Огромный чёрный дракон, набрав высоту, стремительно пикировал вниз. Когда расстояние до поверхности сократилось буквально до двух десятков метров, чёрная матовая чешуя в области грудной клетки покраснела, и разинув пасть, крылатое чудовище выпустило столб пламени, заливая им мгновенно вспыхнувшее поле. Раздались крики охваченных огнем людей.

-Каковы приказы, милорд? - облепленный неестественно огромной бронёй рыцарь развернул коня в сторону Роя.

-ЛУЧНИКИ!

За спиной Иденмарка, восседающего на трехметровом слоноконе, раздался звук натягивания тетивы, а за ним - свист, с которым рой чёрных стрел полетел в сторону крылатой твари. С рёвом дракон устремился вниз - разорванные перепонки на крыльях больше не могли удержать его в воздухе. Гулкий удар об землю ознаменовал начало следующего маневра - строй рыцарей с пиками на перевес пошёл в столкновение.

-За господина Архииилооорда!

-На месте, долбаебы, ещё рано! - Заорал Рой, но среагировавшие на команду рыцари не успели развернуться - попав в зону досягаемости дракона, они тут же подпали под следующую струю пламени.

-Бля, тупые боты... Лучники, второй залп!

Снова звук тетивы и рой стрел. Снова рев дракона. Звук в точности как в прошлый раз.

-Ух сука, сейчас я с тобой потанцую! - Иденмарк поудобнее перехватил молот, который был больше его самого раза в четыре, и слоноконь понёс его вперед.

50 метров.

-ВЕЛИКИЙ АРХИЛОРД, Я ВЕРЮ В ВАС!

25 метров

-Уничтожьте его, повелитель!

Осталось всего десять метров... девять... Рой крепче сжал рукоять молота, занося его для удара.

-Кто из вас знает, почему меня сюда вызвали?

-БЛЯТЬ! - Опешивший Рой промахнулся по морде чудища, и та, распахнув пасть, мгновенно поглотила его.

Виртуальная реальность, транслируемая непосредственно в мозг через "Роджера", рассеялась и Иденмарк вновь оказался в центральном смотровом пункте. Сориентировавшись, он встал с кресла, всматриваясь в фигуру у входа. Так и есть, Эль. Ясен хрен, кто ж ещё посмел бы так орать в подобном месте.

-Кофеварка, я из-за тебя катку проебал!

Пройдя меж рядов столов диспетчеров и наблюдателей, Рой подошел к Элю.

-Я тебя вызывал. Хватит своих электроовц трахать. Пошли, покажу кое-что. - махнув рукой, Рой направился из диспетчерской до лифта к блокам содержания.

Тяжелые каблуки методично постукивали по металлической сетке пола. Прислушавшись и глянув на часы, можно было понять, что шаг совершался вровень с секундными стрелками. Тук-тук. Тик-так. "Роджер" отвечал за координацию движений, и все непроизвольные действия, рефлексы работали по отточенным алгоритмам. Даже в самой манере держаться и двигаться хоть и было много грациозности и изящества, читалось нечто механическое и неестественное.

Коридор, лестница. Лифт. Встречавшиеся на пути лаборанты и "Молотцы" поднимали ладонь левой руки на уровень груди перпендикулярно полу - своеобразный жест сотрудников, по аналогии с воинским приветствием.

Дойдя с Элем до лифта, Иденмарк щелкнул кнопку, и тот стремительно поплыл вниз. Пока они были ещё высоко, через тёмное полупрозрачное стекло дверей лифта, отражавшее ультрамариновый свет визоров киберхумана, можно было увидеть возвышение многочисленных контейнеров, бронированных транспортируемых клеток и блоков содержания.

-Ты ведь не был до этого в Колонии? Это, пожалуй, один из самых совершенных секторов Химеры. Такого масштаба при высочайшем уровне контроля и охраны нет, пожалуй, более ни в одном отделении комплекса.

Мутанты, удачные и совсем неудачные образцы трудов генной и магической инженерии, неконтролируемые сошедшие с ума псионики, общие блоки содержания с сотнями существ всевозможных рас, судьбой которых было стать частью неисчислимого количества проводившихся опытов, исследований и проектов этого подземного комплекса ужасов.

Колония могла не просто впечатлить, но шокировать неподготовленного. Впрочем, неподготовленных здесь не было. Персонал сектора проходил жесточайший отбор, и попасть сюда можно было лишь с крайне высоким уровнем лояльности.

Был ли таковым Эль? У Роя было весьма расплывчатое мнение на этот счёт. Он доверял ЛТМу, и вовсе не потому, что тот уже около десятка лет состоял в корпорации, успев стать одним из приближенных Архитектора, зарекомендовав себя со множества положительных сторон. Просто, как бы не было проработано сознание и мироощущение Эля, он был... машиной? Артефактом, техно-магическим роботом, если угодно. Для Роя вообще не было применимо понятие "лояльности" к нему.

И всё же, это был не просто робот-артефакт. Ни один из многочисленных хуманизированных андроидов корпорации, хотя тех научили даже имитировать эмоции. Все же, для Роя это техно-магическое творение сраного LIBERTY выделялось на общем фоне. Может поэтому и называл его как угодно, только не Эль или LTM: Кофеварка, Жестянка, Самоходный Ящик, Мальчик-Танчик, Калькулятор-Вентилятор-Терминатор-Аннигилятор, Майор Лом, ЛОПА (Любимое Оружие Планетарной Аннигиляции). Последнее, конечно же, слабо оправдывало себя, но у Роя было полно мыслей по апгрейду Эля.

-Ваще, затюнинговать тебя надо по хорошему. Выглядишь, как будто тебя с металоприемника только забрали. Загрунтовать, чёрной эмалью ебануть, светодиоды в визоры. Тебя наши умные пылесосы засосут после такого. Видел новую линейку? 12 режимов работы, заряд держат до недели без подзарядки!

Полупрозрачные дверцы разъехались, Рой неспешно вышел, в обитель одного из самых страшных секретов Химеры.

-Ладно, тачку на прокачку, но потом. Я тебя не за этим позвал.

Рой размеренно чеканил шаги по залитому холодным светом коридору меж камер содержания Колонии. Взгляд был устремлён куда то вдаль, он явно рассуждал о чём то про себя, трудно было понять, осознает ли он вообще, где находиться сейчас, или все движения выполнялись на "автопилоте". Лишь иногда он словно просыпался, делая короткие замечания или отвечая Элю. Миновав "Блок А", Рой свернул дальше, проходя через очередные контрольные пункты со сканерами и усиленной охраной.

Шаг его, что оставался всё таким же ровным и "механическим" ускорялся, становясь быстрее и быстрее - могло создастся впечатление, что Архитектор куда то спешил. Но вот он сбавил свой ход, замедляя неугомонное "тук-тук" мощных каблуков чёрных блестящих мужских деловых туфель, поверхность которых была вычищена до зеркального состояния, пока, наконец, совсем не остановился. Повернул голову в сторону камеры содержания с мерзкого вида гуманоидом, что явно видел его даже через толщу зеркального с внутренней стороны стекла.

В этот момент взгляды единственного отсвечивающего алым глаза и ультрамариновых визоров встретились, и доселе что-то бормотавшее про себя существо смолкло, однако, всё так же тыкая пальцем в Архитектора.

Рой развернулся, подходя ближе к камере, жестом подзывая старшего по дежурной смене в крыле.

-Слава Корпорации, господин Архитектор. Дежурный по сектору 35-РТ, старший лейтенант Пауль Штрейс, идентификационный номер: 33-11 "Бивень", 3-й комендантский взвод внутренней службы Колонии. - Приложив ладонь к груди назвался подошедший офицер, голос которого был искажен до неузнаваемости через трансляторы силового костюма.

-Воистину слава. Открыть семнадцатую камеру содержания, протоколы 3 и 7, в докладе укажите меня. Выполнять.

После автоматического "есть", послышался короткий окрик патрульных по обоим концам коридора, и последующее закрывание герметичных дверей-шлюзов - протокол безопасности обязывает изолировать сектор при несанкционированных открытиях камер содержания. Всё по уставу, всё как положено. Даже если запрос шёл от Архитектора. Нет. Тем более, если запрос шёл от Архитектора. Свободный из дежурного наряда тут же оформил соответствующий рапорт о вскрытии камеры содержания.

Далее Штрейс ввёл короткую команду на панели управления перед камерой с изуродованным существом, что, несмотря на появившихся дежурящих офицеров, которых, включая Пауля, было теперь четыре перед камерой, продолжал неотрывно смотреть единственным глазом на Роя.

Панель засветилась, по коридору пронесся короткий писк. Офицеры перехватили винтовки, став в позу готовности. Лампа над дверью камеры засветилась зелёным - теперь её мог открыть кто угодно снаружи, изнутри она оставалась всё также заблокирована.

-Камера №17 вскрыта, код-11, действуем согласно стандартному протоколу. Опасность объекта: ...крайне высокая. - на автомате отчеканил Штрейс товарищам по дежурству, что встали по бокам от него, навострив винтовки.

-Всем оставаться здесь. Запрещаю вмешиваться, чтобы вы не увидели. Отойдите от двери подальше. Эль со мной. Ни в коем случае не причиняй вреда этому существу, ни под каким предлогом. Не кричи, вообще не издавай громких звуков. Говори очень тихо, не скрипи, блять, своими проржавевшими суставами, не провоцируй его, не свети в глаза фонариками, и всё будет заебись. Он очень агрессивен к новым лицам, но тебя он не воспринимает как живое существо, и если не будешь творить хуйни, так и останешься для него кофеваркой на ножках. И пускай внешний вид этого существа не обманывает тебя - он, если захочет, в мгновение ока всех нас в желе превратит, сожрёт и высрет.

После короткого тычка по сенсорной панели, что располагалась по другую сторону двери от управляющей, дверь отъехала в сторону, скрывшись внутри стены, и Рой нырнул в камеру, коротким жестом приглашая за собой Эля. После того, как оба вошли, вход тут же закрылся. Выйти теперь можно было лишь подав сигнал стоящим снаружи офицерам - трое разошлись от камеры  в стороны, Штрейс стоял у противоположной камеры, наблюдая через стекло - изнутри поверхность была зеркальной, но не было никаких сомнений, что тот, для кого предназначалась эта камера, видел через него офицера так же хорошо, как до этого - Роя.

Тварь отлипла от стекла, сползая на пол. Около-гуманоид не мог стоять на двух ногах, и подобно пауку прижимался всем телом к полу, раскинув тощие конечности на максимальную длину. Задрав голову, он всё также наблюдал за Роем единственным глазом, изредка выдавая приглушенное шипение или протяжное мычание, почти жалобное.

-Как ты себя чувствуешь, мой друг? - Рой опустился на одно колено, заглядывая в деформированное, "оплавленное" лицо, перекошенное не то ужасными увечьями, не то мутациями. - Боль стихла?

Существо протяжно замычало, и, извернувшись на полу, резко подалось вперед, закидывая тонкие деформированные руки на плечи Роя. Тот лишь окинул мутанта печальным взором в ответ.

-Нет, нельзя. Ты не адаптирован. Ты не выживешь. Верь мне. - Иденмарк, что, очевидно, каким то образом понимал мутанта, повернулся к Элю. - Это скаарвианин. Точнее, наша попытка воссоздать скаарвианина через активацию и форсирование генов его далёких предков. Не знаю, говорит ли тебе это о чём нибудь, но скажу, что опыт наш удался лишь... частично. Весьма частично. Как видишь, вышла крайне мутировавшая изувеченная особь, тем не менее, она, а если быть более точным, "он", унаследовал главную особенность своих вымерших предков из другого мира - фрактальное многовекторное сознание и восприятие мира, - которую мы смогли "пробудить". Это сложно объяснить, я смог подключиться к нему, с помощью нейрочервя, и увидеть на мгновение мир таким, каким воспринимает его он... это крайне болезненно, моё сознание, как и большинства существ Аркхейма, просто не способно к такому способу мышления и восприятия, и начинает разрываться. Даже с учётом того, что я смог удерживать какое то время контакт благодаря червю и чипу, расшифровать и осмыслить всю поступающую информацию просто невозможно. Он видит всё. Буквально всё. Весь мир как на ладони перед ним. Для него не существует стен, за которые он не способен заглянуть. Равно как и не было возможности передать хотя бы малую толику того, что он видел... до недавнего времени. Мы, возможно, нашли способ. И вот тут то мне и пригодишься ты, Эль.

Существо, что, по видимому, действительно пока не замечало присутствие в комнате Эля, а точнее, не воспринимало его, вновь протяжно замычало, и Рой погладил его по тощей искривлённой руке.

-Всё хорошо, мой друг... всё хорошо... не зацикливайся на боли.

Отредактировано Рой Иденмарк (2023-07-23 03:24:47)