One

Скромных габаритов десантно-штурмовое судно пробиралось через космическое пространство. Все вокруг было погружено в темноту, и лишь редкие блики света Архея проникали сквозь плотный клубок астероидов, который казался бесконечным лабиринтом. Корабль ловко маневрировал между огромными массами каменных гигантов, едва не касаясь их поверхности.

Впереди монолитом высился огромный астероид, по размерам на порядок превосходящий всех окружающих его собратьев. Лицо Джерри, освещаемое синим светом показателей пульта управления судна, опустилось к навигационной панели. Затем он утвердительно кивнул.

-Да, вот сюда нам и надо. - С приобретением дополнительной скорости пилот решительно направил корабль напрямую к массиву. Когда судно оказалось ближе, перед ним открылась расщелина, достаточно обширная для проникновения небольшого судна.

Джерри сбавил ход, направляя корабль внутрь. Его руки молниеносно скользили по пульту управления, и хоть работающие на полную катушку прожекторы ярко освещали серую каменистую породу узкого туннеля, глаза пилота прилипли к экранам, отображавшим трехмерную карту астероидной расщелины, подсвечивая оптимальные пути и потенциальные опасности. Джерри реагировал на каждое изменение окружающей среды, переключаясь между двигателями и рулевыми стабилизаторами с молниеносной скоростью.

Вскоре перед его глазами вырос огромный металлический круг — входной шлюз к станции, спрятанной внутри громадного космического тела. Металлическая поверхность отсвечивала яркие прожекторы судна.

-"Блодстоун-9", это "Лазарь-3", идентификационный код судна 71-28-КРОЛИК. Передаю ключ доступа, приём.

Раз десять Джерри послал сигнал. Ответа так и не последовало.

-Сука, - спустя пять минут тишины, Джерри потянулся к пульту управления. - надеюсь, система обороны на нас не сработает. Если она вообще ещё работает.

Тотчас у корабля активировались лучи лазерных резаков, ударившие в металл шлюза.

С мастерством хирурга, они начали свою работу, проникая через металлический барьер, и вскоре шлюз был буквально распилен. Разгерметизации за этим не последовало - воздух и давление внутри по прежнему поддерживалось невидимым куполом.

Протаранив остатки шлюза, Джерри пристыковал корабль внутри ангара.

-Стыковка успешна! Выход разрешён.

Десантная дверь корабля распахнулась, открывая перед бойцами "Лазаря" выход в ангар.

Сам ангар представлял собой просторное помещение, окруженное резными стенами из обработанной породы астероида. Пол был покрыт толстым слоем железо-бетонной смеси, на котором была видна отчетливая разметка для стыковки и обслуживания кораблей. На нем виднелись следы смазки и масел, свидетельствующие о недавних технических работах. Различные зоны ангара были обозначены цветными линиями, создавая понятную систему ориентации для пристыковки и маневрирования.

Вдоль стен располагались специализированные стойки с оборудованием для обслуживания и ремонта космических кораблей. Металлические ящики со сменными запчастями и инструментами выстроились в аккуратные ряды, массивные станки с индикаторами и панелями управления стояли готовыми к ремонтным работам.

На стенах висели инструкции по обслуживанию различных типов кораблей. Отметки на полу также указывали на безопасные зоны и опасные области для персонала.

В центре ангара была большая площадка для стыковки, окруженная металлическими ограждениями. Здесь можно было увидеть несколько кораблей, в том числе и тот, который привел Джерри.

Основное освещение ангара было отключено, просторное помещение освещалось тревожным красным светом аварийной системы.

Вокруг царила полная тишина, персонал полностью отсутствовал. Связи по прежнему не было - нейроинтерфейс каждого из бойцов поддерживал лишь соединение с соответствующими имплантами у товарищей, которое обрывалось, едва им стоило удалиться друг от друга более чем метров на 15.

У отдалённой стены, напротив той, где ранее находился шлюз, выделялись несколько массивных стальных дверей. Обе работали на электронных замках и приводах, и были наглухо запечатаны. Панель доступа была обесточена.

Two

С тех пор, как Элизабет пришла в Корпорацию, прошло уже порядочно лет. Ну нет, не слишком порядочно, но достаточно, чтобы Рой убедился, что она не является шпионом, "кротом", и так далее. В том что ей, в общем то, можно доверять - настолько, насколько он вообще мог кому либо доверять, особенно когда разговор заходил про родню, - он тоже убедился.

Поэтому для Элизабет не было секретом, что сфер и объектов, связанных с незаконной деятельностью, у Корпорации чуть ли не больше, чем официальных. Ну, не меньше уж точно.

О "Блодстоуне" же ей впервой довелось услышать на колыбели всех множеств тайных лабораторий Корпорации - "Химере". Сотрудник, только что вернувшийся туда из командировки со станции, за свою словоохотливость с Элизабет разумеется на следующий же день был разобран на органы двумя другими представителями Иденмарков, которые и возглавляли "Химеру", но не суть.

Так или иначе, по какой то причине, Элизабет заинтересовалась проектом. Когда же на нейрочип Роя пришло сообщение от неё, с желанием посетить "Блодстоун", находящийся в сильном наркотическом угаре Архитектор Всея Экзотека не только одобрил, но и поддержал идею сестры, заодно отправив с ней и Эль.

"Ну вы как команда, окей, да? Ну типа Элизабет и Эль... ДВА ЭЛ! Круто я придумал, да?! Аха-ха-ха-ах, ладно, сестрёнка, давайте там, не въебитесь в астероид по дороге."

---

За два дня, в общем то, многого о "Блодстоуне" было не узнать. Комплекс, конечно, не шёл ни в какое сравнение с "Химерой", но тоже впечатлял своими размерами. Тут были и обширные жилые блоки с личными каютами и зоной отдыха, и бассейн со спортзалом... но, это же исследовательский объект, так? Естественно, самым главным в комплексе был блок, который, собственно, и определял существование всего "Блодстоуна". Это был блок с открытым разломом в иное измерение. Из которого методично вытаскивали существ, которые вероятно, вызвали бы у неподготовленного человека как минимум отвращение, а как максимум - ужас.

Но для представителей научного сегмента "Блодстоуна" они были, как их называли сами сотрудники, "те ещё милахи". Извлечение же этих особей из иного измерения проводилось с одной единственной целью - приспособить и адаптировать, а затем подчинить. Естественно, для военных нужд.

И если с "приспособить и адаптировать" трудностей практически не возникало - твари и сами весьма успешно адаптировались и мутировали чуть ли не на глазах, то вот с "подчинить" было куда больше проблем. Содержались они, по большей части, в изоляторе, что был прямо соединён с блоком извлечения и лабораторией. В лаборатории, в свою очередь, проводились уже непосредственные опыты с особями - разбирали на составные части, вводили инъекции, подавляющие волю, вживляли кибернетику в попытках получить контроль.

За наблюдением подобного и прошли первые два дня Элизабет с LTM. Ну а на третий и случилось то самое...

Собственно, едва ли эти двое успели хотя бы понять, что происходит. Первое что они почувствовали - обрыв связи. Собственно, со связью на объекте всегда была напряженка - выйти в открытую сеть было абсолютно невозможно. Связь обеспечивалась внутри станции, а уже через её ретрансляторы можно было выйти в зашифрованные уровни Экзо.Net'а, на которых строилась, в основном, связь всех шифрованных коммуникаций Корпорации, в том числе между подобными комплексами.

Но сейчас все сигналы пропали полностью - о чём мгновенно сообщил как нейрочип Элизабет, так и приёмники Эль. Через минуту по всему комплексу заработал сигнал тревоги.

Отдыхающие после смены сотрудники, обеспокоенно стали выходить из кают, направляясь к выходу. Если Элизабет и Эль последуют за ними, то их, как и остальных, на выходе из жилого блока остановит отряд "Молотовцев".

-Соблюдайте спокойствие и действуйте согласно протоколу. На объекте чрезвычайная ситуация, действует красный код. Вернитесь в свои каюты, и ждите. Ситуация под контролем.

Ещё через полчаса в жилой блок забежит отряд "Цербера" - представителей отдела внутренней безопасности Корпорации. Распорядившись усилить охрану у дверей, каких либо объяснений, они, впрочем не дадут, на все вопросы отвечая в том же стиле "Действуйте согласно протоколу", "Соблюдайте спокойствие", "Красный код, идите нахуй".

И вот, ещё минут сорок, и отрубается основное питание. Системы переходят на аварийное энергоснабжение - минимальное освещение и система рециркуляций для поддержания жизнеобеспечения станции. Все остальное обесточено. Несмотря на это, охраны у дверей стало ничуть не меньше - видимо они понимали, что их изобретательные коллеги без труда смогут найти способ выпилить обесточенную дверь в 100 мм стали, дай только добраться до неё.

Спустя шесть часов большинство находящихся в жилом блоке либо сидело по каютам, предавшись мыслям и личным делам, либо тусило небольшими группами в находящихся в блоке баре и казино (охуенно на секретном объекте живется, да).

Говорили уже мало - в основном либо про то, что Корпорация уже по любому среагировала на потерю сигнала и выслала подкрепление, либо про то, что происходит за бронированными дверьми жилого блока.

---

12-й час с момента инцидента. Персонал, привыкший к сменному графику, расходился из мест скопления, отправляясь по каютам. Какое то время в блоке стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь периодическими сухими перекличками "Молотовцев" и "Церберцев". Вот теперь, вслушиваясь в тишину, можно было различить удаленные приглушенные звуки - какой то скрежет, крики, доносимые откуда то из далека через вентиляционные коридоры...

К слову о вентиляции. Вскоре она стала главным источником звуков - грохот и скрежет оттуда нарастал всё сильнее. Что то двигалось через вентиляционные ходы. И двигалось прямо к жилому блоку.