Во время посиделок в барах чего только не насмотришься. Драки, приставания, соития прямо на столе. Первое время это шокировало неподготовленную к такой жизни девушку, но чем чаще такое встречаешь, тем меньше этому поражаешься. Даже если мимо неё пролетит чей-то снаряд или человек, то дракон лишь хмыкнет и попросит налить ей ещё. Если и бармен остаётся флегматичен, то в этом заведении Шейлина будет появляться чаще. На цены контрабандистке было побоку, лишь бы пойло оказывалось качественным. А до беспамятства и отключки брюнетка напивалась не очень часто. Лишь когда настроение в говно, а там уже по ситуации. Или если партнёр не очень красивый, то приходится выпить алкоголя побольше, чтобы стало фиолетово на всё подряд. Но с каждым таким разом приходило уважение к себе и к своему личному времени, поэтому особо наглых встречала ментальная магия или клинок у горла. А если доходит до драки, то это даже веселее. Бутылки бьются о чужие головы, стулья и щепки летят в разные стороны, а люди выкидываются из дверей или окон. Потешно.

В заведении под названием «Пьяная сорока» Лина оказывалась не первый раз. А с недавних пор и уж точно не последний. Если до этого на Лирее Шейлина не очень горела оказываться, предпочитая Абберат или вовсе Климбах, Процион или ещё какую планету, славящуюся ярко выраженной агрессией, где можно отвлечься от прочей рутины, то сейчас стояла обстановка, чтобы и о работе не думать. На обитель эонов дракон, соответственно, перебиралась тоже не совсем чтобы часто, но там её мало кто знал и узнавал в целом. А то на Абберате и вовсе приходилось часто маскироваться и использовать сокрытие ауры и внешности. Убрать особые приметы в виде гетерохромии и крупного шрама на лице. Татуировками и пирсингом и подавно никого не удивишь, а вот прочие вещи очень уж в глаза бросались.

В очередной раз решив уйти подальше от своей зоны комфорта, но пребывая в другой зоне, дракон приметила дешёвый паб, где обычно ошивались какие-либо тунеядцы. От них несло ужасным запахом пота, перегаром и частенько это примешивалось с табачным. Или какой-нибудь скуренной травы. Брезгливо морщившись и оглядывая мужиков, которые не стеснялись и занюхивали коксовые дорожки через трубочку, Шейл покачала головой и прикрыла лицо ладонью. Заказала обычный тёмный эль и начинала его медленно распивать. Конечно, не ей судить наркоманов, ведь сама ходила по этой дорожке зависимостей. Сошла, но прошлое за ней всё ещё остаётся. А бывших наркоманов и прочих не бывает. Контрабандистке оставалось лишь радоваться, что до неё никто не докапывался. Достаточно одного лишь жёсткого взгляда по типу “Не подходи - убьёт!” и от неё отлипали лишь по щелчку пальцев.

Приставали к ней и к другим людям. И одним из таких явился неординарной внешности малец. Его аура оказалась тоже неоднозначной для дракона, привыкшей видеть элементалей, эльфов, эонов и дархатов с этнархами да полукровок. Гомункул… Для Шейл такие приравнивались разумным живым куклам. И до парнишки домогались. Секс-кукла, как многозначно. Иронично. Было ли жалко парнишку? Нет. Она его не знает. Но хотела ли знать? Нет. Но это лишь до определённого момента.

Некоих Славса и Славса-Младшего Лина знать не знала да и как-то не горела желанием иметь новые связи. Но приглядываться к мальчугану это не мешало. Зелёные волосы. Тощее телосложение. Но какой вежливый… Молчаливый. Про себя дракон лишь давала комментарии да хотела бы дать непрошенные советы, что надо зарядить домогающемуся в глаз, в нос или выбить зуб. Но зеленовласый действовал иначе. Он уворачивался, отнекивался. Невинный такой из себя. Неприступный. Наблюдала краем глаза за всеми поползновениями на честь гомункула, но не вмешивалась. Это не её дело. Ей не мешают, так что можно просто посмотреть на представление.

Драконы славились прочностью наружной, но никак не внутренней. Регенерация да прочие параметры, кроме крепких костей, у них были со значениями выше средних, что делали ящеров достойными противниками. Но когда контрабандистка наблюдала домогания одного из своих представителей расы на парнишку, то невольно морщилась. Этот дракон портил репутацию благородных созданий. Да, Шейлина не была принцессой, каких-то там голубых кровей или аристократкой, но, может быть, и была бы какой-нибудь герцогиней, будь родители живы. Ведь у них было состояние. Но сейчас ничего. Ни родителей, ни богатств - ни-че-го. Не расстраивало. Ведь Лина и родителей-то почти не знала. Да, жила с ними, её воспитывали, но сейчас от этого воспитания осталось ровным счётом то же самое ничего.

Решив отвернуться с тяжёлым вздохом, драконесса отпила своего эля и хотела было расплатиться да уйти, так как обстановка очередных сексуальных насилий её никак не интересовало. Но внезапно послышалась какая-то возня. Странные придыхания и даже стоны. Первой мыслью было: “Неужто дракон добился своего?”, но, обернувшись туда, Ранкор лишь вскинула бровь. Тот дракон лежал на полу и пребывал в странной неге, а промеж ног штаны стали мокрыми. Обмочился? Но слишком уж довольная рожица. Взгляд, полный подозрений и сомнений, перешёл на мальчонку. И стоит такой довольный.

– …экспериментальный яд… - эти слова врезались в подкорку контрабандистки. Звучит интересно. И очень вкусно. Такие умы ей как раз очень будут кстати. Наверняка, в “сороку” брюнетка ещё явится. Надо проследить за гомункулом. Втихаря от Славса-Старшего. Но и тот не сказать бы, что прям следил за своим “учеником”. Значит, от подмастерья одно лишь название, но парниша оказался способным в фармацевтике, алхимии и изготовлении ядов. Шейлина облизала высохшие губы и вышла из заведения, оставив всю эту неразбериху на управляющего и гомункула. Это снова же не её дело. Придёт снова и будет наблюдать. Более внимательно.

Так Лина и появлялась в заведении каждый день по вечерам, чтобы подсторожить появление мальчика и его “мастера”-пьянчуги. Примерно на третий вечер такого посещения они пришли. Понятно дело, к парнише перестали приставать. Никто больше не хочет оказаться новой жертвой, а вот в Шейлине разгорелся интерес. Перехватить бы этого ученика и к себе бы на изготовление ядов для спецзаданий и наркотиков для продажи. Это такой разброс возможностей открывается. Чистый амфетамин, что будет подобен отшлифованному кристаллу, на вес золота. Никакие синтетические вещества не нужны.

Поджидая зеленовласого, пока тот окажется в одиночестве, пока его опекун спивается, Кэнрок подсела к гомункулу, словно больше нет свободных мест. Она нарочито отвела взгляд и непринужденно разглядывала помещение.

– Делай обычное лицо. Сохраняй спокойствие, - тихо, но достаточно чётко, проговорила дракон, прикрыв ладонью рот. - Что у тебя был за яд, что перенёс извращенца в реанимацию? А это, к слову, дракон. А драконы - челы крепкие, - она бросила проницательный взгляд в сторону своего визави. - А будешь дёргаться, проверю тебя на прочность, - показательно в руке на колене материализовался клинок.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

На прямые выпады, причём, вооружённые, ожидаешь лебезения и какого-либо испуга, но этот парниша даже здесь смог выделиться. Он как-то слишком скептично отнёсся к клинку и в целом к девушке. Шейлина даже от изумления и непонимания бровь изогнула. Она готовилась к сопротивлению открытому или не очень, но пассивная агрессия с хамством? А этот зеленовласый неплох. Стойко выстоял и стерпел фразы в свою сторону и даже практически не обратил внимания на кинжал. Или он так хорошо сохранял спокойствие, или… сохранял по приказу. Возможно, всё вместе. И если оно так, то из парня окажется отличный актёр. Но что-то в затылке зудело, что не так уж всё и просто. На самом-то деле незнакомец просто оказался не в настроении как-либо ярко на всё реагировать. Прострация – она такая.

Но слова о любовнице того недоделанного дракона в какой-то степени девушку даже задели. Оскорбили. Да ни за что бы она не стала рассматривать того хама в свои партнёры. А если и подумает, то это надо неплохо так накидаться спиртными напитками, чтобы стало совсем плевать на внешность и в целом образ полового партнёра. Хоть Лина и являлась драконом, но сама принципиально чисто драконов в напарники не рассматривала. Они зачастую тщеславны и горделивы. Как и многие другие наёмники. Шейл не была исключением из правил. Она считала, что ей дозволено многое и может достать что-то лишь по щелчку пальцев. Сейчас этот воображаемый щелчок пальцев пошёл как-то не по плану.

…или по плану. Потому что парниша даже в итоге извинился, чем заставил девушку недоуменно на него воззриться. Но в конечном счёте дракон убрала кинжал в пространственный карман и подставила локоть на стол, подпирая кулаком щеку. Внимательно послушала про химические соединения и различные пропорции, которые ей вообще ни о чём не сказали. Она всё же убийца, наркоторговец и контрабандист, а не варщик наркотиков. Хотя если поучится и поймёт что к чему, то сможет разоблачать недобросовестных химиков. В целом идея хорошая. Заманчивая. Но на это точно нужен не один разговор.

- У тебя всё хорошо, приятель? – смягчив свой гонорский тон, контрабандистка прикрыла глаза и уже просто визуально изучала своего собеседника. Разглядывала и запоминала каждую деталь во внешности. Худощавый, бледная, почти белая, кожа, зелёные лохматые волосы. Но в ауре чувствовалось несоответствие к какой-то расе. Будто искусственная разумная жизнь. Но и не биоробот, не киборг. Гомункул. Как живая кукла со своим интеллектом. И этот визави как раз таким являлся. Очень уж смышлённый. С таким можно и построить какое-либо дело.

- Может, тебе пива взять, м? – сама бы девушка как раз таки не отказалась от выпивки. У неё на вечер особых планов не имелось. Не такая знаменитая, чтобы иметь дел невпроворот и огромное количество заказов. Конечно, потихоньку обживалась связями, но чем больше сотрудников у неё окажется для различных делишек, тем шире ассортимент товаров и услуг.

- Откуда у тебя такие познания в химии? – изогнула бровь Ранкор и начала размеренно, ненавязчиво вызнавать интересующую информацию. – Где-то учился? У того своего «опекуна»? – в этом тоне прям читались сарказм и презрение к Славсу Старшему, с которым изначально и пришёл мальчуган с зелёными волосами. – Откуда ты? – она прищурила глаза и более изучающе начала рассматривать парня. Оставалось лишь думать, что он ей ответит на такие, казалось бы, простые вопросы.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Похоже, что нет.

Именно так для себя Шейлина видела отсутствие настроения в мальчугане, который сидел перед ней. Он всё ещё продолжал говорить очень спокойно, безмятежно и невозмутимо. Лина лишь вздыхала, что не возымела перед ним никакого эффекта. Оно и неудивительно. Такой парень не будет чего-то бояться, если сам траванул дракона какой-то химозой, далёкой от понимания другого дракона. Того дракона, что сидел и взирал на Славса Младшего. Можно ли сказать, что контрабандистка внимала и слушала внимательно? Вряд ли. Делала лишь вид, что слушает, ибо ей чужие проблемы вообще не сдались. На высказывания и выговаривания, похоже, подростка брюнетка закатила глаза. Вроде бы зеленовласый не пил, а уже начинает вести себя как пьянчуга, разве что руки не распускает и язык не заплетается.

Понятно дело, ей хотелось приступить скорее к сути разговора, но всё же за суждения слух невольно уцепился. Ассортимент увеличить, говорите? О, парниша, ты даже не подозреваешь, что ты просто попал не к тому опекуну. Хотя и Шейл нельзя было назвать педагогом от боженьки. Всё же она в большей степени одиночка, чем какой-либо компаньон, что способен развлечь и отвлечь от тягот жизни. Это ей не нужно, но разговор по надобности поддержать способна. Вопрос лишь в том, был ли сейчас резон в этом? Мотивов как таковых не было, ведь брюнетка не подписывалась быть первым попавшимся слушателем, психологом или жилетки для слёз и соплей. Пришлось просто так посидеть да подпирать щеку кулаком, скучающе смотреть на худощавого гомункула с видом: “Кому ты это втираешь?”. Но в доверие так или иначе надо втереться, чтобы угрозы, по крайней мере, на данный момент тот не чувствовал и спокойно отвечал на поставленные вопросы. Там уже по накатанной и как карта ляжет.

– Если он не ценит твои старания, то почему ты всё ещё с ним? Определённо, найдётся тот, кто будет сдувать с тебя пылинки и уважать твой труд, - но это буду не я. Ранкор точно не являлась подобной особой, так как она мало кого уважала. Если вообще способна на уважение к кому-либо. Она даже своего демиурга не очень-то почитала, что уж говорить о каких-то парнях, распивающих, стоит заметить, овощной коктейль в баре. Овощно-фруктовый, извините. Иша следила и сопровождала каждое движение взглядом. Её глаза то и дело, что скользили по обстановке, стараясь выследить или заметить любую выделяющуюся деталь. И за ними даже особо никто не следит. Славс Старший и подавно. Так что можно спокойно продолжить разговор. А стоит ли за компанию выпить пива? Пожалуй, это может и подождать.

– Не думаю, что потраченные твои нервные клетки, - если таковые вообще существуют, - стоят той сливочной пасты, - насмешливо фыркнула дракон и всё же заказала себе пива, который сразу отпила из крупной кружки. Слава богу, у хмельной, если её можно так назвать, воды не оказалось привычной пышной пенки. Лина её терпеть не могла.

Последующие вопросы из уст мальчугана заставили замереть девушку с кружкой у губ. Контрабандистка искоса взглянула на него и прикрыла глаза, после чего вновь усмехнулась и сделала глоток прохладительного напитка. С тихим стуком медленным, почти плавным, движением поставила стеклянную ёмкость на стол и всем телом развернулась к своему собеседнику, упираясь одной ладонью в колено. Выпрямила спину да взглянула бы свысока, но разница в росте играла своё, хоть и казалась незначительной. То есть взглянуть так, как хотелось брюнетке, не вышло, а, как говорится, мал клоп да вонюч. Потому что Шейл была той ещё моральной вонючкой. Такую подлянку устроит, что мама не горюй. Или посмотрит такими глазами, что противно станет. И сейчас этот присмотр из прикрытых гетерохромных глаз да насмешливой ухмылки могли сыграть свою роль.

– Я искала тебя, - ровным тоном изрекла наркоторговец, после чего развернулась к барной стойке и снова сделала глоток светлого пива из кружки. - А мне что, нельзя заинтересоваться кем бы то ни было? Полюбопытничать? - расплылась в явно недоброй улыбке она и уложила обе руки на стол, показывая, что больше агрессии не выказывает и как-либо атаковать не собирается. - Чего ты так напрягся? Тебя кто-то ищет? Пацан в розыске? - начала докапываться дракон и откровенно стебала. - У-у-у, как нехорошо, - наигранно зацыкала языком, покачивая головой, Шейл. - Признавайся, что сделал и кто ищет? - ткнула кулаком в плечо, словно они были друзьями. - Разыскивают дружки того дракона? Ограбил банк? Или ты серийный убийца? Убил, расчетвертовал и изнасиловал? Колись, чем провинился, - усмехнулась девушка и снова сделала глоток пива. Да, с алкоголем явно настроение становилось лучше, а шуточки в разной степени добрыми, но продолжали оставаться глумливыми.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Дракон скептично прикрыла глаза. Какую-то зубочистку с порошком достал. А что, так можно? И без этого парнишки Шейлина могла закинуться наркотой, да завязала ещё задолго до его рождения. Хоть девушка и не знала возраста своего визави, но его поведение, речь и стиль говорили о неопытности. Поэтому Лине оставалось лишь фыркнуть с закатыванием глаз.

- Нос не дорос, - парировала та, но и продолжить выпад не дали, так как кто-то её окликнул по сокращению настоящего имени. Внутри сразу начало всё клокотать и бурлить. Не любила она подобного, когда кто-то раскрывает истинное имя наркоторговца. У неё есть подставные имена, по которым её и можно кликать хоть через всю улицу, но не по настоящему в общественном месте. Хотелось бы Ранкор взбрыкнуть на этого человека, но в руки плюхнулся конверт с выручкой. Шейл успокоилась.

Она приподняла бровь и аккуратно приоткрыла его, чтобы посмотреть процент от дохода. И тут оказалось ровно обговорённый процент со сделки. Это и радовало, и настораживало, когда этот челик потом подошёл к гомункулу. Фея, значит… Шейлина отправила деньги в пространственный карман, чтобы никто не смог украсть достаточно приличную сумму, и прищурила свои глаза в сторону знакомого. Но всё же сделать замечание ему на будущее следовало.

- Никаких, блять, «Шейл», - огрызнулась девушка и приподняла уголок губы в слабом оскале. – Ранкор, Иша, Тень. Будто вчера родился, - пробурчала себе под нос брюнетка и щёлкнула пальцами, чтобы ей повторили разлитие напитка в бокал. И для своего успокоения контрабандистка сразу отпила.

- Пока не нашла, но в процессе, - вальяжным тоном изрекает, глядя в пустоту и продолжая распивать эль. Краем глаза нет-нет да наблюдала за общением между мужчиной и пацаном, пока раздражитель не удалился по своим делам. – Живы и целы… Мне важны лишь действенность и эффективность, а не её безопасность, - покривила лицом и проворчала контрабандистка, продолжая оставаться раздражённой, что в их разговор вмешались с бухты-барахты. Не любила она подобного проявления неуважения, хоть и сама могла пострадать подобной фигнёй. – И что за материал был в итоге? – это уже было озвучено в лицо зеленовласого. Шейлина склонилась над столом и слегка вытянулась, чтобы разглядывать смущённое лицо и растерянное лицо своего визави. Девушка прищурила глаза, а потом вернулась к своему месту, принимая непринуждённый вид.

- Варщик, значит. Химик, - задумчиво озвучивала мысли вслух дракон и сделала глоток своего охладительного напитка. – Может, расскажешь чего дельного и интересного? А я потом подумаю, что с тобой делать, - глумливо улыбнулась Лина, косясь на парнишку. – Ну, моё имя ты относительно уже знаешь. А тебя как звать, малец? – приподняла бровь. – Тебе здесь сидеть не надоело? А то твой опекун, похоже, снова в хламину, - хмыкнула и кивнула в сторону болтающих между собой тройки мужчин, у которых заплетались языки от обилия этилового спирта в организме. Они шумели, гремели кружками и очень громко разговаривали. – Может, тебе хочется поделиться каким-то открытием, а рассказать некому? – растянулась в хитрой улыбке и положила подбородок на сцепленные пальцы, уставив локти на стол.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Этот Славс Младший какой-то уж очень мягкий. С одной стороны, это хорошо, что он видит только лучшее в людях: хороший, добрый, смелый, заботливый. Вон, от сливочной пасты балдеет дополнительно. С другой же… В этом нет ничего хорошего. Постепенно начинает расстраиваться и огорчаться из-за того, что другие люди не такие добрые, как ты того хочешь. Шейлине в этом плане приходилось чуточку проще. Легче быть пессимистом. Ты или прав, или приятно удивлён. У оптимистов же это выходит немного иначе. Ты или прав, или расстроен. Огорчён, разочарован и тому подобное, отчего понемногу начинает человек погружаться в хандру, апатию, меланхолию, а там уже и до депрессии недалеко. Насколько близок этот самый Славс? Грозит ли ему подобная участь?

- Да пофиг, знаешь? Один фиг работаешь с веществами, химикатами и прочей лабудой, - сама же дракон не работала с аппаратурой фармацевтики, чтобы варить наркоту для продажи. Ей это как-то не было интересно, да и чувствовалось то, что это не её призвание. Легче долги выбивать или услуги предоставлять. Необязательно куртизанские. – Если по мне не видно, то это не значит, что это не так, - парирует контрабандистка, глядя прямо в глаза гомункулу, и щурит свои, словно на прочность испытывала. В целом так и выходило, что Шейл редко церемонилась с чужими чувствами, потому что не церемонились с ней. Злой быть легче. Нервные клетки так сберегаются и не «травмируются». Нечего тратить свои нервы на того, кто этого даже не заслуживает. Заслуживал ли оного паренёк? Насчёт нервов точно сказать нельзя, но вот потратить на него немного своего драгоценного времени – вполне себе.

На его прощание брюнетка не стала ничего говорить, а лишь проводила взглядом его до двери и внимательно следила за разворачивающимися событиями. Вмешиваться она, понятно дело, не торопилась, а, напротив, вальяжно разложилась у барной стойки, закидывая ногу на ногу. Девушка положила локти на столик и сузила глаза, наблюдая за действиями и слушая слова. Ей было интересно, чем это закончится. Если всё же придётся вступиться, ибо заинтересованное лицо уводят из-под носа для своих корыстных целей, то Лина вступится, не задумываясь о последствиях. Но всё происходило очень даже интересно, на что хитрая улыбка расползалась по тонким тёмным губам наркоторговца.

В конечном счёте Славс справился со своей самозащитой очень интересным способом. Какой-то порошок, а потом плюнул алкогольным напитком в лицо. Любопытная комбинация веществ и реакция химических соединений. С ним вполне можно сработаться, но не сейчас. И не сегодня. Они оба без настроения, а вот через какое-то настроение с подходящими для этого обстоятельствами… Вполне возможно, но для этого нужно время.

Дракон допила содержимое своего бокала и медленно, почти лениво, встала со стула, положив на барную стойку немного налички, чтобы рассчитаться за напитки. Шейлина достала из кармана ламинированную карточку и вручила движением воровки в ладони парня. Это оказалась простая визитка. Хотя в таких случаях обычно случается наоборот, но Лина и тешила себя тем, что гомункул сохранит её. Очень вероятно, что он её на выходе же и выбросит.

Визитка оказалась простой карточкой с тёмным покрытием и красной розой справа на одной стороне, а с другой – дерево с птичьим гнездом, где находились яйца. «Роза» - с одной стороны, а «Ринда» - с противоположной. Розаринда. Разоряет гнёзда. Разорительница. Похитительница ли? Нет. Но обворовать вполне могла. Только у неё сейчас были совершенно другие задачи и цели.

И Ранкор спокойно, с невозмутимым видом, словно ничего и не было, покидает помещение. Она знает, где искать Славса Младшего. Знает и то, на что он способен. Просто нужно выждать время…

А вот само время шло нещадно. Миссия за миссией, когда прибыль сама стекалась в цепкие тонкие пальцы дракона. Иногда она ничего не делала, чтобы не привлекать излишнего внимания. Укладывалась камнем на дно и пережидала, чтобы ситуация улеглась, а шум сошёл на нет. Временами требовалось быть просто быть серой мышью. Тише травы и ниже воды. Или наоборот. Сути это не меняло, когда в любом случае приходилось сидеть на одном месте смирно, чтобы не попасться. В таком темпе прошло каких-то два месяца.

Очередной миссией для заработка денег оказалось изготовление каких-то реагентов. Ингредиенты девушка собрала, хоть и потратила на это месяц, ибо необходимые для рецептуры вещички оказались эксклюзивными. Жало скорпиона, яд мантикоры, чешуя морского коатля, а также глаз допельгангера. И как же без лепестков огненной морфоки, пыльцы древесного мельбиолиса и корня дирреро? Конечно, со всем этим она работала не одна, ибо в одиночку так и свихнуться недолго. Оставалось найти лишь опытного варщика, фармацевта, кто обладал достаточными навыками для химической лаборатории и не запороть ингредиенты. На примете было несколько личностей, но один любопытный «экспонат» заинтересовал больше. Нужно лишь снова выйти на его след.

Первым делом Шейлина прошла в тот же самый бар, где и ошивались Славс Первый и Славс Второй, который Младший. Девушка села на этот раз не у барной стойки, а за стол, заказав себе чесночные гренки и тот же светлый нефильтрованный эль. Торопиться некуда, так что можно уже всё обсудить на более мирных нотках. Первое впечатление, конечно, решает в такие ситуации, но можно же и второй шанс дать контрабандистке, не так ли?

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым