Что только происходит с миром в последние годы? Мало нашествия хтонов, мало различных аномалий, мало что люди нет-нет, да исчезают в аномалиях мультивселенной, так теперь случилась новая напасть с этими червоточина и. Бэйюаня не особо сильно волновало что там творилось в остальном мире, до тех пор, пока это бедствие не докатилось до его родной Империи. К счастью область Наньнина пока избежала участи столкновения с этой неизвестной малоизученной проблемой, но кто знает надолго ли?
Одна такая проблема нарисовалась в довольно оживлённо городке. Вообще князь, как гражданское лицо не должен был сюда приходить, поскольку этим  должны заниматься военные. Однако с тех пор как стали появляться червоточины, его отца назначали в новое управление по расследованию этого феномена. Поскольку отец князя долгое время изучал аномалии и специализировался на них, естественно Император попросил его возглавить управление. Кроме этого, не так давно Император неожиданно прислал письмо князю с просьбой помочь одному непутевому принцу, который не особо продвинулся в расследовании, чем не мало разгневал Императора. Бэйюань получив письмо весь день ходил и недовольно фыркал, показывая свою дурной нрав. По мнению Императора если Бэйюань смог воспитать одного принца,значит сможет и второго наставить на путь разума. С таки же смехом можно было бы отдать князю должность государственного наставника.
Молодой эон весь день ходил закатывая истерики и заставляя слуг буквально прятаться по углам, но в итоге когда пришло ещё одно письмо уже от Юя, с похоже просьбой, он тут же успокоился и согласился. В конце концов он не мог отказать любимому племяннику, тем более Юй знал как погладить своего дядю по шерстке и получить желаемое. Маленький хитрец.
И вот Бэйюань оказался в этом городке. За последние месяцы некогда оживленный городок превратился в пустынное и тихое селение. Лавочники почти не показывались на улице, дети не шумели и не бегали, очевидно, что городок жил в нервном ожидании и страхе. Князь прибыл не один, а с с личным отрядом гвардейцев наследного принца. Отдав приказ солдатам заблокировать входы в город и оценить его, Бэйюань отправился на поиски младшего брата Юя. Поспрашиваю редких прохожих, князь выяснил, что искомый объект видели возле рынка. Однако едва молодой эон шагнул на рыночную площадь, как на него выскочило белое нечто, лишь спустя секунду князь понял, что это лошадь. К счастью Бэйюань умел обращаться с лошадьми, ловко выскочив вперёд, преграждая дорогу беглецу и заставляя того встать на дыбы.
- И что же тебя так напугало? - молодой эон медленно подошел к животному и ласково погладил его, успокаивая тихим голосом. Животинка нервно дёргала ушами, но вскоре успокоилась ткнувшись носом в плечо князя. Все таки Бэйюань с животными умел находить общий язык гораздо лучше чем с людьми.
Взяв поводья, молодой эон повел лошадь за собой обратно на рынок. К слову сегодня он был одет в красивое одеяние нежно-зеленого цвета. Его волосы были скреплены на затылке нефритовой заколкой. Всем своим видом Бэйюань создавал образ неземного существа. Конечно для похожа и расследования это был не самый лучший образ, но им придется опрашивать люде, а люди обычно охотно делятся информацией с теми, кто выглядит красиво. Такова психология людей. Чем приятнее твой внешний вид, тем люди более расположенные и открыты. Да и Бэйюань был не в настроении снова одевать чёрное.
Хозяин лошади обнаружился спустя несколько минут, понурно перебирающим ноги, чем напоминал щенка,которого отругали. Князь вздохнул и ущипнул себя за переносицу. И почему дети Императора так сильно отличаются друг от друга. Даже если у них разные матери отец то один. Или дело и правда в воспитании?
- Ваше Высочество, почему вы один? Где ваша личная стража? Это место не слишком спокойно, а вы бродите в одиночестве, - окликнул принца Бэйюань - Что с вашим внешним видом? Неужели так легко сдаетесь, только потому что у вас что то не получилось? - князь покачал головой, затем вздохнул и улыбнулся - Ваш старший брат о вас переживает, поэтому прислал меня помочь вам. Он бы сам прибыл, но Его Величество занял его другими делами. Идёмте. Для начала покажите где здесь гостиница, и расскажите мне что вам удалось выяснить?
Молодой эон осмотрелся, даже на рынке народу почти не было, нужно поскорее разобраться с этой проблемой, чтобы люди могли выдохнуть с облегчением и вернутся к прежней жизни. Некоторые подробности о том, что здесь происходит, Бэйюань уже слышал. О том, что червоточина не обычная и скачет по всему городу, но не покидает его пределы. Это первое что насторожило князя, но обсуждать свои подозрения прямо тут на улице не слишком хотелось.
- Ваше Высочество, не стоит унывать и падать духом. Если люди увидят вас таким, разве они не потеряют надежду? Даже если вы растеряны и не знаете что делать дальше, вы не должны этого показывать людям и своим подчинённым. Проигрывает тот кто сдается и опускает руки, - князь снова улыбнулся, передав поводья коня в руку принцу - Идёмте.
Бэйюань развернулся и отправился по дороге, правда сам мало понимал куда именно, так как понятия не имел где находиться гостиница. Однако шел он с такл непоколебимой уверенностью, будто был точно уверен куда нужно идти. Это и был его главный талант, то что называлось пускать пыль в глаза.

Подпись автора

"Учитель один день, отец на всю жизнь..."

- Нет, благодарю, сопровождение мне не потребуется.
Высокий красноволосый мужчина в дорожном костюме с небольшим саквояжем выбрался из брички, расплатился с извозчиком и прошел в традиционного вида гостиницу, где снял номер, принял душ и переоделся в сообтветствующее платье, после чего направился в ресторан, где была намесена встреча.
Алые глаза охватили взглядом зал, выбирая столик, мужчина кивнул администратору, направляясь к выбранной кабинке, устроился в ней таким образом, чтобы видеть всех входящих в ресторан, и настроился немного поскучать в ожидании нужного человечка.

У каждого уважающего себя дельца имеется некое количество дел, которые он тщательно скрывает от всех: родственников, подчиненных, любовников и боссов, это обыкновенная, вполне нормальная практика. Если ты представитель серьезного Дома, и у тебя имеется разветвлённая сеть лабораторий без названий (название – вещь спорная, Кай всю жизнь почитал такое глупостью) плюс некая организация по сбору и продаже информации,  логично предположить, что и интересы твои простираются довольно широко, глубоко и ну как там? Вширь? Вглубь? Не важно, важно, что имеется некая информационная сеть, срабатывающая тут же, стоит произойти какому-нибудь событию, ну а если событие не рядовое, то сам Энигма велел пойти и проверить, что происходит. И лучше лично, чтобы составить собственное понимание происходящего.

Самым странны в ситуации с червоточинами Розенкранц почитал не само явление червоточин, не массовые пропажи и гибель всего живого в определенном радиусе от них, а какое-то халатное отношение демиургов к происходящему, отдающее скорее экспериментом, чем равнодушием. Как там Снег любит говорить? «Наглые божки»? почему-то Кай всегда делал ударение на первую «О».

Что ж.. логично посмотреть на происходящее лично, а после пнуть как следует одну очень известную и занятую личность, залипающую на орбите и откровенно забившую на происходящее со своими экспериментами.
Кай обедал, попутно слушая местные страсти в исполнении словоохотливой официантки. Как вывод – с женщинами о происходящем говорить не стоит, в смысле – с обычными, они слишком эмоциональны и склонны во все видеть угрозу для потомства, то есть логики в рассуждениях чуть. Нужно было отыскать кого-то с более холодной головой, а осведомитель по какой-то причине задерживался. Видимо, стоило выйти на улицу и хотя бы местной прессой разжиться? Впрочем, можно было покопаться в местной сети, отыскивая и сравнивая факты и комментарии.

Энтарх встал, расплатился за обед, и неторопливо направился к выходу из гостиничного ресторана. Выйдя за дверь, мужчина вытащил из кармана небольшой кристаллический коммуникатор, набросал на нем несколько рун, нажал «отправить», затем, спрятав гаджет в карман, осмотрелся. Из холла гостиницы, очень мило исполненного в традиционном стиле и цветах, открывался вид на улицу, по которой в сторону его гостиницы  двигалась удивительная компания. Энтарх, удивленно изогнув бровь и скрестив руки на груди, наблюдал за тройкой молодых мужчин и лошадью, статусность которых явно бросалась в глаза.

Отредактировано Кайл Розенкранц (2023-08-31 20:58:55)

Подпись автора

власть - основа бытия

— Ваше Высочество, почему вы один?... — Молодой генерал встретил своего дядю с широкой белоснежной улыбкой и с благодарностью принял поводья вернувшегося коня, но со словами о старшем брате улыбка потихоньку спала с его длинного лица. На вопросы Цзин Пин лишь чесал свой затылок, а про здешние гостиницы он прекрасно знал, правда ближайшая к ним была не совсем подходящего типа — слишком простецкая, как ее там? А, "Серебряный Эдельвейс", тривиальное имя для заурядного места.
Его глаза быстро напали на приближающееся к ним дьявольское существо, но эон спокойно отвел их, как только это порождение ада и его спутник признали князя. Лошадь даже и не дернулась, она с абсолютной безмятежностью хрустела подаренным ей яблоком. Эон завистливо отстранил своего скакуна от незнакомцев, по-тихому убирая все открытые вещи поглубже в сумки на мускулистых бедрах коня. А на шутку потустороннего беса только закатил свои серебряные глаза. Дешевое такси в виде нескольких грузных людей, тащащих на своих руках карету остановилось рядом, предлагая свои услуги, но Пин отмахнулся от ручной повозки — он поведет своих друзей в знакомую скучную гостиницу, компания с двумя незнакомцами не была создана для более приличного места по его мнению. Дойти туда можно было и пешком.

Эон фыркнул и отворил расписанные драконами двери. Пину не нужно было говорить заранее, чтобы он чувствовал себя как дома — его походка уже кричала, что он хозяин. Слишком самоуверенно, возможно, ведь большинство его не любит после жестоких расправ над людьми — местными ворами. Не каждый мог сказать, что у него есть авторитет на подобные поступки, несмотря на то, что он принц, пусть и не император.
Его длинные руки касались обе стороны украшенного входа и продолжили элегантно парить в воздухе при шаге, шелковые прочные рукава летели вслед за ними. Приятный чистый ковер под ногами. И принц, однако, был одновременно прост, он любил простых людей, редко ходил со стражей.
Пин одобрительно кивнул охране, он ничего не ответил хозяйке и мирно сложился рядом с дядей, как уснувший цветок вечером. Разговоры всегда лучше вести его дяде, а вот действие старался перенимать на себя раньше всех.
Белая лошадь также прошла по-хозяйски в самый холл вслед за компанией. Пыльные копыта местами били пол, пробуя его на прочность. У седла предостерегающе свисали символы империи и угрожающие военные атрибуты. Эон не хотел особо терять ее из виду, но не стал бы отказывать в просьбе убрать скакуна из здания, если такая последовала бы.

Красивые дамы в первую очередь привлекли взгляд принца. Если бы здесь оказались гейши и майко, да и прочее множество ролей девушек империи как в его особо любимых заведениях, этот несчастный вечер окупил бы себя. Все-таки помимо таких приятных событий, как встреча с Бэйюанем, стояло много досад и обид ранее днем. Поэтому принц выглядел таким измотанным. Выдох, полный раздражения и усилий, вылетел из эона горячим паром, когда в гостиницу бесцеремонно ворвался местный житель:
—Ну что ты раскричался, —Цзин Пин обернулся на вход, к ворвавшемуся эону, и поспешил первым настигнуть его, прежде чем подойдет охрана или еще кто. Отрывки слов этого эона и его тонущий во вздохах язык нервировали юного принца, —Какую еще Анну и зачем тебе армия? Я ничего не понимаю, —Он говорил одновременно с заикающимся мужчиной. Принц быстро сдался, и не давая особо времени объясниться, схватил эона за шкирку, поднимая своей сильной рукой того с пола, пытаясь поставить уставшего на ноги, —Говори четче и держись на ногах, иначе я скормлю тебя дьяволу, —Пин толкнул эона в сторону хтоника, живой азарт заиграл в его серых десницах. Принц не обратил внимания на внешний вид ворвавшегося эона, тонкий анализ не был его лучшей стороной. Сообщение этого бедного жителя было сложно разобрать, но это что-то возможно связанно с местной червоточиной, думалось императорскому сыну.

Хтонь не без растущего интереса осматривал незнакомого паренька — и ждал. Ждал, ждал… но так и не дождался, чтобы юноша не то что ответил на вопрос и представился, но даже хотя бы поздоровался. Обиженно отстранившись, рогатое чудовище ткнуло в Пина пальцем:

- Княже, почему оно со мной не разговаривает? - и следом, снова наклонившись поближе к незнакомцу, внимательно вгляделся в бледное лицо, - княже, а княже… это твой слуга, что ли? В прошлый раз, вроде, другой был. Мальчонка такой с планшетом. Мне больше нравился. Заболел, что ли?

Хель устало вздохнул и на миг благодарно привалился к плечу князя — все-таки пешие прогулки никогда ему не давались без труда, а в компании альтер-эго тем более, Хтонь мог то резко сорваться вперед на несколько шагов, то застыть посреди дороги, то и дело жестикулировал и еще любил периодически хлопнуть собеседника по спине — да так, что Хель чуть не влетал от сильного тычка во что-нибудь лбом. Грациозностью он никогда не страдал.

- Ну что вы, - немного смутившись, хтоник опустил голову, - я же хтоник, вы знаете. Что со мной сделается?

- И мы прекрасно питаемся! - тут же поспешил добавить Хтоня, - Хель учится готовить. Такой пирог на прошлой неделе пекли! Вишневый. Ну, подгорел, правда, немного, но это ничего, зато какой вкусный получился! Князюшка, ты соберись как-нибудь к нам в гости — мы угостим. Хель еще по утрам блинчики делает, с медом так или сливками — просто вкуснотища! Только Корвус все клюв воротит, ему только рыбу да мясо подавай.

Чудовище усмехнулось и, подмигнув дымком в глазнице юному принцу, отступило в сторону.

- А почему это я — умирающее существо? - правда, тут же заинтересовалось альтер-эго, - я очень даже живое! Полное сил! - в подтверждение Чудовище даже потянулось, похрустывая суставами, - значит, высочество, а? Ну, будем знакомы. А Корвус… ну, кто-то же должен за лавкой присматривать. Вот мы его и оставили за главного. Еще вот думаю, помощника какого нанять из местных мальчишек, чисто чтобы если что мог за посылку расписаться или там до пиццерии сбегать. Но хлопотно…

Путь до гостиницы вышел недолгим, хотя Хелю показалось наоборот. Тяжело опираясь на трость, он не мог то и дело не бросать на свое альтер-эго нервные взгляды. Может, стоило бы тому исчезнуть… хотя бы на время? А с другой стороны Хель сам по себе ненавидел привлекать внимание, а Чудовище притягивало любые взгляды. И если уж совсем откровенно… наверное, он был даже рад, что Хтонь избавляет его от необходимости искать слова, попросту говоря за них обоих.

Стоило сиятельному князю оказаться на пороге гостиницы, поднялась суматоха. Хель торопливо отступил назад, избегая взглядов и в то же время осматриваясь. Сама гостиница была небольшой, вполне себе обычной, хоть и обставленной в уже ставшем знакомым стиле. Следуя примеру друга, Хель слегка склонил голову, приветствуя незнакомого мужчину. Хтонь же…

- Здрасте! - сверкнув клыками, альтер-эго шагнуло вперед и протянуло красноволосому лорду лапу, - да, мы тут прибыли помочь. И поможем! Ох, поможем! Даже если будут убегать и умолять о спасении — догоним и поможем, правда? - хохотнув, создание легонько хлопнуло по плечу теперь уже знакомого принца. Чем могла бы закончиться эта тирада, выяснить, впрочем, не удалось…

Новоявившийся эон с криками рухнул куда-то под ноги Цзин Пину. Во всей мешанине звуков, что раздавались, разобрать что-то было нелегко. Бедняга запинался, едва держался в сознании, а принц еще и решил его запугать — и кем запугать?

Хтонь удивленно распахнул пасть. Потом захлопнул. Потом вытянул перед собой когтистые лапы, будто впервые мог их рассмотреть.

- Княже, оно обзывается, - с неподдельной обидой в голосе пожаловалось Чудовище. Вероятно, оно могло бы добавить еще пару нелестных комментариев в сторону принца, но воздержалось — все-таки было не до того. Бэйюань уже занимался ранами пострадавшего эона, так что Хтонь прислонился плечом к подпирающей потолок колонне и равнодушным взглядом обвел всю собравшуюся компанию. Хель рухнул за столик и немного поморщился, прислонив трость к своему стулу.

Честное слово у Бэйюаня едва глаз не задёргался от нервозности. Что он мог сделать в подобной ситуации? Ну не воспитывать же принца прямо при всех. Это мог сделать только его отец. Как говорится, сына получай на людях, а жену за дверьми. Как то так вроде. Так что несчастному князю оставалось только краснеть за поведение своего племянника и мысленно костерить этого негодника. Хотя князь и буравил Пина негодующим взглядом, но на самом деле он не злился. Во первых этот мелкий негодник все же был его племянником, во вторых он был младше Бэйюаня, и он прекрасно понимал, какой характер бывает у молодых людей.
Бэйюань вздохнул и улыбнувшись посмотрел на Хтоня.
- Его Высочество просто расстроен из за случившегося. Все таки эта червоточина принесла не мало бед нашему народу, не обижайся на него. В качестве извинения Я подарю тебе новенький халат, хорошо?
Князь перевел взгляд на притихшего Хеля, тот как обычно был в стороне и старался слиться с тенью. Какие же они разные. Впрочем тоже самое можно было сказать и о самом князе и его альтер-эго. Хтонь хотя бы других замечает, Аламадес же игнорирует всех, если только кто-то не угрожает князю и не пристает к нему. Ладно, воспитывать Пина сейчас действительно времени не было, да и не к месту. Но князь снова подметил огромную разницу между ним и Юем. И тут Бэйюань пошел на уловку, он снова улыбнулся Хтоню.
- Ты же не будешь сердится на младшего брата Юя? А то боюсь это сильно его расстроит, - князь вздохнул и покачал головой. Он прекрасно знал, что Хтоню нравится Юй, поэтому решил это использовать. На тот случай если халата в качестве откупа не хватит. Князь переключился на Карла и выдохнул, и снова ему приходилось краснеть за своего младшего. Но что поделаешь. Он улыбнулся и кивнул.
- Все верно, лорд. И мы будем бесконечно благодарны вам за помощь в этом деле, - все таки Пин ещё очень юн, Хель умён, но Бэйюань действительно переживал за него, как бы с его другом чего не случилось, подмога в лице лорда была очень кстати. Хотя бы потому что в случае большой опасности, князь не знал сможет ли защитить сразу двоих. Да и Каил все таки обладал острым умом, поэтому действительно мог очень сильно помочь. Впрочем точно так же как и Хель и этот мелкий негодник. Пускай Пин и угрюмый, но умом тоже не обделён.
Далее Бэйюань переключился на рассказ пострадавшего, внимательно слушая его. Его прямые брови чуть сошлись к переносице, словно два острых меча. Честно сказать Бэйюаню и самому казалось странным и подозрительным поведение местного князя. На подконтрольной ему территории происходит похищение людей и творится не весть что, а он не только ничего не предпринимает, но даже не встречает тех, кто прибыл разрешить ситуацию. Тем более, что прибывший не просто какой-нибудь военный генерал, а принц. Это было крайнее неуважение и абсолютно наплевательское отношение к людям. К примеру Бэйюань, когда что-то случалось в Наньнина сперва всегда сам старался решить вопрос. И только в том случае, когда он понимал, что своими силами не справится и что ситуация чрезвычайно опасная, как например появление внерангового хтона, тогда он отправлял прошение Императору с просьбой помочь. Но даже когда тот отправлял помощь, князь не только встречал прибывших, но всячески им помогал, если уж не силами, то ресурсами. Местный же князь вообще никак не реагировал. И стоило бы конечно наведаться к нему и расследовать это дело, но жизнь людей на данный момент была в приоритете.
Бэйюань бросил взгляд на племянника и покачал головой, услышав его заявление, то ли в шутку, то ли всерьез.
- Ваше Высочество, странный еще не значит опасный. В глазах многих людей, я тоже странный, но вы же не убьете меня за это! К тому же судить кого то, тем более князя имеет право только суд, Император и Планетарный совет. Да и доказательств у нас никаких, возможно местный князь просто струсил, но за это ведь не осудишь, верно? - Бэйюань улыбнулся племяннику, и перевел взгляд на пострадавшего - Господин Микато, скажите помимо странного и ящероподобного вида, было ли ещё какие то странности в этих существах? Использовали ли они магию и если да, то какую, на каком языке говорили?
Князь говорил мягким успокаивающим голосом, у парня явно стресс, не стоит его ещё больше травмировать иначе ему потом всю жизнь мучится кошмарами.
Парень хотя и был напуган, но не до такой степени, чтобы не начать соображать и почти сразу дал ответ князю.
- Магию использовали, мой господин, странную, исковерканную магию. Не знаю даже как вам ее описать, никогда такого не видел. Странного? Глаза, в их глазах горело безумие. Они говорили, отрывисто и лающе, я не понимал языка.
Выслушав его Бэйюань снова помрачнел. Искаженная магия? Такое он слышал впервые. Впрочем лучше разобраться самим, что это за существа такие, поэтому Бэйюань переглянулись с остальными участниками их маленькой команды и поспешил к месту происшествия вместе с остальными. Вот только едва выйдя за порог гостиницы, его племянник снова отчебучил. Молодой жон буквально прожёг Пина возмущенный взглядом. А ничего, что он один на коне, а остальные должны за ним бежать пешим? Подавив в себе желание стащить этого мальчишку и хорошенько его отлупить, князь вздохнул и обескураживающе улыбнулся остальным. Ну что он мог поделать если Император в первую очередь Император, а потом уже отец и совершенно не занимается воспитанием своих детей, возложив это на плечи своих наложниц.
Пока они добирались до места, Бэйюань обдумывал то, что сообщил парнишка. Однако не спешил делать какие то выводы, слишком мало информации. Одно он знал точно, что это дело будет не простым и видимо крайне опасным. Бэйюань обернулся и посмотрел на Хеля, взяв его под руку, чтобы тот снова где-нибудь случайно не споткнулся.
До места добрались быстро. И вот перед ними та самая червоточина, выглядит не слишком устрашающе, даже красиво. Бэйюань отпустил Хеля, рассматривая необычное явление. Племянник как всегда рвался вперёд и князь поспешно остановил его. Очевидно что им придется пройти через эту червоточину, и очевидно что это ни к чему хорошему не приведет, но как обычно есть ли у них выбор?
- Не спешите Ваше Высочество, я пойду первым. Оставьте коня здесь. Не известно что ждёт нас по ту сторону, не стоит мучить животное, - молодой эон вздохнул и подошел к радужному зеркалу осматривая его. Обернувшись он посмотрел на остальных. Не мог он подвергать излишней опасности своего племянника, как и Хеля, который был его другом и лорда тоже, все таки тот гость их Империи, к тому же занимает очень высокое положение. Конечно впереди ждёт неизвестность и множество опасностей, но если есть шансы где то защитить остальных, князь всегда использует эту возможность. В конце концов ради этого он и развивал свою силу, не ради устрашения других, а ради защиты.
- Я пойду первым. Господа, Хель, лорд, это дело очень опасное, не известно что ждёт нас по ту сторону и даже неизвестно сможем ли вернуться обратно. Мне бы не хотелось подвергать вас опасности, поэтому подумайте стоит ли пойти на этот риск. Если вы откажетесь, я пойму.
Бэйюань опустил взгляд и снова повернулся к червоточине. Он не боялся того, что его может разорвать на кусочки при переходе. Если те ящерицы похищали людей, а не убивали из сразу, значит они были нужны живыми, а это значит, что при переходе с ними ничего не произошло. К тому же они похищали сперва младенцев, а затем женщин, как будто они нужны были для размножения или чего то такого. В любом случае где то на восемьдесят процентов князь был уверен, что при переходе с ним ничего страшного не произойдет. Опасался он другого, что оказавшись по ту сторону, они не смогут потом вернутся обратно. Но и выхода не было. Конечно, можно было бы подождать и устроить засаду, но кто знает сколько ещё продержится в этом месте червоточина, прежде чем исчезнет? Слишком велик риск потерять ее. Князь сжал кулаки скрытые под широкими длинными рукавами и решительно шагнул в червоточину. Он не стал использовать защитную магию, поскольку не знал как его магия отразится на магии Червоточины. Лучше было не рисковать лишний раз. Оставалось надеяться, что он не ошибся в своих рассуждениях.

Подпись автора

"Учитель один день, отец на всю жизнь..."