «у этой лисицы, похоже, бешенство, если она ко мне подойдёт, я её застрелю», — подозревать Экхольм равно, что подозревать принца Ториса или молодняк Кундалини, любой из этих вариантов будет на руку настоящему виновнику. Так что, от ваших решений, принц, он точно останется в выигрыше. И вы правда считаете, что я буду вмешиваться в ваши разборки? Моей выгоды в этом нет. Не обольщайтесь, я не стану защищать кого-то от Аврелии или от вас. Мне важна лишь моя жизнь и мои выгоды. А вы с ней слишком сильные маги, чтобы у меня возникло желание вмешиваться, бессмысленно тратя силы. Можете хоть поубивать друг друга. И Аврелия это прекрасно понимает. Правда ведь? — под конец фразы Камилла лукаво прищурилась.

Да, она это уже говорила не только принцу, но и немножко остальным, а в первую очередь себе.

Юй исцелил Лежа Гоцца, тот был в порядке, единственное, что ещё не очнулся, видимо, наложился ментальный удар и грубый разрыв со стаей (так как Леж в лоу его логичнее всего будет не выводить из обморока).

— Постарайся не отключаться, — негромко шепнула Камилла Анейре.

Они продвигались дальше и вскоре оказались на месте, выйдя из циклопической арки в круглый «чертог», туда же выходило ещё десяток арок. Это помещение было размером с главную залу верхнего дворца, где проводят балы и аудиенции.

Стены облицованы люминесцентным алым кристаллом, тот испускал равномерный карминовый свет, окрашивая пол, всю обстановку и кожу гостей в кровавый. В центре зала находился помост, такой же круглый, диаметром метров пятьдесят, вокруг восемь толстых кристаллических колонн, и всю площадь помоста занимал Он. Легион.

Наверное, вы ждали нечто подобного?

Больше всего Легион напоминал желе, много... очень много желе, гора слизи, как если бы кто-то решил сперва приготовить на весь город желатиновый десерт, а после боженька, прикола ради, вдохнул в него разум. Тварь меняла форму, перекатываясь, изгибаясь в своём пространстве, вокруг него на самой вершине вращался... венец? Что-то вроде того: тонкий обруч из миллионов маленьких кристаллов, слепленных вместе. Каждый из кристаллов имел свой цвет, на среди них не было ни одного светлого или яркого. В основном темно-синие, темно-красные и темно-фиолетовые.

Юй не собирался отвечать ни Аврелии ни Камилле, проигнорировав обоих. И вообще не обращал внимание на этих двоих. Он терпеть не мог тех, кто так подставляют своих же. Все что он хотел сказать, он сказал, а больше пререкаться не собирался. После вспышки ярости, пришла апатия и совершенное равнодушие. Словно волна которая внезапно поднялась, но теперь море было снова спокойное и непоколебимое. Принц молча шел вперед осматриваясь, место здесь было много. Интересно для чего раньше использовалось? Наконец впереди показалось нечто невообразимое. Хотя может для кого то оно и было невообразимым, но не для Юя, потому что существо на платформе чем то напоминало хтона аннигилятора с которым в свое время столкнулся принц. Непонятное нечто не имеющее четко формы, такого очень тяжело убить, потому что обычные атаки на него не действуют или вред наносят незначительный.
Цзин Юй повернул голову увидев монстров. Монстров с лицами, которые были ему слишком хорошо знакомы. Принц нахмурился, он даже не знал что чувствует в этот момент гнев, отвращение, или желание убить этих монстров, чтобы не видеть эти лица на них. Юй помрачнел еще больше когда услышал слова демиурга, о том что это клоны. Откуда у этих людей клоны членов императорской семьи? А главное зачем? Это определенно не иллюзия. Поскольку иллюзии или какие то ментальные манипуляции с разумом, на молодого эона не действовали. Его оружие высшего уровня защищало от подобного. В противном случае у него было бы не мало хлопот, чтобы каждый раз доказывать, что на него никто не влияет и он не является чьей то марионеткой, и все его решения это его решения. Так что эти жуткие существа были настоящими, однако Юя встревожило больше то, что у этих неизвестных были клоны, чем наличие монстров. Даже ауры такие же. Синие глаза принца обратились настоящим льдом, когда он перевел взгляд на появившуюся девушку. Он молча слушал ее перепалку с Камиллой и обращение к несу самому. У принца было очень много вопросов, но не похоже что было время задавать их все.
Он коротко вздохнул и опустил Гоцца на пол, прислонив его к стене, вызвал Сюань Цзи и велел присматривать за ним, пока тот не очнется. Юй повернулся обратно к девушке.
- Так все это затевалось лишь ради этого? Как вы узнали что я прибуду на прием? - его так и подмывало спросить, а вражду между домами Местигора и Лайнодара тоже затеяли ради него? Однако он сдержался, все таки Юй никогда не был самовлюблен и понимал, что это невозможно.
- Вы предлагаете мне исполнить какую то там роль, которую вы мне выделили и считаете что я соглашусь после того как показали вот это уродство? - принц кивнул в сторону монстров с лицами его семьи - Или вы думаете шантажировать меня ими? Считаете я их не убью? Откуда у вас клоны императорской семьи? Мой клон у вас тоже есть? Хотя вряд ли тогда бы вам не понадобился оригинал, да и скопировать ауру хтоника не так то просто. Чего вы хотите от меня? Какую корону я должен принять?
Юй говорил спокойно ни проявляя и капли агрессии. Он просто хотел узнать что в конце концов они задумали, и кто стоит за ними. Очевидно, что эта девушка и даже то желеобразное существо лишь исполнители, но не руководители. Так кто в итоге стоит за всем этим и что им нужно? Хотят использовать принца? Для чего? Чтобы получить власть в Торисе? Но план како то крайне странный. А впрочем безумцев всегда понять крайне сложно.

Подпись автора

Кто раз познал безбрежность моря,
того иные воды уж не удивят.
И никакие облака не назову я облаками,
лишь те, что над горой Ушань парят.
Пройду сквозь заросли других цветов, не обернувшись –
не интересна мне их красота.
Подмогой в том мне твёрдость духа лишь наполовину.
А остальное – ты, любовь моя.

Пост с разрешения ГМ

Как же тепло и спокойно. Сознание гомункула колеблилось где-то в пространстве. Нежные руки принца и приятный запах баюкали. Он чувствовал себя спокойно и защищенно.
Вот появилась прохлада, но приятная. Какие-то картинки мелькали, голоса. И можно было спать так ещё долго, пребывая в мире грез, но всю прелесть испортил крик. Мощный, надрывный. Словно по голове трактор проехал.
Нехотя открыв глаза, мужчина увидел все весьма поэтичным. В лучших традициях хоррор историй. Даже забавно.
Леж медленно осмотрелся. Свет ещё резал глаза. Все залито красным.
Вот к нему спиной стоит Юй. Его одежда выглядит красной. Вот Аврелия и Камальдулла. Они тоже окрашены красным.
А вот и чудо природы- Легион- склизкое желе с причудливой короной.
"Смешной"- подумал гомункул. Вставать на ноги не спешил, слишком уж щедро приложили его магическим ударом. Голова ещё гудела.
Из теней вышла девушка. Кто такая Леж не знал, но слышал, что она хочет парню всучить корону. Ещё и формулировка, что Юй должен занять место "в" короне, не "одеть ее", не "принять", а стать частью. Эта деталь совсем не понравилась фармацевту. Они с Юем договаривались пойти на свидание. Так дело не пойдет.
Гомункул постарался встать. Колонна послужила хорошей опорой. Головокружение проходило, мутить переставало, хоть и была значительная слабость.
- вязь "опора душ" (укрепляет естественную защиту духовного тела. Для реализации вязи тратится множество магической энергии заклинателя.) Вязь "укрепление"- тихонько произнес мужчина и коснулся принца со спины. И магия закончилась.
- Эй, барышня,- обратился Леж к девушке - Юй мой. Он мне первому обещал свидание. Так что подвинься- сказал парень ещё громче, чтобы хорошо было слышно.
Физически Леж чувствовала себя уже хорошо. Магическое истощение переносится гомункулами легче, чем природными. Так что он был весьма бодр.

Отредактировано Леж Гоцц (2023-05-14 12:20:12)

Подпись автора

Я люблю людей....мертвыми

— Так все это затевалось лишь ради этого? Как вы узнали что я прибуду на прием?

— Я не знала, что ты будешь на приём, кронпринц Ториса. Но... рано или поздно, это должно было случиться. Не думай, что всё дело исключительно в тебе, этот конфликт между империями должен был вызвать треволнения среди правящих династий. Так что... в любом случае, мы бы привлекли внимание хоть кого-то из высшей аристократии. Гораздо труднее было провернуть схему с телепортационной ловушкой в поместье Экхольм и сделать так, чтобы никто из вас не пожаловался императору. Пришлось применять старую разработку Яна.

Асса проследила за взглядом принца и рассмеялась:

— Мысли шире, принц, клоны — это чистой воды профанация, но... ты разве не хочешь защитить тех, кто тебе дорог? Милую девочку и прелестного юношу, если не ты, тогда они. Мы всё равно продолжим, и императорская семья Ториса падет. Это лишь вопрос времени.

Блеф? Возможно, но кто его знает.

Неожиданно на личике Ассы вспыхнула ярость:

— Легион! प्रतिक्रिया! — «венец» над монстром заискрился и существо издало болезненный вой.

Атака Анейры была отражена защитным полем и рассеяна, зато благодаря Фениксу все поняли, что Легион был заложником, им управляли точно так же, как он управлял избранными, но во сто крат сильнее. Теперь его слова о том, что Асса лжет, говоря о желаниях Легиона убить Гоцца и Анейру обретали особый смысл. У него просто не было выбора. Он такая же жертва.

— НЕТ!!! Нееееет!!! Аааааа! — это существо мучилось, вся его поверхность бурлила, по ней разрядами прошибали алые искры, обугливая некоторые участки «желе».

Зато... пока что у Анейры ПОЛУЧАЛОСЬ! Да, она продолжала держать контроль над мутантами, Легион не лишал ее доступа вопреки приказу Ассы.

— МОЯ СЕЕЕСТРА... скажииии...

— Да, девочка жива. Она в безопасности. Поблагодари за это Аврелию, Легион, — мягко ответила Камилла, — я дарую ей защиту, — Камилла выглядела откровенно лучше.

— Но... если мы здесь погибнем, сам понимаешь, род Кундалини будет прерван.

Вот что значит — стремление сопротивляться. Легион сопротивлялся до последнего, не желая подчиниться Алой короне.

Лежу Асса не ответила вовсе, хотя, определенно заметила его действие, этакий бафф на Юя.

Тут заговорила Аврелия и Ямада замерла. Ее окружили клоны-мутанты, не подпуская тварей Анейры.

— Защитите... защитите моих людееей... — стонал Легион, обращаюсь уже непонятно к кому.

Пока-что силы были равны: мутантов хоть и было меньше, но каждый из них гораздо сильнее. Асса Ямада не была здесь воплоти, а значит, главное найти ее настоящее тело.

— Не погрешность, а неизвестная переменная, чуть не обнулившая нас. И девочка Феникс... где вас таких только рожают, пытаться спасти их, вместо того, чтобы спасаться самой. А в остальном, да. Но мне просто повезло встретить сильных псиоников. И таких покладистых.

— ...немножечко несовместимо с жизнью...

Асса прикусила губу.

— То есть вы предлагаете мне продаться?

— В общих чертах. Сделать ставку на другое число. Аврелия говорит прописные истины, не нужно семь пядей во лбу, чтобы понять. Тебя убьют. И очень скоро. Давай-ка, расскажи, что там с короной? Уж более интересный задал принц вопрос. Это... не кристаллы.

— Яйца, — пожала плечиками Ямада, — когда они вызревают, то их достают из тел и делают венец. Это все детали одного пазла, технология Яна Экхольм, Миллениум и еще нескольких Лирейских домов. Не знаю для чего, пропагандируется как смена парадигмы. Но я не сильна в терминологии. Технология сложная, они создавали ее несколько лет, — это явно про «корону».

Легион медленно умирал.

— Черт... — Асса сжала кулаки, могло показаться, что от бессилия, но это было не совсем так.

— Вы убиваете наш самый лучший образец. Знала же, что придётся действовать по плану «Б».

— Или забыть про план, сдать всех, кто приказал тебе в этом участвовать, и начать жить новой, пусть не совсем свободной, но лучшей жизнью.

— Сладенько стелишь. Я и шага не успею ступить за порог, как мне снесет голову его высочество, — рассмеялась Асса.

Хтонова борьба за власть! Все миры одинаковы! И существа, населяющие их. Неважно – демиург ты или хуман. Среди любой расы находятся индивиды, стремящиеся получить мир себе в подчинение. Зачем? Этого феникс не понимала никогда, будь она наследной принцессой в том родном мире, или простым адептом-хтоником в этом. Только жизнь как таковая всегда имела значение. Так почему же создания Творца пытаются постоянно ее отобрать друг у друга?!
Легион умирал. Но то, что в последний момент он попытался спасти ее, было достойно уважения. Своеобразное искупление за те грехи, жадности и властолюбия, которые были совершены. Как же поздно большинство из нас понимают, что успели натворить.
Сбить клинками корону не удалось. Никто и не сомневался, что будет все гораздо сложнее. «Зерна говоришь? – Дэйри нахмурилась. – Если они включены в корону, значит не простые. Может из них клонов и создают. Тогда почему Эсса предложила Юю занять в ней место? Они хотят создать из сильнейших аур… что? Твари! Бездушные твари!»
На руках феникса начал формироваться снежный вихрь, оформляясь в ледяное корье толщиной с руку девушки. Взмах рук, и оружие полетело в сторону защитного купола, пытавшегося сохранить страшный артефакт, созданный маньяками-убийцами.
Мутанты, подчиняющиеся Анейре, взяли врагов в кольцо. Легион смог прикрыть Дэйри и не спалить ей мозг, как обещал. Значит, еще повоюем! Анейра с высоты осмотрела поле боя.
Аврелия и Камальдулла пытались заговорить Ямаду, которая окружила себя клонами-мутантами. И демиург и эонка разглагольствовали на странные темы, перетягивая преступницу на свою сторону. В их словах был смысл. Хоть Анейра появилась здесь одной из последних, но ее имя звучало гораздо чаще, чем той же самой Аврелии, которая присутствовала еще на каком-то там балу. Видимо действия этого спектакля начались гораздо раньше. Но, хтон вас раздери! Откуда узнали о фениксе?! А самое главное, что так могло привлечь внимание непонятно кого? Кто-то же должен был покопаться в личном деле феникса?! Надо все узнать, чтобы в последствие не влипать в подобные ситуации.
Юй, как всегда пришел на помощь, закрывая ее разум. Принц был прекрасен в своем гневе. От эона начала распространятся мощная энергия. Но вот то, что он решил уничтожить клона, было ошибкой.
- Принц, она нужна нам живой, чтобы отследить связь с главным кукловодом. А еще нужно выяснить, что за план «Б». – Дэйри включила ментальный поиск, пытаясь отследить тончайшие нити, ведущие от Ассы Ямады к ее настоящему хозяину. – Аврелия, поддержи меня.
Феникс сканировала пространство, нащупывая малейшие завихрения магической энергии, искрящиеся  линии чужой ментальной энергии, явно уходящей куда-то наверх.
«Хтон, надо было кому-то остаться наверху! – Анейра понимала, что если что-то произойдет в зале, где остались остальные, они не успеют им помочь. – Слушай мой приказ! - Девушка обратилась к мутантам. - Приготовиться к атаке, защитить живых!».

Бросить кубики

Отредактировано Анейра (2023-05-27 10:15:32)

Подпись автора

Я — два в одном, я лёд и пламя,
Коктейль страстей, война миров,

Аврелия всегда и везде, в любых обстоятельствах пыталась действовать абсолютно любым доступным ею способом, а не только лишь самым привычным (разумеется, не без оглядки на последствия, а заодно и мораль и этику). Сегодняшняя ситуация становилась этому принципу неплохим подтверждением. Кто бы мог подумать, что среди всех попавших в эти катакомбы именно она будет той, кто не будет полагаться на магию прямо-таки практически совсем. Когда первые заклинания уже полетели к своей цели, всё равно всё это намекало именно на то, что слабая точка у них не в щитах, а в сердцах. Особенно касаемо эонки, ну или её клона. Не суть важно.
- Госпожа Камилла, зачем же так грубо? — Аврелия даже нашла в себе силы улыбнуться, улыбнуться во все свои ровные белые зубы. Пускай и без отблеска, ибо блестеть тут в столь тёмном помещении не от чего.
- Предателей в этом мире не любит никто. Зачем же предлагать прыгать нашей девочке с одной второстепенной роли на другую, ещё и с последующими ограничениями в свободе? Так мы далеко не уедем, — самой Аврелии пока что было трудно сказать точно, какую же роль занимала в этой история сама Асса, но одно было известно практически достоверно: далеко не главную. Будь она основным дирижёром всей этой картины, сейчас бы она просто так не металась бы туда-сюда и не замирала бы в нерешительности. На исследовательницу она тем более не походила. Кто она? Скорее всего, просто носительница голубых кровей, кого было удобно запихнуть во всю эту круговерть, и на этом её перспективы и заканчивались. Ну и источник локального контроля за Легионом в случае, если чего-нибудь пойдёт не так, которую можно саму приструнить при необходимости, этакий дублёр.
- Тем более девочка она не глупая. Наверняка мысль о том, что по завершению всей этой операции именно она станет следующим инкубатором для следующей партии яиц, посетила её ещё задолго до наших откровений. Ну и за решётку к демиургу ей тоже как-то не очень хотелось бы, не правда ли? — особенно за решётку к влиятельному демиургу, отношения с которым сложатся явно в лучшем случае напряжённые.
   Да уж, прямо какая-то игра в хорошего полицейского и плохого полицейского получается. Клише, но что получилось, то и получилось. С Камиллой касательно Ассы никаких договоров не было. Чистая импровизация и ничего более. Как же хорошо, что Кама пока что все её намерéния понимала с полуслова. Почаще бы таких союзников.

   Мало всего этого, так Аврелия ещё и была абсолютно уверена: саму Ассу прямо сейчас тоже держат на коротком поводке. Если не Цзин, то свои же её и прикончат. Прямо здесь. На удивление, эти рассуждения играли сейчас на руку эонке. Да, прямо сейчас эти "податливые подданные" наверняка были увлечены другим, а конкретно умирающим Легионом, но…
- Времени на размышления у тебя ровно столько, сколько отходит в мир иной наш желатинообразный друг, а он уже почти там. Иронично, что умирает он, по сути, из-за твоего приказа… Так что времени нет. Мне нужны твои истинные координаты, и я тебя вытащу отсюда через пространственный карман. Бытиё «неизвестной переменной» имеет не только недостатки, но и достоинства: до меня им дотянуться будет сложнее. Вот только сделать это нужно сейчас! — уверенно, твёрдо и холодно отчеканила она свои последние слова, приближаясь ещё ближе к образу Ассы, пускай и неспособная пройти сквозь кучку клонов и монстров, окружающих её. Хотя, может, это и не образ вовсе, но даже если и образ, даром ли эонка оставила наверху среди толпы своего ментального зверя, на которого можно и перекинуть запечатывание? Попытки вычислить местоположение истинной Ямады со стороны Анейры могут даже не потребоваться, если суметь надавить в правильную точку. Ей казалась, что эта точка найдено. Страх за свою жизнь в паре со страхом и остаться бесполезной и незначимой, и неясно, что из этих в итоге перевесит.

- Мда. План у вас, конечно, оказался далёк от идеала в плане надёжности, - здесь она даже не удержалась от лёгкого смешка. Сколько они по словам эонки уже чуть было не сломали все планы? Анейра, Аврелия, Цзин, пытающийся добраться до Ассы силовым методом. А теперь ещё и Гоц, пытавшийся сделать, кгм, чего-то. Неприятно чувствовать себя неправой: судя по его текущим действиям он никогда не был их врагом, но ей-богу, лучше бы он оказался врагом. Впрочем, если ему удастся расковырять эту корону как-нибудь, вдруг это их общему делу как-нибудь да поможет.
   Вот только артефакты такой силы всегда или защищены по самое не хочу, или одной лишь разрядкой способны сжечь такого как он прямо на месте.
- Если помрёт Легион, то что-то мне подсказывает, что все монстры разбегутся кто куда и пойдут жрать кого попало, включая и наших, и ваших. Первоочередная задача — попытаться отделить Легиона от Короны, — Аврелия скажет это в любом случае вне зависимости от решения Ассы, хотя в случае её согласия она, разумеется, сначала попытается запечатать её. Попытка найти Ассу при помощи ментального поиска важна, но пока что Аврелия не могла помочь Анейре, разве что только лишь пассивно, при помощи взгляда своего «эфемерного зверя», да и то в условиях затруднённой связи это наверняка отберёт энергию, которой сейчас у неё остались буквально крохи. Дальше эонка вызовет подходящее заклинание, пытаясь рассечь монстра от артефакта, отделить «живое» от неживого или хотя бы ослабить эту связь: всё-таки с её одновременными познаниями и в протомагии, и в артефакторике кому ещё этим заниматься, так ведь? Отдельно стоило стоять на подстраховке и в плане ментальной магии, а вот по поводу исцеляющей здесь бы кто-нибудь подстраховал бы уже её…
   Кубики: протомагия (отлично), на пространственную магию кину отдельно при необходимости.

Отредактировано Аврелия (2023-05-31 21:28:42)

И вновь одновременно с этим Камилла ответила Аврелии:

— Почему грубо? Я предпочитаю говорить правду, а не мазать уши девочки очередной ложью. Спокойной жизни ей всё равно не видать с таким-то характером, ты не сумеешь защитить её от всех и каждого, дорогая Аврелия, а враги у девочки сильны, — лукаво проговорила Камальдула, в полумраке ее янтарные глаза светились теплой холодностью.

— Аврелия права в одном, — это уже Ассе, — и любой здесь это понимает. Ты кукла. И роль у тебя кукольная. Игрушку скоро сломают, подумай о смене хозяина. Я отношусь к дарованиям куда бережнее. Решай. Я, Аврелия или смерть...

— Хорошо...

И в следующий миг произошло сразу несколько событий:

кукла Асса Ямада рассыпалась в пепел;
наверху сестра Клеары Серана упала замертво и тоже рассыпалась, но теперь уже в прах;

Но за секунду до этого, в голову к Анейре и Аврелии ворвался голос Камиллы:

— «Аврелия, Легион! Анейра помоги ей псионикой! Сочетание протомагии и псионики в пропорции один к одному должно сработать, Анейра, ты слабее Аврелии, я пополняю твой резерв на три единицы, сливай все семь единиц через псионику в протомагическое лезвие Аврелии! Легион еще можно спасти, но у вас не больше трех секунд, вернем его, вернем контроль над мутантами!» — и все это через мгновенную мысль, где получение и осознание заняло десятую доли секунды. А вот делать ли то, о чем говорит Камилла, Аврелии и Анейре предстоит решить самостоятельно.

И отдельно Аврелии, где слышала только она:

— «Я инсценировала смерть Ассы. Ты убедила ее отказаться от игры...» — и это была чистая правда.

Чистая концентрированная энергия Короны хлынула на принца, как объединённая мощь десятка сильных магов. В первые секунды он ничего не мог сделать. Разумная тварь, лишившись хозяина, теперь сама могла принимать решения [или, возможно, только возможно... именно она и была поводком для Ассы?], и она была голодна. В ту же секунду тело принца пронзило чистое, концентрированное наслаждение. Оно обезоруживало, мешало сосредоточиться. Его начало подтаскивать к короне, поднимать в воздух.

И этим человеком была Камальдулла. Она полностью сосредоточилась на противостоянии с короной, не давая той поглотить принца, но Юй и сам мог спустя несколько секунд противостоять живому и жадному артефакту. Что он будет делать? Ведь так сложно сопротивляться этой неге, этому концентрированному наслаждению и напору.

Бой был серьезным. Почему же бездействуют Кама и Аврелия? Этот Гоцц… Не до него! Только вот корона – реально опасная штука. И не планировалось ли в итоге подпитка фениксом и феем, чтобы потом преподнести артефакт принцу? «Юй не такой!» - Дэйри тряхнула головой, и попыталась сосредоточиться на короне, но почувствовала манипуляции эонки и отступила, готовая влить свою энергию в товарищей и продолжая тянуться вслед за энергетическими нитями.
Ментальная связь с кем-то действительно уходила от Ассы наверх. Значит, истинный кукловод остался в том зале, где находились остальные существа, затянутые в эту ловушку. Неожиданно Асса рассыпалась в прах, и все нити ментальные нити сразу оборвались.
- Что ты творишь! – Феникс была готова разорвать демиурга. – Я почти нашла!
Теперь всем, кто остался наверху угрожает реальная опасность. Только вот помочь отсюда им было уже невозможно. «Хтон вас всех раздери! – Феникс сжала кулаки. – Пора бы этим ленивым зажравшимся аристократам вспомнить свои боевые и магические навыки и самим о себе позаботиться! Должно же хоть у кого-то хватить мозгов, просканировать пространство и найти виновника этого захватывающего торжества! Здесь у самих проблем по горло!».
Девушка огляделась. Гоцц получил, вернее потерял. Что ж .иногда и мозг надо включать! А вот остальные…
Когда ты, переходя черту, осознаешь все, что натворил и исправляешь это, то чувствуешь облегчение и покой. Именно эти последние крохи эмоций Легиона смогла уловить Анейра. Но вместо прощения и пожелания лучшей жизни в другом мире, феникса накрыла пустота, а потом и паника. Девушка чувствовала, как вместе с жизнью мутированного существа, уходит и контроль над монстрами.
Вот замедляется их атака на клонов. Вот они замирают, словно пытаются понять, где находятся, медленно оглядываясь. Вот две твари сцепились между собой не на жизнь, а на смерть, словно стародавние враги, которыми они могли быть в сознательной еще человеческой жизни. Мутанты разворачивались в сторону тех, кто совсем недавно их контролировал.
И снова бой с превосходящим по численности противником.
А еще принц! Аврелия явно не справилась. Юя тянула к артефакту, а феникс не успевала того перехватить, потому что была вынуждена взлететь выше, чтобы увеличить расстояние между собой и мутантами. Феникс понимала, они обречены, пока не услышала голос демиурга.
- Аврелия, Легион! Анейра, помоги ей псионикой!
Тело Дэйри наполнялось энергией. Резко и мощно. Такого феникс не испытывала еще никогда. Явно ее УМИ увеличился на целую единицу. Эх, если бы такое можно было бы сохранить. А самое главное. Если требуется выжечь себя полностью до нуля, не  произойдет ли с Анейрой то же, что и с Ассой. Не превратит ли и ее Кама в прах, когда феникс перестанет быть нужной.
А еще эти мерзкие лаборатории… Анейра задрожала всеми крыльями, вспоминая, как ее пытались сломать менталисты, чтобы понять преимущества иномирянки-хтоника, выжившей в открытом космосе. И почему подумать о себе всегда некогда. Нужно вернуть контроль над монстрами. Любой ценой!
- Аврелия, я готова!
Феникс заставила крылья мерно колыхаться, поддерживая ее тело в воздухе. Девушка раскинула руки в стороны. Ее фигуру окутал снежный вихрь. Такая родная магия начала переплетаться с магической вязью, усиливая телепатические способности, ринувшиеся в сторону почти умершего Легиона.

Бросить кубики

Подпись автора

Я — два в одном, я лёд и пламя,
Коктейль страстей, война миров,

- Всё так, - стоило только ситуации хотя бы немножечко стабилизироваться, Аврелия слегка повела плечом, и едва заметные блики слабых источников красноватого света вокруг проскочили по её гладкой полированной чёрной броне.
- Но нужна она, это правда, далеко не всем, - на более пространные диалоги сейчас, разумеется, никакого времени не было, эонка разве что умудрилась впихнуть пару фраз, но общее направление мышления демиург наверняка ухватит. Что уж там говорить, если бы эта женщина доверилась бы ей, а не божеству, скорее всего, рано или поздно она бы всё равно ушла к Камилле, да хотя бы по тем же самым причинам. Хотя, может быть, и нет: история, как известно, сослагательного наклонения не имеет. Для Ассы сейчас наиболее правильным решением стало то, что она не решила стоять до конца за своих нанимателей. Если честно, может быть, они не собирались использовать её как расходный материал, но даже просто находясь в эпицентре всего, она ох как и сильно подставляла саму себя…
- Спроси у неё, где они держат Бастион, - все эти диалоги и мысленные сообщения уже звучали после того как произошла инсценировка её смерти. Конечно, это сейчас не дело максимального приоритета, но близкого к максимальному - точно. Удастся вывести из строя системы защиты — значит, удастся вывести всех людей в безопасность. Тем более это важно сейчас, когда они начали терпеть первые потери в их не самый большой группе. Гоц не выдержал атаки со стороны короны. Похоже, что ему придётся остаться прямо здесь. Цзина артефакт явно хотел видеть у себя, так что у того тоже ситуация складываешь далеко не лучшим образом, хотя здесь леди демиург вроде как вступила в схватку с мощью артефакта, пытаюсь отвоевать у того аристократа обратно, да и сам он вроде как не робкого десятка, будет биться до последнего. Это как раз есть основная причина, почему вопрос по Бастиону всё-таки стоит задать немножечко позднее: сейчас явно некогда. Но так — ничего, задаст. Камилла очень хорошо умеет работать с пространственной магией, так что, наверное, ей обратиться к рассудку запечатанного существа может быть задачей более чем посильной.

   Ну и самой Аврелии было чем заняться прямо сейчас. Девушка выдохнула и глубоко вдохнула, рискнув повторить свою атаку, теперь уже в унисон с псионическим ударом феникса. Когда Аврелия аккомпанирует свои заклинание жестами, то всё-таки да, дело уже совсем серьёзно, а сейчас всё именно так и было: уверенно вздёрнутый подбородок, яркая лиловая энергия, сконцентрированная на кончиках пальцев, медленно переходящая в сферы на ладонях, чтобы затем резко высвободиться в быстром жесте с выбрасыванием обеих рук над головой.
- Если не получится, то нам нужно отступать наверх! - правда, что вообще она вкладывала в это понятие «не получится»? Они пытались спасти Легиона, чтобы тот оставил хотя бы призрачный шанс на контроль части монстров со стороны феникса, но при этом это желеобразное существо вполне может и погибнуть как бы они ни старались. Отдельный вопрос — что будет с самой короной, получится ли уничтожить ее? Если да, тогда, кажется, пропадёт и контроль. А, быть может, получится и её вообще захватить трофеем? Но это слишком опасный артефакт, тут даже весьма опытная в артефакторике эонка может спасовать, тем более учитывая, что времени у неё будет не так уж и много, да и противодействие со стороны врагов тоже никто не отменял. Наконец, делать это придётся на практически нулевом резерве: всё, что осталось у неё — лишь небольшие крохи, которых может хватить на, например, отражение одной-двух атак и не более того. Так что даже ситуация достаточно сложная, да и риски у них огромные. С другой стороны, они вгрызались в победу как никто другой и даже в этом имели некоторые успехи: запечатать одну из своих противников — чем не шаг вперёд? Теперь силы врагов наверняка остались только лишь снаружи. Дурачков нет, чтобы шагать в такую ловушку, Ну кроме этой самой Ассы.
   Кажется, Аврелия даже сама не заметила, как слегка подлетела в воздух, опираясь на свои нехарактерные для себя и для своей расы крылья, покрытые чёрным материалом собственной то ли излишне пластичной, то ли вообще жидкой брони. Мощное заклинание должно было сработать словно лезвие, в унисон с псионикой феникса, пытаясь сделать то, что не получилось сделать в одиночку буквально только что.

   А ещё…
   В таких ситуациях всегда в голову приходит какой-нибудь безумный вариант, но порой именно в таком, казалось бы, с первого взгляда безумии могла скрываться истина. Истинный ход, который не мог быть предугадан противником прямо-таки никак. Корону ведь тоже можно запечатать. Если им удастся разорвать связь между ней и Легионом, быть может, этой парой секунд неопределённости будет достаточно, чтобы сдержать всю силу этой полуорганической конструкции в пространственном кармане.
  Но, разумеется, делиться этими планами с остальными Аврелия пока что не будет. Как и фраза Камиллы о возможности повернуть процесс мутации вспять, подобные размышления вполне могут больше навредить, нежели чем помочь.

Отредактировано Аврелия (2023-06-18 23:58:23)

— «Продолжайте вливать силу, она отделяется!!!» — издали послышался голос Камальдуллы, уже почти забытый.

— «Бастион! Это Корона... и кукловод... тоже она...» — пора уже было это признать, её корни проросли глубже, чем думала богиня эволюции. У Короны кроме Легиона и Ассы была и третья марионетка... словно эска удильщика.

— «Хотэру Экхольм...» — криво улыбнулась Камилла, стирая со лба кровавый пот, она противодействовала псевдо-артефакту все то время.

Смертные привыкли видеть врагов подобных себе, частенько их разум впадает в оцепенение, сталкиваясь с чем-то... не попадающим под классическое определение «разумный гуманоид», и всё становится ещё хуже, когда приходится сражаться с иным разумом. В корне отличающимся от привычных нейронных цепочек.

Корона была более чем разумна, её следовало оценивать как полноценную боевую единицу, гораздо опаснее, чем Асса или Легион. Корона — ксено-разум, причём, полноценный, взращиваемый не один год. Конечно, за этим стоят люди. Боги. Но ставка на Корону воистину очаровывала.

Камилла, являясь демиургом эволюции, испытывая особую страсть ко всему инаковому. Противоестественному, если хотите. Она колебалась. У демиургов тоже имеются свои слабые стороны, и кто-то эту слабую сторону знал. Знал, что ей будет непросто уничтожить столько интересный экземпляр.

Очень непросто. И каждая секунда промедления повышала шансы Короны, если не победить в битве, то нанести урон в войне.

Богиня не врала, магия, вливаемая в разделение короны и легиона, работала. Буквально полминуты назад угасшая аура «разумного желе» вновь проявилась тлеющим угольком. Но подобный расклад явно не радовал Корону и та сопротивлялась.

Да, если её уничтожить, Хотэру будет освобождена, хотя, возможно и сама не знает, что является марионеткой. Похоже, у Короны много марионеток... теперь понятно, как это случилось... те чудовища в замке не только отвлекали внимание, но и заражали «гроздьями» гостей. И не только у Экхольмов.

Ради этого серый кардинал будирует стычки между Домами империй, совершенно абсурдные. Явно сложная схема, которую сама Комальдулла пока что не может понять полностью в силу отсутствия достаточной информации.

Она медлит, прошло уже полсекунды... а Корона все еще «жива». Возможно, если найти в этом венце нужный камень, ядро бастиона, получится сохранить жизнь ксено-твари, но снять купол.

Интересно, что она делает с «куклами третьего порядка»? Хотэру бала заражена раньше? Корона способна контролировать развитие паразита в телах? Делать его невидимым, оттягивая внимание с главной цели на подставные? Или ей это все лишь кажется и паразит здесь не причём?

Легион, очевидно, марионетка первого порядка, Асса второго, а такие, как Хотэру — третьего. В них столь мало ее влияния, но этого ведь хватит на разведку? Или хватит, чтобы менять настроение, корректировать личное мнение? Что еще?

Она медлит уже секунду. Целую секунду. Нужно решать. Да, она может пожертвовать смертными, но... терять Аврелию не хотелось. Такими кадрами не разбрасываются, а если погибнет принц, будет много политических проблем.

Нет, но Корона... она так давно не видела столь интересного ксено-разума...

На самом же деле, Камальдулла тоже подверглась атаке Короны, но с богиней приходилось действовать обходными путями, усиливая её маниакальные слабости.

Слабости есть у всех, в том числе и у богов.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/114/146037.jpg[/icon][nick]Анейра[/nick][status]тренировка[/status]
Сила лилась из рук феникса. Девушка практически видела, как ее магия начинает сплетаться с нитями Аврелия, создавая причудливый узор. Неожиданно все изменилось. Бойцы один за одним замирали, их глаза заполняла пустота,  каждый начал свое неотвратимое движение в сторону короны.

Как же хотелось закричать во весь голос, остановить это смертоубийственное движение в сторону артефакта, который и так уже вывел в неизвестность зеленоволосого. Но тело сковало непреодолимым парализующим ужасом. Нет, это не просто страх. Это чьи-то крепкие объятья.
Анейра повернула голову назад, пытаясь разглядеть этого сумасшедшего самоубийцу, который позволил себе приставать к Дэйри. Дикий крик все-таки огласил своды пещеру, отражаясь от множества стене, и уносясь в темные подземные переходы.
Ее сжимал в волосатых мускулистых руках монстр. Его щупальца оглаживали тонкое тело, пытаясь забраться под одежду. Нос и язык ласкали незащищенную кожу шеи. Монстр терся о тело феникса, еще больше возбуждаясь, передавая свое желание девушке.
Анейра чувствовала, как жар чудовища распространяется по всему телу, спускаясь вниз живота, согревая, дразня, распаляя. Монстр уже не казался таким жутким. Его щупальца коснулись обнаженной груди, оглаживали ноги и бедра, пробираясь к самому заветному, самому сокровенному.
-  «Милая сладкая малышка, какая вкусная попочка, и грудки... дай мне тебя заполнить, и оставить свои яйца в твоем прелестном лоне...»
- Что? Яйца? – Анейру пронзило воспоминание о пребывании в мышечном мешке и черных зернах, стремящихся проникнуть в нее. А может она еще внутри, и кокон просто принял этот образ ,чтобы проникновение зерен казалось более естественным?  – Не смей ко мне прикасаться, гад!
Феникс начала сопротивляться, выкручиваясь из цепких лап с щупальцами. Силы были неравны, но девушка не сдавалась. «Почему он мне не подчиняется? – Феникс постепенно приходила в себя. – Легион же заставил их меня слушать!»
Дэйри лягалась, мотала головой, изворачивалась, как укушенная бешенным кряковником. «Ах, да. – Память возвращалась, подкидывая урывками события последних часов. – Легион умирает. Я его убила».
Девушку охватило сожаление и тоска, потому что она все-таки пожертвовал ради них собой, защищая пришедших от короны. Как же  она может защитить себя от этих мутантов? «Магия! – Анейра, как леденцу в детстве, обрадовалось озарению, которое ее посетило. – У меня есть магия. Я могу атаковать, или менталом ударить!»
«Ты убьешь одного, но придут другие! Со всеми тебе не справиться!» - Подсознанию явно не нравилось спонтанное решение девушки.
Только Легион мог полностью контролировать этих созданий на самом деле. Поэтому его надо было спасти… И феникс, кажется,  его спасала… А Корона?
Монстр, продолжал что-то нашептывать, нажимая на точки распаленного ласками тела феникса.
«Почему я голая, где мой защитный костюм? Защитный костюм априори должен был выдержать огромные нагрузки, чтобы студенты не поранились во время тренировок. – Девушка несколько раз моргнула, и ей на мгновение показалось, что ее одежда на месте. -  Иллюзия! Да вашего ж создателя! Легион говорил, что может сжечь мозги. Скорее всего, не он, а хтонова корона!»
- Я не подчинюсь тебе, гадское создание! – Крик феникса, направленный в сторону сжимающего ее монстра, покатился дальше в пустоту.
«Надо держать связь с Легионом. И держать магию, что бы ни происходило дальше!» – Дэйри решила усилием воли отправила приказ магии литься в сторону Легиона, всеми силами борясь с мутантом внутри своих иллюзий.

Отредактировано Анейра (2023-07-02 14:26:44)

Подпись автора

Я — два в одном, я лёд и пламя,
Коктейль страстей, война миров,

Упоительно и сладко. Камальдулла всё глубже погружалась в густую негу иллюзорных обещаний, которые ей сулила Корона. Ксено-разум, функционирующий абсолютно по иным законам, асинхронная эволюция. Внутри всё скручивалась в один сплошной клубок нервных окончаний.

Стоит сбавить натиск, иначе такими темпами она её разрушит, а Камальдулле очень хотелось поучить Тверь себе в безраздельное владение и как следует изучить.

Если подпитать Тварь, можно будет увидеть невероятной редкости зрелище, как смертные становятся пищей. Жестокое любопытство и отсутствие моральных ориентиров соблазняли богиню извращённой эволюции.

– Госпожа Камилла, Анейра, Аврелия! Что если мы сольем силы и атакуем ее ментальной магией!

Как нельзя кстати сейчас подошёл бы звук лопнувшей струны, но его не было. Вместо этого почти опустевший резерв, рот наполненный кровью, щёки мокрые от багряных слёз. Нет, ее не выпили, силы уходили на подавление Твари. Демиургу ничего не мешало, исследуя глубины иллюзии, продолжать «продавливать» артефакт. История практически повторялась с Аврелией, окажись Корона на ранг мощнее, все могло закончиться совсем иначе, — поглощение всех здесь присутствующих. 

Выше VII УМИ, но не равна VIII, по большей части подпитывается от Легиона, без его пусть желеобразной туши Тварь не могла существовать полноценно.

— Сотни псионических резервов, образующих закольцованную цепь, — одними губами произнесла в пространство перед собой, еще объединённый магический, но он не сказать, чтобы слишком мощный. Корона обладала разумом, и убивать ее, действительно, не хотелось.

— «Не опускай меча, принц...» — и всё-таки она подписала ей смертный приговор.

Вероятнее всего, Корон будет много, произошедшее на Лиреи, участие благородных домов ясно дало понять, насколько масштабные планы у главных зачинщиков. Они работают ни в одной империи, скорее всего, множество происходящих на планете конфликтов, в том числе их рук дело. Мир не един, глуп тот, кто думает иначе. Разумеется, не стоит в каждой луже искать отражение произошедших событий, но двумя империями здесь точно не ограничились.

У Тианы и Аврелии получилось отсечь незримую «шею», соединяющую артефакт и Легион. В тот же час Юй ощутил, поверхность артефакта поддается, и тело обдало  огнем, эона взрывом откинуло назад. Причем, взрыв этот был словно тонкий диск, расходящийся радиально.

Как только это произошло, купол, укрывающий замок, пал. От короны остался лишь кровавый пепел. Аура Легиона, благодаря подпитке Аврелии, хоть едва ощутимо, но теплилась.