В своих путешествиях Роланд посетил множества мест. Не все они ему понравились. Не все они ему запомнились. Некоторые места были прекрасны, как восход солнца, что разливает свой свет по бескрайним полям, озаряя леса и реки. Некоторые места были отвратительны, словно переваренная пища местного завсегдатого бара, перебравшего с алкоголем и облевавшего подворотню. Но, все эти места были посещены без особых проблем. Роланд играючи выпутывался из всех передряг, выходя из воды абсолютно сухим. Наверное судьба была к нему благосклонна. Ну или же небеса благоволили его путешествию, позволяя Роланду смотреть на мир без особой опаски.

Он в это свято верил и, самоуверенно шагал вперед, туда, куда глаза глядят. До определенного момента. Не ожидав, что этот самый момент постигнет его на Алькоре, но, Роланд попал в настоящие проблемы. Повстречав младшего брата, Роланд был втянут в гражданскую войну. Их семья выступала в качестве помощников. Они должны были следить за тем, чтобы война не коснулась мирных жителей, дабы конфликт разрешился локально - на поле брани.

Гражданские войны - не редкость. Когда у людей есть сила и, когда эта сила может дать тебе всё: богатства, территорию, власть; существа начинают утопать в ней, поддаваясь искушению. Нельзя противиться тому, что лежит на поверхности. Ты только руку протяни, а пальцы уже автоматически ухватятся мертвой хваткой. Главное смотри, чтобы мертвая хватка не оказалась последней. Роланд не шибко любил войны. Они ему были неинтересны. Ты должен рисковать жизнью, чтобы защитить другого. Тогда, кто защитит тебя, когда твоя жизнь будет под угрозой? Именно, никто. Роланд слишком сильно любил себя, чтобы рисковать. Он не слабый. Его научили сражаться. Но вся его сила показушная. Если и показывать её, то только в те моменты, когда ты можешь покрасоваться перед публикой. Заработать овации и восхищения в свою сторону. Ему больше нравилось проводить время в своё удовольствие. Участие в войне - не удовольствие. Это лишняя трата времени. Сил. А еще велик риск, что тебя могут ненароком убить или покалечить.

Только вот брату было абсолютно плевать. Он ухватился в Роланда и потащил за собой. Он верил в него и надеялся, что брат поможет. Да, брат поможет, но только ему. Роланд готов защитить свою семью, но не готов защищать посторонних. Они ему до лампочки. Каждый из них сам должен уметь постоять за себя. Как же эти великие фразы в книгах о том, что мужа - защитники семьи, а жены - защитницы очага. Так пусть и защищают свои семьи и очаги... самостоятельно.

Долго ругаясь с братом, Роланда всё же привели в небольшое поселение, где был создан опорный пункт. Брат заверил Роланда в том, что война пройдет совсем в другом месте и, в девяносто девяти процентах, не коснутся данного поселения. Роланд грозился улететь с первый секунд, как только брат отправится на поле брани, да остался. Сам не знает зачем. Наверное потому что его бесплатно накормили и, на него смотрели, как на защитника. С надеждой и верой.

- Что мне ваши взгляды.

Ворчал Роланд, покидая трактир, направляясь в сторону врат. Его преодолевали смутные чувства. С одной стороны ему нравилось, что на него надеялись. С другой стороны он не хотел помогать им. Прям вообще. Полностью. Все его естество выворачивалось наизнанку, говоря Роланду о том, чтобы он уходил.

"Так может уйти?"

Остановившись возле горстки стражей, в нескольких метрах от них, Роланд взглянул в ту сторону, в которую улетел брат. Именно там сейчас развернулось сражение. Он был уверен в том, что брат не пострадает. В боевых навыках он опережал Роланда. Быть может в магии был слаб, но опыта было уже вагон и маленькая тележка.

Роланд слишком поздно почувствовал сзади себя могущественное создание. Толчок. Расценивая его с неодобрительным цоканьем, этнарх сделал один шаг вперед, после чего развернулся с выражением лица: кто посмел?!

Перед его взором предстала девушка-дракон. Высокая, мужественная, но необъяснимо красивая. Осматривая её с головы до ног, Роланд невольно наклонил голову на бок. Она была выше. Где-то на сантиметров десять, а если взять в расчет рога, то еще выше. Подтянутая и мускулистая. Сразу видно, что перед ним стоит воин, а не обычная залетная дракониха, которая решила окликнуть крылатого, дабы провести беседы.

"Командир, значит".

Скрестив руки на груди, Роланд выпрямился. Ему не нравился её тон и тот факт, что его посчитали обычным солдатом. "Бойцом", который должен выполнять черную работу. Роланд был из аристократичных кругов общения, поэтому такое поведением им полностью не одобрялось. Тот факт, что она начала без приветствия и с наглой формы, этнарх тоже решил опустить. Что взять с вояки? Правильно, ничего.

Еще один толчок, на этот раз Роланд даже не двинулся с места, лишь незначительно качнулся назад. Её взгляд его не пугал. Он был слишком самоуверен, чтобы прогибать спину перед каждым встречным. Не на того напала. А еще запугивания на этнарха не действовали. Так уж сложилось, что он частенько встревал в передряги, где его пытались запугать. Устрашения не работают. Тут или грубая сила, или получения уважения со стороны самого Роланда.

- Я здесь по чистой случайности и, пришел сюда не для того, чтобы на мне таскали ящики, как на рабе. - Спокойным тоном начинает Роланд, смотря на девушку с неким высокомерием. Да, он был ниже её, но, смотреть на людей сверху вниз - это некий дар. Талант, что получаешь в процессе становления личностью. - Хотя, - интонация меняется, на устах появляется улыбка, - такая красивая персона может меня чем-нибудь заинтересовать, чтобы я помог, не правда ли?

Он вновь смотрит в сторону бойцов, которые продолжали разгружать ящики, иногда поглядывая на беседующую парочку. Всем было интересно что там делает лидер рядом с этим крылатым незнакомцем. "Она пользуется уважением, раз уж даже здоровые вояки слушаются её". Размышляя, Роланд вернул взор на незнакомку. "Но я не в её отряде и вижу впервой, не так относятся к тому, у кого просят помощи". Меланхолично вздыхает. "Тебе бы поучиться манерам, дамочка, на красоте и грубой силе далеко не уйдешь".

- А еще ты можешь сама помочь им, оставив меня в покое. Если мне не изменяет память, то: языком чесать - это вам не мешки таскать. - Усмехается, пожимая плечами.

У Роланда просто было плохое настроение. Он не ведет себя так скверно с незнакомцами. Всему виной стресс, который достиг своей кондиции и взорвался в адрес девушки-дракона. Не лучшее оправдание для Роланда, но и оправдываться он не собирался. Этнарх может ответить за каждое сказанное слово. Так его воспитывали и, так он живет в этом мире, где полно опасных существ. Конечно же ему не сладко, а куда деваться. От себя, как считает Роланд, не убежать и не скрыться. Можно играть роль добряка. Лицемера. Который будет улыбаться каждому встречному и помогать, ты только попроси. Только вот гниль всё равно однажды вырвется наружу и, все твои добрые деяния будут перечеркнуты одним плохим. Благодарности, нынче, слишком мало.

"Много ли ты знаешь про меня?"

Задавшись вопросом, Роланд лишь недовольно хмыкнул на речи девушки-дракона. Она выражалась резко и уверенно. Её слова прошлись по всем несносным качествам Роланда, оставив после себя неприятный привкус во рту. Да, во много она была права, ошиблась только в логической цепочки, которая привела этнарха именно к такому скверному нраву. Пришлось стать сволочью, чтобы обрести свободу. Пришлось воять себя самостоятельно, чтобы отличаться от родственничков. Не хотелось быть идеальным. Не хотелось повторять участь предыдущего поколения. В его семье нет грубости. Нет необдуманных поступков и резких эмоций. Семья привыкла все анализировать. Жить по определенным заветам. Плану жизни, который приведет тебя к идеальному исходу. Весь этот идеал уже в печенках сидел. Правильно говори. Правильно ходи. Правильно думай. Чтобы тебя никто не мог упрекнуть. Чтобы о тебе говорили только хорошее. Чтобы ты был тем, кто у всех на слуху и, тем, кто продолжит славу рода Ферольд.

- Слишком громкие слова для обычного вояки. - Продолжает огрызаться Роланд, ощущая последний толчок в плечо, который был уже намного увесистей предыдущих. Она словно через этот жест пыталась погрузить на плечи Роланда ответственность за данное поселение. Чтобы он встал рядом с ними. В одну упряжку. Тащил за собой груз, за который не несет ответственности и, который ему, по факту, не нужен. - Вот пусть этот орден со всем и разбирается.

Из-за поднявшейся пылюги Роланд пару раз кашлянул, после чего взмахнул крыльями, разгоняя всю эту пыль от себя. "К чему вообще рисковать за тех, кого ты даже не знаешь". Почему то вся эта ситуация разозлила Роланда. Сжимая кулаки, он поднимает голову выше, где развивался флаг Ордена Порядка и, чтобы он не говорил, флаг с его фамильным гербом. Семья роланда отозвалась на зов помощи, оказывая содействие. Даже его младший брат направился на поле боя, чтобы выступить в роли стратега и, подсобить физической силой.

- Бред.

Расправляя белоснежные крылья, Роланд демонстративно взлетает, дабы оказаться через пару секунд на крыше дома, где развивались оба флага. Вредничал. Хотел показать ей, что она ему не указ и, помогать он не собирается. Обычными речами Роланда не заставишь работать. Не заставишь переступить через сложный характер, чтобы начать помогать просто так. Безвозмездно. Он прекрасно понимает, что за это ему не заплатят. Даже похвала, которую озвучит глава поселения, будет направлена его семье, а не ему лично. Как-то нечестно. Трудятся они, а лавры пожинает отец, сидя у себя в библиотека за очередной древней книгой, пытаясь разгадать её секреты.

"Внешне я очень даже очень".

Присев на край карниза, Роланд цыкнул, осматривая поселение. Посмотрев в сторону южных врат, он заметил незнакомца. Необычный стиль одежды. Походка еще странная. Не уделив ему особого внимания, Роланд вернул взор на дракониху. Наблюдая за ней, он не мог отметить тот факт, что она была сильной. Очень сильной. Всё же дракон.

"Куда она смотрит?"

Заметив, что девушка остановилась, взглянув в ту сторону, где показался незнакомец, Роланд лишь недоумевающе наклонил голову на бок. Прошла всего секунд, как вдруг полилась первая кровь. После крика командира послышался женский визг. Поднялась суматоха.

Проследив за тем, как тело бездыханно падает оземь, Роланд почувствовал вину, после чего последовал гнев. Он заприметил незнакомца еще тогда, когда он только приближался к стражам. Он понимал, что он явно не из этих мест, но решил пропустить данную информацию мимо себя. Если бы он хотел, он мог среагировать еще в тот момент, когда он достал свой кинжал.

- Твою ж мать!

Отталкиваясь от крыши, Роланд пулей рванул в сторону южных врат. С его способностями и крыльями энтарх всего за долю секунды оказался возле врат, приземляясь именно в тот момент, когда показывается стрела, что летит в одного из мирных жителей поселения. Используя артефакт, он создает щит, который отражает атаку стрелой.

- Что мне делать? - Обращается он к девушки-дракону, смотря на неё уже серьезно и без игр.