К очень многим даже самым опасным вещам в этой жизни Фортуна относилась без должной серьёзности. Она умудрялась носить маски даже там, где на кону стояла её собственная жизнь. А из её уст то и дело звучала фраза: «ой, да плевать, нам повезет!». Такой была и первая вылазка в Талитх, где демиург продолжала разыгрывать роль вечно позитивной малышки. 

Однако сегодня перед развернувшейся картой Туна стояла в своём истинном облике. Жёлтые кольчатые глаза, схожие с монстровидными, внимательно изучали место на карте, куда им предстояло отправиться.

Фортуна поняла, что дело с Талитхом по-настоящему плохо лишь в тот момент, когда на их вылазке какие-то полоумные солдаты чуть не убили самого Авалона. Сразу после возвращения на Аркхейм, орден был полноценно приведен в боевую готовность. Демиург впервые за долгие годы присутствовала в штабе почти денно и нощно.

Если бы можно было пойти по простому пути, Туна бы осталась защищать своих людей на Аркхейме. Ибо во всей этой войне единственное, что по-настоящему интересовала её, – это целостность ордена.

Однако очень быстро стало ясно, что просто защищаться в их ситуации нельзя. Операции на Талитхе казались демиургу куда опаснее, но действеннее, чем выжидание на Аркхе. Стоило прижечь мерзкую рану до тех пор, пока она не залила их кровью. И в этом стремление Фортуна была готова на многое. В общем-то, даже на уничтожение Талитха со всеми его жителями, если потребуется. Благо, пока идти на это не собирались.

Как только Коалиция рас объявила, что им нужны маги класса «А» для миссий на вражеской территории, демиург не просто выдвинула свою кандидатуру, но также предоставила список существ, которых хотела взять с собой.

Участие Ди-Кель было практически необсуждаемым условием. Туна не собиралась соваться в столь опасное дело без своего арлекина. К тому же, Ди чуть ли не сильнейшая фигура на шахматной доске ордена. Хоть и тайная. Поэтому глупо не пускать её силу в действие. Впрочем, в списке, который Туна предоставила Коалиции, эскадрон не числилась фортунитом.

Когда богиня попросила Соль отправиться на эту миссию, она поставила во главу угла её силу и седьмой УМИ. Однако была тут и другая причина. Туна считала, что Сольвейг с её проклятьем будет банально безопаснее находиться рядом с демиургом, если вдруг начнутся полномасштабные действия. За последнее время Соль могла заметить, что Фортуна старается держать её подле себя. Хотя зачастую в этом и не было особого смысла. Но в истинном мотиве Туна едва ли когда-нибудь признается из-за сложных отношений с магистром.

С Теодором же Фортуна была не знакома лично вплоть до сегодняшнего дня. Встреча на корабле стала их первой, поскольку он был назначен магистром во времена, когда богиня находилась в состоянии столетнего сна. Однако кандидатуру Тео настойчиво выдвинул Эдгар, главный магистр ордена, которому Туна доверяла как себе. После чего она также получила отдельное одобрение на его счёт и от Коалиции Рас. Так что сомнений в способностях Стефаноса богиня не имела.

Когда Фортуне сообщили, что вместе с ними на Талитх отправится князь Наньнины, демиург нисколько не расстроилась. Она уже встречалась с Цзинем во времена, когда их закинуло в общую злую ловушку фатума. Хоть Туна и считала, что характер у князя довольно сложный, всё же в первую очередь она помнила, что он отличный боец и великолепный маг, который умеет брать на себя инициативу. И хоть сейчас Фортуна находилась в иной форме, но князь вполне мог понять по ауре, что перед ним тот самый демиург удачи, с которым они когда-то встречались.

В общем, отряд собрался добротный. Туна не питала страха по отношению к предстоящим сложностям. Она стояла у стола и слушала объяснения координаторов внимательно и спокойно. Лишь когда они договорили, демиург подала голос:

— Если вы не против, я ещё раз повторю план, дабы проверить, что мы поняли всё правильно. Нам нужно проникнуть к Каллихору и незаметно активировать артефакт на десять минут. По истечению этого времени он перенесет нас вместе с целью в заданную точку в чёрной пустыне, которую накроет куполом на тридцать минут. Вам будет подан сигнал, дабы вы могли поспешить к этому месту и забрать наместника. За эти тридцать минут нам желательно довести его до состояния, когда он будет неспособен оказать сопротивление, но не убить цель. Если я поняла всё правильно, возникает вопрос, на какую зону действует Войд при переносе? Он работает точечно на выбранные цели или заберет с собой всех, кто, скажем, был в помещении? И есть ли у вас мысли о том, как нам проникнуть непосредственно к Каллихору, не вызывая подозрений?

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

[indent] Когда Фортуна уведомила, что Орден добряков и пацифистов собирается участвовать в серьезной операции, Восьмая изначально приняла это за ребяческую шутку – действия подобного рода, вроде как, входят в список обязанностей Фортунитов, правда? Да. Отчасти. Только сейчас все было очень серьезно. Рогатая ни за что бы не подумала, что её Демиург встрянет в такую опасную авантюру и захочет противостоять неизвестному врагу буквально космических размеров, а уж тем более брать с собой последователей. 

[indent]Разумеется, что Ди-Кель «фортунитом» не являлась. Она эгоистично считала себя выше и ближе к Демиургу – личным телохранителем и пенитенциарной рукой. Впрочем, эта самая рука может иногда потерять контроль и начать душить собственного хозяина. Просто так. По собственной прихоти...

[indent]С самого начала Восьмая приняла решение изменить свой рост до «полторашки», дабы сильно не выделяться среди своих куколок, да и держать клин, где рогатая стоит спереди, а по бокам от Фортуны два артефакта, признаться, было намного легче. Таким образом арлекин выполнял свою роль телохранителя и превентивно предупреждал потенциальных недругов. Порой она переусердствовала и могла не подпускать даже собственных последователей для переговоров и только кивок Фортуны заставлял её смиренно отступить, давая дорогу.

[indent]Всю дорогу Ди-Кель молчала и лишь иногда отбивалась парочкой фраз, если Фортуна к ней обращалась. Ни корабль КР, ни территория Талитха не вызывала у неё каких-либо эмоций, а вот заметив Князя, зрачки бестии слегка расширились. Если даже этот слащавый и прекрасный пацифист здесь, то дело действительно «пахнет» хуже космического керосина.

[indent]«Известно несколько важных фактов, я не знаю, насколько они будут критичными для вас, но согласно договору, Сопротивление передаёт всю информацию, даже если эта информация кажется нам абсолютно бесполезной...» — услышав эту фразу, Ди лишь злостно хмыкнула и продолжила вникать в дело.

[indent]«Население очень привязано к своему лидеру и любые попытки свержения вызывает высокую агрессию...» — а теперь она задумчиво хмыкнула. Это поведение схоже с тем, как эскадрон ведут себя по отношению к Пастырям.

[indent]Дальнейшую информацию оставалось лишь укладывать в голове и всячески удерживать три правила: не поддаваться картинке, не пытаться анализировать и не искать логики. Что же, это вновь совпадало с эскадрон. Для здешних жителей они бы показались сплошным хаосом во плоти, но лишь на первый взгляд, а как тут будет... время покажет...

[indent]— Если так подумать, тогда проще всего будет усыпить этого парня или вырубить его, а после доставить в нужное место.
[indent]— Если бы все было так просто. — выдохнув, прошипела Восьмая. — Мы бы тут не стояли.
[indent]— А есть какие то наркотики, которые действуют даже на демиургов?
[indent]— Да. Конечно. — Онодэра злостно ухмыльнулась. — Ты и будешь его наркотиком.
[indent]— Если у этого парня есть гарем, тогда лучшим вариантом подобрался к нему будет попасть в этот гарем...
[indent]— Эй. Я пошутила.
[indent]— Нет. — Восьмая резко отрезала и злостно зыркнула на Князя. — Никаких гаремов.

[indent]Дальнейшие вопросы Цзина вызывали у арлекина удивление. Интересно, даже если он и любит женщин, то Восьмая не пойдет в силу своих физиологических особенностей и травмы, а если Фортуна вызовется, то та устроит нешуточную драку и протест. Причем сначала драку, а уже лишь потом начнет протестовать.

[indent]— ...Вам будет подан сигнал, дабы вы могли поспешить к этому месту и забрать наместника. За эти тридцать минут нам желательно довести его до состояния, когда он будет неспособен оказать сопротивление, но не убить цель...
[indent]— Я правильно понимаю, что мы, по итогу, будем заперты в клетке со зверем, который потенциально способен размазать нас на атомы? — Ди тяжело выдохнула. — А к нему еще добраться нужно, блин...

[indent]Вопрос о маскировке действительно был актуальным.

[indent]— Я бы могла в невидимости разведывать местность, но, это лишь теоретически. Полагаю, после нескольких провалившихся ваших попыток, так называемый враг окружил себя такими технологиями, о которых нам даже и неизвестно. — Восьмая постучала пальцем по подбородку, изображая задумчивость. — Об этом есть информация? И есть ли «ячейки» к которым можно обратиться внутри города?

[indent]— И самое важное, наместника необходимо взять живым...
[indent]— Ну разумеется, да? Иначе он бы уже давно гнил в Небытие. — после Восьмая отрицательно махнула головой, показывая, что у неё нет идей. — Вы потратили на этот план много времени. Вам за него и нести ответственность своими головами. Мы лишь будем вашими руками... Руками, что, возможно, спасут мир, а либо окунут его в пучину кровавого хаоса. Признаться, меня оба варианта устраивают.

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2024-05-13 22:32:31)

Подпись автора

You can run, but you will die... anyway... from my claws... from my fury.

Мотивация Соль для участия в столь опасном и непредсказуемом событии была проста - её попросила Туна. У магистра не было других планов на это время. Не было и страха перед инородным миром или возможностью погибнуть. Потому и не было причин отказываться. Возможно, сотню лет назад девушка подумала бы на пару секунд дольше, но стоило госпоже Удаче озвучить своё желание отправиться на Талитх с одной из групп по противодействию вторжению вселенского масштаба, короткое "Ладно" окончило этот бессмысленный разговор.

Она поможет, потому что может помочь. Она присмотрит за своим демиургом, если понадобится, и не расстроится, если придется погибнуть в войне за судьбу целого мира.

Ну разве не круто звучит, "Погибнуть за судьбу целого мира"? - мысленно обратилась эон к своему артефакту. Болтать с Бурбоном было своего рода привычкой, какая жалось, что в ответ он мог лишь недовольно кукарекнуть или заставить татуировку в виде крыльев на спине вибрировать. Неприятное ощущение, но терпимое.

Ладно ладно, не ворчи так, ты же знаешь как плохо я шучу, - магистр едва уловимо хмыкнула себе под нос, и потянулась за сигаретами, но так и не успела закурить. Последние участники собрания подтянулись и координатор мисси начал неторопливо и вкрадчиво объяснять детали предстоящего дела.

В это же время взгляд холодного серого глаза мельком прогулялся по комнате, оценивая основной состав команды. Фортуна... она и на Климбахе Фортуна, хороший боец поддержки и чуть менее хороший боец ближнего боя. Об эскадроне и её артефактах магистр пока знала не слишком много, но на первый взгляд её магический потенциал выглядел обнадеживающе, что было сложно сказать о характере... С Теодором же ей уже доводилось встречаться, но много о его силе или стиле сражения эон сказать не могла. Как и последней фигуре в комнате - князе Наньнина. Не знать о нем хоть что-либо было довольно сложно, но вот лично они прежде ни разу не пересекались. В целом группа подобралась неплохая, если говорить о её силе, но сложно было сказать хоть что-то про её слаженность. Порой бывает крайне проблематично подружить между собой несколько сильных лидеров... На то ведь они и лидеры.

- Что касается самого момента похищения в целом понятно. Задержать в поле и дождаться телепортации, но что насчет того, как нам добраться до наместника? Попасть в гарем звучит, конечно, очень амбициозно... - речь магистра в этот момент прервалась лишь на секунду, но вообразить своих товарищей в шелках и и золотых украшениях она успела довольно красочно, - ...однако это дело не пары дней, а времени у нас не так уж и много. Есть ли подробные карты города и дворца? Какая-то информация о действии маскировки на его территории? Что насчет попыток попасть с воздуха и самых часто посещаемых целью мест? Как жители реагируют на чужаков и могут ли отличить людей из другого мира от простых странствующих торговцев? Любая мелочь в вопросе проникновения может оказаться решающей.

Учитывая предыдущие провалы похожих экспедицией рассчитывать на детальный и продуманный план не приходилось. Что-то подсказывало магистру, что это одна из тех ситуаций, когда придется импровизировать на ходу. Ну чтош, не в первый и не в последний раз. Оставалось только надеяться, что проникнуть получится без игры с переодеванием.

Хотя скажи, Туна в костюме наложницы смотрелась бы неплохо, да?

Бурбон протяжно кукарекнул в ответ.

Ну хоть на что-то у нас схожее мнение.

Отредактировано Соль (2024-05-17 23:03:15)

— Вся ответственность лежит на госпоже Фортуне, и вы должны понимать, если в итоге окажется, что она привела на миссию ТАКОЙ важности предателя, или неподходящее лицо, её будет ждать смертная казнь.

После этих слов Туна повернулась к Ди с живой улыбкой. На её лице не было очерчено никакого негатива. Она лишь произнесла повседневным голосом, словно только что не говорили о её казне:

— Весьма красноречиво, не правда ли?

Фортуна надеялась, что эскадрон сможет хорошо проявить себя на миссии, и не заставит демиурга пожалеть о чём-либо. Ну а оправдаются ли эти надежды – только фатуму известно.

Однако когда прозвучали все слова, после недолгих размышлений, Туна не стала выдвигаться на роль возможной наложницы с одной лишь мыслью – не раззадоривать лишний раз Ди. Едва ли демиурга остановил бы моральный вопрос. Да и гарем – это всего лишь способ достижения цели. Поэтому, в конце обсуждения, богиня выдвинула предложение:

— Я всё же считаю, что гарем – это зацепка, которую не стоит упускать. Нам не нужно всем претендовать на жгучее внимание наместника. Давайте представимся приезжими аристократами, которые желают переселиться в оазис. И потому пришли с визитом к самому  Каллихору, дабы получить одобрение «его милости», а заодно предоставить ему дар в виде красивой, умелой и сильной наложницы. В этом случае парочка из нас может взять на себя роль аристократов, ещё несколько представятся наёмной охраной. Вероятно, артефакт лучше взять кому-то из вторых, чтобы воспользоваться шансом установить его, когда мы будем предоставлять наместнику наш «бриллиант». Роль будущей наложницы отлично сыграет Сольвейг. Ну а если вдруг мы поймем, что Каллихору по душе мужчины, что же, кто-нибудь перехватит инициативу. Главное попасть внутрь, а там будем действовать по ситуации.

Вероятно, выдвинутая кандидатура на роль «наложницы» стала шоком для её магистра. Вот если бы здесь сидел Дэниэль, он бы без проблем сказал: «окей, закажите мне новую розовую шубу и погнали». Однако Соль едва ли в своей обыденности походила на кокетку, что охмуряет царей каждый день. Потому Фортуна сразу же перевела взгляд на белокурую и обратилась к ней ментально:

«Это одна из самых важных ролей в нашей миссии. А тебе я доверяю больше, чем кому-либо. Ты сможешь удержать свой характер и нрав даже в критической ситуации, если будешь понимать, что это нужно для дела. От этой миссии зависит судьба мира, а то и двух. Поэтому, пожалуйста, не спорь. А если этот наместник позволит себе мерзостей, отомстишь ему, когда начнётся бой».

— Если никто не против, я займу роль одного из аристократов, – заговорила Туна уже вслух. – Однако прошу у наших координаторов совета. Вы лучше знаете Талитх. Подскажите нам, какую фамилию и бывший город нам лучше выбрать для легенды? Может, среди повстанцев есть аристократы, которые не раскрыли себя, и родственниками которых мы можем представиться? Дабы в проверки нашу легенду подтвердили. А если этот вариант кажется вам неудачным, подскажите, как нам лучше выстроить легенду, чтобы нас сразу же не поймали на лжи?

Отредактировано Фортуна (2024-05-23 01:47:39)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Если бы Соль умела изображать несколько больше эмоций, чем камень, то изменения на её лице сложно было бы не заметить. Однако, услышав отведенную ей роль, магистр не повела и бровью. Разве что взгляд одинокого серого глаза, упавший на её дражайшую богиню, красноречиво намекал "я от тебя такой подлости не ожидала". Тем ни менее было очевидно, что выбор Фортуной сделан правильный. Вести переговоры эта женщина умела крайне убедительно (как и водить всех за нос сотни лет). Поэтому вариантов для роли "драгоценного дара" оставалось не так уж и много. Мужчина, как верно было подмечено князем, может и не приглянуться наместнику, а доверять ответственную миссию уже получившей замечание от куратора Ди-Кель, Соль и сама бы не стала. В этом случаи важна будет явно не грубая физическая сила.

"С тебя десятилетний запас Цирконского табака, того самого" - мысленно передала она Фортуне, перебирая кончик белоснежных волос, спадающих на плечо. Купить такой для обычного человека будет стоить целое состояние, но богиня явно не должна разориться.

А если начнет распускать руки, накину к запросу еще пару десятков лет...

- Раз уж мне играть роль наложницы, хочу уточнить, есть ли в справочнике какая-то информация о типичных паттернах поведения в местной культуре? - в этот раз Соль обратилась к кураторам, надеясь если не на двухтомник на тему, то хотя бы на небольшую рекламную брошюрку, - Запретные темы, цвета в одежде, действия или высказывания?

Недостаток информации для их плана был действительно существенным недостатком. И, хоть на первый взгляд все выглядело  убедительно и продуманно, к провалу всей операции мог привести даже сущий пустяк. Естественно, магистр переживала. Хотя эти переживания трудно было назвать волнением или страхом перед сильным противником, скорее она, как истинный перфекционист, как всегда пыталась сделать все четко, настолько хорошо, насколько она может в данном конкретном случаи. Пожалуй, ответственность - это единственная черта, которая не изменилась в ней за три с лишним сотни лет.

- А, и что насчет транспорта? Каким образом передвигается местная знать? Наверняка, будет странно прийти к воротом города пешком.

[float=left][/float]...

Немного позже магистр тоже присоединилась к игре в переодевание. И, пока в её голове звучал веселый гогот Бурбона, Соль выбрала для себя темно-синий, почти черный наряд с множеством открытых, полупрозрачных участков и изящными золотистыми украшениями. Она также распустила волосы и слегка изменила свою внешность - теперь на мир смотрело два полноценных светло-серых глаза, а белоснежные пряди вились до самый поясницы. Не осталось без внимания и УМИ, чтобы не спугнуть наместника оно было понижено до шестого. Однако было принято решение не опускать его слишком сильно, уж если ему не приглянется внешность... то может придётся по вкусу магический потенциал.

"Уверена, что не хочешь поменяться нарядами?" - чуть иронично передала она Фортуне, завершая последние приготовления своего образа. Крайне несвойственного этой простой как палка работяге.

Отредактировано Соль (2024-05-28 00:17:44)

[indent]Когда выступал Эйден и публично разразился гневными речами о предательстве, рогатая бестия с широкой, явно издевающейся, улыбкой на лице выслушивала упреки в свою сторону. В чем-то он был прав – Восьмая является самой настоящей отступницей, интриганкой и предательницей: безбожно предала свою расу, кроваво расправилась с Эволюцией и её последователями, а затем, предав орден «Локуса», примкнула к Фортуне, где условия столь запутаны, что даже самый ловкий паук сломит лапы в паутине неосязаемых договоренностей. Так что да, у Демиурга в руках была маленькая атомная бомба и её детонация происходит даже не по прихоти «владельца».

— Весьма красноречиво, не правда ли?
— Расслабь свои металлические булки, параноик. — офицерским, холодным и грубым тоном парировала Восьмая. Её левый глаз сменил окрас с зеленого на алый, а после принял цвет янтаря. — И не смей угрожать мнимой казнью моей Госпоже. Если твои губы смеют озвучивать такие мысли, то будь готов лишиться своей головы.
— Это она говорит Вам, господин Эйден, о своей преданности Демиургу. — вежливо попыталась «перевести» Фарфелия. — Она предана Фортуне, и...
— И только Фортуне. — теперь безэмоциональным голосом заговорила Аколитка. — Так устроено это существо. Её не интересует ничего, кроме безопасности Хозяйки.

Медленно кивнув, Восьмая, таким образом, якобы подтвердила слова боевых кукол, а после продолжила молча слушать инструктора. Хотя, признаться, сильно не вникала, так как понимала, что всё в абсолютно любом случае пойдет наперекосяк. Если у планировщиков не было «спящих ячеек» – существ, что выполняли миссию шпионажа и подготовки площадки для операции на территории врага, то для Ди-Кель это говорило лишь об одном – крови, возможно, будет очень много. Все это субъективная оценка и опыт довольно древнего существа. Сейчас в её голове рисовался лишь темный, непроглядный и огромный город с миллионами тонких нитей – своеобразные невидимые системы оповещения так называемого наместника. Разумеется, что прибывшая группа здесь будет отыгрывать роль сапёров-самоубийц, где хоть одна малейшая ошибка повлечет за собой взрыв если не космического, то планетарного масштаба.

— Вы сможете без проблем затеряться, если не будете делать глупостей, будете знать язык и плюс-минус соответствовать культуре.
— А вот тут ты, Ди-Кель, встряла. — ехидно прошептала Онодэра. — Ведь всегда выглядишь обугленным уродом на фоне остальных.

Но на этот колкий выпад артефакта Восьмая не отреагировала – привыкла к тому, что её агрессивные игрушки могут бросаться оскорблениями в кого угодно...

— Если никто не против, я займу роль одного из аристократов, — услышав слова Фортуны, Ди-Кель облегченно выдохнула. — Однако прошу у наших координаторов совета.
— Возьму роль таинственного культиста. — Ехидна уже начала, возможно, мешать планам и идти наперекор группе. — Неопытного культиста-некроманта. Ну или же могильщика-монаха, что прибился к группе и оберегал её от различных злых сил по пути...

После этих слов она призадумалась.

— Злые силы... Полагаю, тамошние людишки должны быть суеверны и в Смерть верят. — когтистый указательный палец активно стучал по подбородку. — В общем, полагаю, что мне нужно быть неразговорчивой и, при выпавшей возможности, нести всякую местную религиозную чушь о смерти, разложении и прощении.
— Ты совсем головой ударилась? — сымитировав вздох, пробурчала Фафа. — Хотя, признаться, с твоей фанатичностью, будешь способна обращать тамошних жителей в новую веру. Может, еще поднимем бунт, ага...

[indent] В момент, когда Князь воодушевленно толкнул речь о готовности, самопожертвовании и робкости, Онодэра скривилась в легком недоумении и наклонила голову набок, внимательно осматривая грациозного эона. Впрочем, он действительно был красив и казался дико смелым, но пропустить очередную язву, кажется, было непростительным для артефакта.

— Великолепный Энтропий просто растил тебя, как собственную приманку для его будущих интриг. — злая улыбка сверкала на устах Аколитки. — Сейчас эта интрига и воплощается в реальность. Его воля – это твое рвение и самопожертвование, что никак не сходится с таким красивым, накаченным, прекрасным телом; нежным, но в это же время твердым голосом и, конечно же, очаровывающим взглядом... Ты был создан для этого, Князь... Признай это.
— Завались. — отвесив грубый подзатыльник артефакту, прорычала Ди. — Ты отлично знаешь, что мы хорошо с ладим с Цзином. Наверное... Я так думаю...

[indent] Предложение Князя о сборе информации было одобрено Ди-Кель. Однако затем упомянула, что данные из подобных мест нужно вытягивать крайней аккуратно, ведь даже в её краях «детишек» учат запоминать то, чего никогда не узнает угроза извне. «Что-то вроде ментальной информации, знаете ли. Планетарной, я бы сказала. Ну, когда в их голову втачивается какая-то история или факт, что известны всем и, стоит кому-то постороннему об этом спросить, как тут же выдаст себя...» — пожав плечами, закончила Восьмая.

[indent] Прозвучавший вопрос от Соль сначала удивил Ди-Кель, а затем, прикинув логику, стало вполне очевидно, что девушка задает очень резонный и важный нюанс. Действительно, если группа, хоть и неполная, но таки завалится в город или же окраине личных владений наместника без какого-либо статусного корыта, а либо другого материального объекта, что подтверждает их статусность в социуме, то их маскировку быстро раскусят.

— Интересное уточнение. В каждом социуме есть что-то, что подтверждает статус того или иного индивида. Надеюсь, вы сможете нас этим обеспечить, правда?

[indent] Фраза Теодора вызвала у Арлекина легкую ухмылку. В чем-то она его понимала. Предложенные роли, мягко говоря, вообще не подходили ей. Возможно, она спешит с выводами и жители будут действительно настолько разношерстными, что рогатая сможет с легкостью затеряться в толпе и даже рога не выдадут её присутствие, но...

— Да ладно тебе. — легонько толкнув кулаком по плечу парня, сказала Восьмая. — Все мы в чем-то хреновые. Мог бы и попробовать...
— Так. Погодите. — встряла Фарфелия. — А мы с Онодэрой что?
— А разве неочевидно? В кармашек Небытия пойдете и будете ждать своего часа.
— Хоть отдохну от твоей и Фарфелиной рожи. — вновь съязвила Онодэра. — Поговорю с Тьмой.

И вновь ответной реакции не последовало. Восьмая продолжила заниматься своим делом – приложила руку к груди, а затем, выпрямив ладонь, тихо прошептала заклинание, после чего попыталась скрыть свой УМИ до условного II уровня. Она хотела казаться неопытной, неряшливой и беззащитной. Но, посмотрев на себя еще раз в отражении, поняла, что такого эффекта она вряд ли добьется... [Ментальная магия. Сокрытие УМИ. Результат: хорошо (14)]

[indent] Выбранная одежда казалась простой. Предполагалась, что она хорошо скрывает лицо и, если нужно, рога (их достаточно будет скрутить в бараний калачик). Синяя мантия с глубоким капюшоном и различными узорами, издали напоминающие религиозные, село на тело достаточно хорошо. Немного покрутившись, Восьмая увидела, как одежда переливается на свету из синего к черному и наоборот...

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2024-05-29 22:32:36)

Подпись автора

You can run, but you will die... anyway... from my claws... from my fury.

— Мои последователи не «робкие и нерешительные», князь. Они всего лишь подходят к важному делу со всей осмотрительностью, – без какого-либо негатива, с повседневной улыбкой произнесла Туна. После чего она окинула взглядом Соль и Теодора. – К тому же, здесь собрались, возможно, самые вдумчивые и сдержанные фортуниты. Но как раз это нам только на руку. Часто мои последователи куда охотнее соглашаются на любую авантюру. Да и, на самом деле, думаю, орден хаоситов наиболее близок к нашему укладу. Я могу назвать Энтропия моим добрым наставником, от которого я многое переняла ещё до нужды создавать ордена. Потому... думаю, где-то наш подход определённо схож.

После этих слов Фортуна улыбнулась с толикой ностальгии во взгляде.

На мысленное обращение Соль богиня лишь усмехнулась и ответила ей также ментально:

«Учитывая, что на карте судьба мира, с десяти летним запасом ты даже продешевила».

Группа отправилась на подготовку. Уже после, перед тем, как встретиться со всеми переодевшимися членами команды, Туна по приглашению Бэйюаня отошла переговорить с ним тет-а-тет.

— Да, пожалуй, это хорошая идея. Думаю, местной валютой и прочими нужными мелочами для успешной операции нас обеспечат. Самое главное не вызвать лишних подозрений, раз общество столь горячо относится к своему наместнику.

Когда все переоделись и приготовления были завершены, Фортуна одобрительно кивнула, осмотрев собравшуюся команду. Разве что замечания на счёт легенды эскадрона заставили демиурга заметно задуматься.

— Быть может, Ди-Кель лучше дождаться сигнала на корабле? – обратилась она как к арлекину, так и к координаторами. – Мы связаны, и я могу призвать её к себе в критичный момент. Например, когда пойму, что артефакт вот-вот придет в действие. Ди является невероятной боевой единицей, однако небольшая неприметная группа вызовет куда меньше вопросов.

Когда же прозвучала информация о лорде Каурвалио и «варианте, который может не очень понравится», Фортуна буднично пожала плечами и спокойно произнесла:

— Тогда логичнее всего мне сыграть роль новой супруги лорда. А князь представится моим братом, пра-а-авда… – Фортуна задумчиво осмотрела Бэйюаня и подкорректировала свои черты. Красные волосы окрасились в черный, кожа приобрела аристократскую бледность, после чего, несмотря на выбранное красное платье, Туна материализовала в руках белую полупрозрачную шаль, которой покрыла голову в качестве намека на начало новой супружеской жизни. В её наряде появились белоснежные вставки, дабы новый аксессуар смотрелся органичнее, а яркий цвет платья стал более нежным, но сохранил оттенок.

— Как-то так. Утонченной красоты вашей семьи мне в идеальной степени не добиться, но хотя бы поверхностно не возникнет вопросов, – Фортуна улыбнулась князю. Кажется, её слова не были наглой лестью. Из-за хорошо подобранного костюма демиург решила, что Цзиню важен его внешний вид и сделала вполне оправданный комплимент во имя выстраивания дружелюбной атмосферы в команде. – Стоило бы изменить и цвет глаз, но я слишком люблю их, – добавила Туна, коснувшись подушечками пальцев нижнего века.

— Кажется, мы готовы выступать. Единственное, – она обернулась к координаторам, – Ди верно подметила. Если у вас здесь есть какие-то документы, удостоверяющие личность, выдайте нам нечто подобное, пожалуйста, дабы мы могли предоставить страже при надобности.

Приготовления были окончены, группа перебралась на корабль, а затем высадилась за 30 километров, дабы пересесть уже в карету. Фортуна оставалась в довольно бодром расположении духа и по пути старалась избегать неловкого молчания. В основном, она перечитывала вслух выданные заметки по оазису, наместнику и Талитху в целом. Однако то и дело вставляла: «но да план планом, однако в критичный момент нужно будет действовать по ситуации».

Когда впереди, наконец, показались ворота, демиург осмотрела товарищей и произнесла:

— Наверное, я поприветствую стражу и обозначу, кто мы такие. Но, думаю, после каждому стоит представиться лично.

Сказано, сделано. Едва их карета была остановлена перед воротами, демиург позволила кому-то из мужчин, вероятно, князю, выйти первым, но лишь для того, чтобы сыграть роль неловкой аристократки, которой нужна помощь, чтобы спуститься. Когда ноги коснулись земли, она чуть откинула с лица шаль и лучезарно, но немного растерянно улыбнулась страже.

— Доброго дня. Меня зовут Туна Мертондер, – она вдруг запнулась, аристистично краснея, – вернее уже не так, кхм, простите, никак не привыкну к новому статусу, – румянец и бегающий взгляд выдавали в ней юную деву, которая недавно вышла замуж. – Я новая супруга лорда Каурвалио. Мы с братом держим путь в дом лорда, он в курсе нашего приезда. С нами охранник, паж и наша подчиненная. Мы прибыли из оазиса Гжац. Наш дом был почти полностью уничтожен, поэтому мы планируем переселиться в ваш чудесный край.

Отредактировано Фортуна (2024-06-12 06:28:50)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Кодовое название спец-отдела «Гнев праведных» — пожалуй, подходящее собирательное описание чувств, бушевавших внутри Архонта, находившегося в данный момент на борту военного корабля, отправленного в Талитха. К своему величайшему стыду демиург не отметился в ходе изначального противостояния вторженцам.

Однако, под стать порядочному садоводу, который беспощадно искореняет гнездо вредителей, вторгшихся в его райские сады, так и Арх, не испытывая ни толики сомнений в необходимости участия в этой экспедиции, был полон решимости изничтожить до основания конфедерацию иномирных захватчиков, дерзнувших обесчестить его драгоценный мир, его Аркхейм, своими грязными «семенами». И только когда их последнее капище будет низведено до уровня тлеющих руин, быть может, его свирепость по отношению к ним утихнет и долг будет уплачен.

Но как велико ни было его желание поквитаться, Арх умел обуздать внутренний гнев, когда того требовала ситуация, и ни единой мышцей на своем лице не выдавал истинных мыслей по поводу предстоящей операции. Напротив, держась предельно расслабленно, он дружелюбно улыбался всякому, кто пересекался с ним взглядом, хоть и располагаясь в кресле несколько поодаль от основной группы «рейдеров», предпочитая в ходе воцарившихся в зале бурных обсуждений изучать тех своих коллег, с кем он не был знаком, со стороны.

Из собравшейся одиозной компании была парочка, с кем ему довелось пересечься в прошлом: безусловно, негласный лидер их отряда — обворожительная огневласая богиня Удачи, а лично для него — глупая и наивная сестричка, что до сих пор не осознала, насколько сложны сложившиеся меж ними отношения, вместе с её беловласым магистром, который, как и прежде, производил впечатление, как он когда-то отметил у себя в Книге при первой же их встрече, замученного эона с несчастными глазами. А вот остальных он видел впервые.

Задумчиво покручивая ручку в пальцах, он переводил взгляд с Эйдена на пререкавшуюся с ним рогатую девицу, которая истошно строила из себя телохранителя Фортуны и своим вызывающим поведением провоцировала всех вокруг, но вот Архонта пробирала всего-то на снисходительную улыбку, которую он, впрочем, всячески старался скрыть, дабы не подливать масла в огонь без нужды. Для себя демиург заведомо отнес рогатую в разряд нежелательных элементов. Не нужны ему фигуры на шахматной доске, которые могут впоследствии взбунтоваться, воспротивившись игроку.

И даже несмотря на то, что она могла неволей оказаться в качестве так называемого предателя, вынесшего приговор Фортуне, Архонт выдохнул с изрядным облегчением, узнав впоследствии, что Ди-Кель останется на борту.

Что же касалось прочих двух, то какие-то основательные выводы он сделать не сумел. Конечно, он оценил умение князя сдерживаться в ответ на провокации Ди и её маленьких очаровательных спутниц, но и сам эон вел себя довольно вызывающе, обозначив последователей Фортуны как робких и нерешительных.

А если учитывать это вкупе с его привлекательной внешностью и предложением обольстить наместника в случае чего, Арху привиделось, будто многоуважаемый Бэйюань должно быть эксцентричный тщеславный нарцисс. Он также не оценил жест князя с гостинцами для жителей Талитха, пусть то предназначалось союзникам. Арх для себя не особо разделял повстанцев и коалицию. Все они были, по его мнению, лишь грязными вредителями, посягнувшими на творение. И сотрудничать он согласился исключительно из принципа "Враг моего врага — мой друг".

А вот Теодор, последний член их группы, на поверку оказался столь же немногословен, сколь и сам демиург, изредка вступая в общую дискуссию с уточняющими вопросами, что в принципе ограничило возможности Арху составить для себя цельный портрет, довольствуясь лишь тем, что показал магистр: немногословен, не любит быть на ведущих ролях в отличие от того же князя, но вполне мог бы оказаться не менее искусным интриганом, как и сам демиург.

Решив в дальнейшем присмотреться к нему повнимательнее, Архонт закончил с записями в своей Книге, напоследок резюмируя парочкой важных, на его взгляд, и несправедливо упущенных его товарищами деталей от кураторов:

«Угроза разоблачения прежде всего исходит от Хранителей и самого Наместника. Стоит ограничить взаимодействие с ними до минимума.

База данных — скудна и использование чревато, а посему обращаться к ней в черте города стараться как можно реже и определённо до контакта с наместником.

Попытки втереться в доверие к местным жителям нужно проводить осторожно, памятуя, что взаимодействовать придётся с «зомби». 

Учитывая прежние покушения на Каллихора с использованием яда и минигана, быть может, индивид невосприимчив/плохо подвержен физическому воздействию?..»

Наконец захлопнув артефакт и спрятав его на дне своей шляпы, покоившейся на коленях, он деловито, поправив очки, и, подобрав максимально кроткий и нерешительный тон, произнёс:

— Пожалуй, я возьму на себя роль пажа при Мертондерах. Всё-таки не пристало знати путешествовать без слуг.

Возможно, столь раболепная роль не красила демиурга, но зато открывала перед ним окно возможностей влиять на ход дальнейших событий, как ему заблагорассудится, особенно учитывая, что заключительный план казался максимально ненадёжным, хоть это и играло ему на руку. Да и к тому же, аристократы, вероятно, будут ограничены в передвижениях и социальных взаимодействиях, а потому им с Теодором придётся собирать недостающую информацию у местных, прежде чем сунуться к наместнику.

Тона в одежде он решил взять такие же как у Стефаноса за малым исключением, ограничившись болотного цвета рубахой из грубого полотна, тёмно-коричневым безрукавным пурпуэном, надетым поверх неё, и того же цвета штанами. Помимо одежды, он также снизил свой УМИ до IV и значительно преобразил лицо, приняв вид моложавого безусого юноши с массивными скулами, каштановыми вьющимися волосами, вздёрнутым носом с небольшой россыпью веснушек вокруг и слегка оттопыренными ушами. Убедившись, что образ завершён, с удовлетворением ухмыльнувшись, Архонт проследовал последним на корабль, который должен был доставить их группу на поверхность.

Как и полагается слуге, он занял место кучера снаружи кареты и весь путь до города размышлял, каким именем ему стоит представиться и как должно вести себя прислуге знатных особ. Стоит ли ему брать инициативу и возвещать о прибытии Мертондеров подобно заправскому герольду или разумнее было бы скромно отмалчиваться в сторонке, пока вельможи не отдадут распоряжения.

Добравшись до городских ворот, Арх, остановив карету, спрыгнул и, расторопно открыв дверь, отошёл в сторону, покорно расшаркиваясь и дожидаясь, пока Бэйюань, а следом за ним и Фортуна, спустятся и отправятся навстречу стражникам. Потупив взгляд, он с любопытством наблюдал украдкой исподлобья за их диалогом.

Отредактировано Арх (2024-06-10 08:44:33)

Конечно же, как стражу, Теодору в его роли не положено было занимать место внутри кареты, и он весь путь до городских ворот проводит в абсолютном молчании рядом с тем, о ком, как оказалось, знает совсем немного, и кто и вовсе не участвовал в обсуждении на корабле.

Еще один демиург, значит?..

Наблюдать за взаимодействием двух демиургов в одной команде ему за свои сто с лишним лет еще не доводилось, и он может только предполагать, изредка косясь на того, кто выбрал роль пажа — столь диссонирующую с олицетворением. Теодор хмурится сам себе и отворачивается, потому-что не знает, чего ожидать от незнакомца, а учитывая обстоятельства, в которых им придется работать, да и сам факт нахождения в одной команде явно не располагают к тому, чтобы радоваться неожиданностям. Впрочем, Теодор никогда особо не радуется неожиданностям, скорее относится к ним как к чему-то, что происходит естественным образом, и к чему просто морально нужно быть готовым постоянно. Насколько это возможно.
Но, возвращаясь мыслями к выбранной демиургом роли, Теодор признавал, что это…очень умно. Ведь по сути, это еще одна фигура, на которую обыкновенно не обращают внимания, даже еще более безликая и безымянная, чем стража, которая все равно находится на виду чуть больше, чем слуги, которым и ходить то чаще всего положено с опущенной головой, тихо и незаметно, понимая приказы буквально с одного ненавязчивого жеста.

Сейчас же, когда они подъезжают к городским воротам, у Стефаноса складывается отчетливое впечатление, что они буквально сидят на пороховой бочке, которая может взорваться и размотать их в пыль и грязь от любого, малейшего неверного не то что движения — жеста, взгляда, вздоха.

Первым из кареты выходит князь Бэйюань, чтобы подать руку Фортуне, которая успела до этого поменять цвет волос и даже придать коже некую бледность, чтобы соответствовать образу, и Теодор спрыгивает с кареты следом, замирая чуть позади них, с выражением лица суровым, как и положено стражу, но отстраненным, чтобы показать, что его настороженность не направлена на кого-то конкретного.

Шэнь Мертондер очень натурально играет роль избалованной высокопоставленной особы, Госпожа Удача и правда кажется смущенной своим новым статусом, а Соль покорно опускает голову, как и подобает девушке без какого либо права на лишнее движение и слово.
Теодор сдерживает себя, чтобы не осмотреться по сторонам и продолжает смотреть в сторону стражи равнодушно-напряженным взглядом, как бы немного сквозь — без прямого зрительного контакта, показывая, что те, кто стоит перед ним, в случае чего, будут лишь безымянной целью.

— Теон. — отрезает коротко, когда обращаются непосредственно к нему, и то лишь после некоторой заминки, бросая вопросительный взгляд на Туну и князя, чтобы потом произнести имя самостоятельно. Такое же короткое и лаконичное, и естественно — без фамилии.

Подпись автора

...когда ты невольно вздрагиваешь, чувствуя, как ты мал,
помни: пространство, которому, кажется, ничего
не нужно, на самом деле нуждается сильно во
взгляде со стороны, в критерии пустоты.
И сослужить эту службу способен только ты.

Отходя чуть назад, стоит отметить, что хоть в процессе переговоров Фортуна не общалась напрямую с Архонтом, который также должен был стать частью их маленькой диверсии, всё же она была очень рада, что он здесь. Арх, как ей казалось, зачастую был своеобразен, и под очередной личиной мог преподносить сюрпризы, но когда дело касалось его детища в виде Аркхейма… тут Туна была уверена, что он приложит все силы, дабы миссия прошла успешно.

Лишь когда они уже были в карете, и демиург Власти занял место кучера, он услышал ментальную весточку от сидевшей внутри подруги:

— Тебе очень идёт роль прислуги, – она не скрывала колкой иронии и едва удержалась от кривой улыбки, ведь одновременно вела диалог с остальными товарищами.

Но да вернемся к нашим баранам… то есть стражникам оазиса. Когда капитан заметил, что они выглядят слишком уж хорошо для беженцев, Фортуна потупила взгляд и с тоской в голосе произнесла:

— Наша покойная матушка всегда учила, что даже если аристократа втопчут в грязь, он обязан держать лицо. И даже если крупицы последней магии придется потратить на то, чтобы оставить это самое «лицо» чистым, значит, так тому и быть, – она вдруг утерла краешек глаза, но затем тепло улыбнулась стражнику, как бы пытаясь перебить грусть. – Знаю, неправильный образ мыслей, когда ваш дом «горит» и близкие гибнут, а вам приходится бежать, но… такие наставления – то немногое, что от неё осталось. Вот мы и стараемся им следовать. Внешнее ведь отражает внутреннее. Нужно держать лицо, даже в ужасной ситуации, тем более что мы прибыли на столь чудесные земли.

Когда же всех перевели в кабинет, Фортуна, если возле стола было гостевой кресло или стульчик, села туда, поплотнее кутаясь в свою белоснежную шаль. Она слушала капитана, не перебивая.

— Аннет... я так понимаю, наложница господина Шеня, которую вы намерены подарить лорду Каурвалио?

— По нашим данным всё верно, но вот на счёт Аннет… – демиург сделала вид, что борется с желанием стеснительно отвести взгляд. –  Я… я очень надеюсь, что моему мужу не нужна будет наложница, – её голос нервно дрогнул от волнения, словно тема интима и вовсе казалась девушке запретной, но приходилось говорить начистоту. – Мы бы хотели преподнести Аннет в дар вашему наместнику, господину Каллихору. Это очень щедро с его стороны, принять нас в оазисе, потому… хотелось бы попытаться как-то его отблагодарить, – демиург чуть поддалась вперед и перешла на шепот, спрашивая у капитана с явной неловкостью: – …вы не знаете, насколько наш подарок может быть успешным? Не хотелось бы… ну… ударить в грязь лицом. А мы совсем не знаем о предпочтениях господина Каллихора. Однако Аннет… она, наверное, самое ценное, что у нас осталось.

Туна делала вид, что явно пересиливает себя, уточняя столь пикантные моменты. После чего она окинула Соль взглядом, как бы прося Карпэла высказать мнение о том, понравится ли наложница наместнику.

Когда вошёл Аверрол и моментально начал раскидываться вульгарными фразами, Туна состроила смущенный вид, окончательно пряча раскрасневшее лицо где-то в недрах своей белоснежной шали. На приход «проверяющего» она смогла ответить лишь коротким, вежливым приветствием.

Лишь когда он начал раскидываться грубостями об обнищавшем роде, а затем просить снять верхнюю одежду для проверки, Фортуна приободрилась. Было очень важно не выказать какое-либо несогласие или грубость в адрес доверенного лица наместника. Демиург обвела взглядом всех присутствующих товарищей, надеясь, что они это прекрасно понимают. В особенности она заострила взгляд на князе, понимая, что его настоящую аристократскую честь можно легко оскорбить. Бэйюань в эту секунду мог прочитать во взгляде богини немой призыв сдержаться, который, в общем-то, был уместен даже в их «актерской игре».

Туна уже собиралась ответить, когда на пороге неожиданно появился доверенный лорда. Она не сдержала улыбки и тепло его поприветствовала, но вскоре в очередной раз изобразила глубокое смущение, когда зашла речь про нетерпение нового мужа. Тем не менее, после легкой перепалки этих двоих, демиург первая поднялась с места, надеясь тем самым пресечь любые споры.

— Лорд Аверрон, поверьте, мы понимаем всю доброту наместника и не ждём, что с нами здесь будут обходиться как-то по-особенному. Мы благодарны просто за то, что нам дают шанс вновь жить в безопасности. А что до проверки… давайте я буду первая, – с этими словами Фортуна сняла шаль, обнажая руки, шею и довольно открытое декольте. После чего демиург также припустила рукава платья, оголяя плечи и надеясь, что этого будет достаточно. Она с явной неловкостью осмотрела себя, думая, какой открытый кусочек тела предложить, чтобы к нему прикоснулись артефактом. Но в итоге просто сделала шаг на встречу Авверону, давая ему право самому решать, как лучше проводить проверку…

— Если есть необходимость в том, чтобы обнажить тело сильнее, - девушке явно с трудом давалась одна только мысль об этом, - и если это очень важно и, действительно необходимо, даже учитывая моё новое положение замужней женщины, возле которой пока ещё нет мужа, я... - голос дрогнул, - я, конечно, не могу противиться вашей воле, раз вы говорите от имени наместника, только пожалуйста, давайте уйдём в другую комнату, где не будет так много людей. Но... но обязательно, чтобы присутствовал мой брат.

Отредактировано Фортуна (2024-06-12 20:45:21)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

На первый оклик он невольно подпрыгивает в растерянности, по-прежнему сохраняя молчание и переминаясь с ноги на ногу, продолжая свою игру в неуверенного робкого мальчонку. Как только миледи и милорд Мертондеры заводят разговор со стражниками, Арх, пользуясь моментом, отходит от кареты и семенит к господам, останавливаясь только поравнявшись с Теодором и украдкой посматривая в сторону седовласого вояки, опознавшего их кортеж.

Капитан подозвал остальных, вскорости выбежавших из здания справа, Архонт, встретившись взглядом с одним из них, молча кивнул и сопроводил их к карете, помогая солдатам в досмотре груза, указывая, где расположены сундуки с приданным, одеждой, а также небольшие ларцы с дамскими украшениями. И пока Ларг вместе с Бенди были заняты грузом, Арх исследовал их внешний вид, а после и вовсе решил залезть в голову одного из них, чтобы узнать, о чём солдатня болтает меж собой и какие сплетни ходят в городе, в частности о семье Мертондеров. Слишком уж его волновала неловко брошенная фраза про грызлаков и неприятную участь аристократов, в которых они играли.

— Кхым... дамы и господа, пойдёмте в мой кабинет для магического досмотра, — едва услышав предложение капитана, Арх с глуповатой улыбкой и с тем же немым дежурным кивком попрощался с ребятами, нагоняя удалявшуюся группу и уже с нескрываемым любопытством осматриваясь вокруг по пути к кабинету капитана. Пользуясь моментом, он обратился к Теодору, за которым следовал, при том не подавая внешне никакой озабоченности:

“Эх… К сожалению, ничего толкового я у стражников не разведал. Всё-таки придётся пошуршать в городе до аудиенции у наместника. А как тебе капитан Карпэл?”

Его тон резко контрастировал с тем нелепым представлением, которое Архонт разыгрывал перед стражей. Он даже не удосужился спросить разрешения у Стефаноса, вторгаясь в его ментальное пространство как ни в чём не бывало. Благо, хоть излюбленного обращения “смертный” демиург вставлять в своё сообщение не стал, видимо, посчитав, что нужно звучать максимально дружелюбно. Вообще, Архонт и раньше бы попробовал завести разговор с Теодором, но вот нелепое замечание про прислугу от Фортуны немного выбило его из колеи по дороге к оазису, так что они с котом так и промолчали на козлах весь путь к городу.

Когда их наконец довели до кабинета, Арх зашёл последним, остановившись у стены правее двери, не загораживая вход, но и не садясь в кресло, поскольку ему не положено. Продолжая помалкивать и склоняя голову, он внимательно слушал инструктаж капитана Карпэла, а когда последний спросил его имя, бодро отчеканил:

— Меня зовут Барт, господин!

Заслышав также про возможное предложение о работе, он в довесок, удерживая руки по швам на солдатский манер, поклонился.

Лорд Аверрол вошёл в кабинет, на что "Власть" встретил новоприбывшего лёгким поклоном, посчитав, что раз тот вырядился как франт, то, должно быть, представитель местной знати, в довесок сопровожая щеголя едва уловимым взглядом исподлобья.

Пока присутствующие спорили на тему "Пристойно ли помолвленной даме обнажаться перед неизвестным мужиком?", Арх вновь обратился к Теодору:

“Смотри-ка, наш дорогой князь устроил сцену… Знал бы он только, что там клейм… Кхм… Впрочем, о чём это я? А, ты тоже заметил? Капрал-то с Аверролом, должно быть, не ладят. Иначе с чего бы простой солдатне перечить даже таким извращённым пожеланиям знати?”

С какой бы ехидцей и издёвкой демиург не сопровождал свои рассуждения, прямо транслируемые магистру Теодору, всё же он находил возмущение князя очень натуральным и убедительным. Хоть Арх и знал о местных порядках лишь из вводной, предоставленной Коалицией, но инстинктивно понимал, что если бы Фортуна безропотно подчинилась, то это, скорее, вызвало бы гораздо больше вопросов, нежели маленький конфликт, спровоцированный напыщенным лордом Сантосом.

Поверенный наместника виделся Архонту эдакой версией достопочтенного князя от мира Талитха, но более разнузданной и на порядок более бестактной к чести Бэйюаня. Впрочем, несдержанность лорда Аверрола вторженцам даже на руку, ибо по крайней мере будут знать, какую репутацию придётся иметь им, как Мертондерам, на старте предстоявшей кампании.

Его размышления были прерваны резко распахнувшейся дверью и забежавшим мужичком с пышной шевелюрой, чуть ли не раскачивавшейся на бегу. Последовавшие затем пререкания меж двумя поверенными демиург запомнил особенно хорошо, решив, что стоило бы ему выслужиться и зарекомендовать себя перед этим Маринкой Кауром при первой же выпавшей возможности.

Свои измышления он в очередной раз передал Стефаносу при помощи ментальной магии, ибо для подобных обсуждений вслух было не место:

“Я думаю, нам пригодится этот коротконогий шустрик. Судя по его носу, он определённо любит совать его в чужие дела, но гораздо важнее, что он наряду с капитаном не больно жалует острого на язык лорда Сантоса, не так ли?”

"Власть" был бы и рад поморщиться от презрения, с которым он отзывался о местных персонах, но лишь тихонько шмыгнул носом, когда Маринка пригрозил жалобой Аверролу.

Проверке же Архонт не противился, а напротив проявлял излишнее рвение к сотрудничеству, ловко стянув с себя пурпуэн и оттопырив ворот рубахи, на что ему ясно дали понять, мол, раздеваться — это излишне. Так что он поспешил прикрыть едва видимый шрам на груди и вместо этого закатил рукав, сопровождая все свои действия предельно глупым выражением лица а-ля неотёсанная деревенщина, при этом продолжая с напускным восхищением пялиться в кристалл, которым их сканировали, мимолетно про себя отмечая, что оставить свой артефакт в поклаже Мертондеров было разумной идеей.

Отредактировано Арх (2024-06-27 12:04:04)

- Будет забавно, если грызлаки на самом деле сгрызли не всю семью Мертондер, и они еще дадут о себе знать позже...

- Туна бы твоего веселья на этот счет не поняла.

- Поэтому я и говорю с тобой, а не с ней.

Соль усмехнулась, но лишь мысленно. Сейчас она могла только слабо эмоционировать на меняющиеся обстоятельства и при необходимости послушно кивать головой. На данном этапе плана роль наложницы и не требовала большего. Если задача охранника - бдеть за происходящим с господами, а пажа - всячески им услуживать, то наложница могла быть лишь красивой куклой. Все ещё достаточно гордой и непроницаемой, чтобы считаться "лучшим, что может предложить в дар благородная семья", но при этом скромной и отстраненной, чтобы не привлекать внимания и не показаться прибывающим гостям дерзкой. Непростая задача для магистра, что привыкла смотреть на людей как на... с холодом и скукой во взгляде... но все же выполнимая.

Когда семью пригласили пройти проверку, Соль проследовала за остальными. Услышав о необходимости раздеться, она неловко поправила накинутую на плечи шаль и закономерно подняла взгляд к своим "хозяевам". Только они могли решить, что ей делать дальше. И если господин Шень против осмотра женщин, она не посмеет противиться его воле. Но если местные будут настаивать, магистр послушно подаст оголенное запястье проверяющему.

А пока господа решали свои очень важные вопросы, впервые с момента их встречи сегодня Соль обратила внимание на самую темную лошадку из их табуна - демиурга Власти под личиной дурочка-простачка. Это всколыхнуло в ней довольно много неприятных воспоминаний о далеком и, казалось бы, уже позабытом прошлом. К этому моменту времени у магистра уже не осталось каких-либо ярких чувств к произошедшему, но она всё же не удержалась от тихого вздоха себе под нос. Спустя сотни лет встретиться вот так... какая ирония судьбы.

- Если я закурю прямо сейчас, это будет странно?

- Сдурела?

- Ладно-ладно, плохая идея, каюсь... Сделай мне что ли массаж спины, пока мы стоим? Будь другом.

- ...

Отредактировано Соль (2024-06-20 17:42:26)

Фортуна дала ситуации плыть по течению, когда инициативу перехватил князь. Ей казалось, что оставить решение подобных вопросов на мужчину – это более чем правильно для их положения.

Потому заговорила богиня уже в карете, когда они смогли выдохнуть и снять маски, раз уж Маринка был в курсе всего происходящего. Едва дверца кареты закрылась, и демиург поняла, что лишние взгляды их больше не преследуют, её лицо моментально сменилось. Ушёл флёр миловидной наивности, а ему на смену пришла раздраженная утомленность. Впрочем, ненадолго, богиня выдохнула, усмехнулась и быстро воспряла духом.

— Не думала, что когда-нибудь снова выйду замуж, – проронила она с усмешкой на губах, а затем куда мягче взглянула на Маринку. – Спасибо вам за помощь, – перевела взгляд на Бэйюаня. – И вам спасибо, князь, вы ловко перехватили инициативу, чтобы сыграть роль старшего брата. Думаю, смотрелось натурально. Так что, надеяюсь, нас ни в чём не заподозрили. Но Аверрол тот ещё гад.

Демиург размяла плечи, окончательно поправила платье и ещё раз осмотрела всех присутствующих уже более спокойным взглядом, который вскоре сконцентрировался на Соль.

— Как сказал капитан Карпэл, хорошеньких девочек в гарем к наместнику поставляют только так. Поэтому, думаю, правильно будет сразу позиционировать тебя как умелого бойца, который сможет стать отличным защитником. Благо с этим проблем никаких. Главное, если попросят продемонстрировать силы, помни, что нас ждёт впереди.

Когда же карета подъехала к поместью и наши герои встретились с пожилым лордом, Туна заметно задумалась. Как Маринка, так и Каурвалио с первого взгляда казались весьма положительными людьми. Недуг лорда огорчал. Во многом потому, что это может помешать их плану, конечно. Но ведь раз они оказались тут, значит, фатум свёл их неспроста?

— Лорд Каурвалио, здравствуйте, – заговорила демиург с улыбкой, когда это стало уместно. – Спасибо за то, что вы нам помогаете, тем более, когда это оборачивается для вас столь в щепетильный вопрос, как женитьба. Меня зовут Фортуна, собственно, по нашему плану я должна стать вашей женой, – она на секунду прервалась, осматривая лорда внимательнее. – Простите мне моё любопытство, но чем вы больны? Я хороша в целительной магии и, возможно, смогу помочь. Вы оказываете нам большую услугу, я бы хотела отблагодарить за неё. Тем более, думаю, наша миссия пройдёт более гладко, если вы будете прибывать в добром здравии.

(Диалог далее согласован с ГМом)

— Старость эта болезнь называется, — ответил Сентеотль Каурвалио.

— Ты еще не стар, отец, — возмутился Маринка, — все началось пару лет назад, ни один лекарь не в состоянии определить, чем конкретно болен отец, ставят разные диагнозы, от поражения крови, до злокачественной опухоли и миазмов. Так что, я не вижу причин не дать уважаемой осмотреть тебя, отец. Что скажешь?

— Не возражаю. Меня уже тут только шаман подгорный не пытался лечить, только мне стыдно, прекрасная леди, перед вами в таком виде...

Фортуна кивнула и с позволения подошла к лорду ближе.

— Тогда я осмотрю вас, если вы не против. Вдруг у нас получиться помочь друг другу. Хочет верить, что фатум свел нас вместе не просто так…

Кольчатые глаза блеснули чуть ярче, после чего и ладонь богини засветилась рыжеватой магией. Она положила ту на руку лорда, чтобы лучше просканировать магией его тело.

— Князь, – отозвалась демиург, когда закончила. – Быть может, вы тоже взглянете? Я хороша в целительной магии, но не самый лучший теомаг. Вдруг у вас получится рассмотреть нечто большее. Тем более, как я понимаю, нам двоим как аристократам стоит остаться в поместье в любом случае. Было бы здорово, если бы мы смогли понять недуг лорда и излечить его до свадьбы, – Туна перевела взгляд на Маринку. – Вы сказали, что некто пытается сжить вашего отца со свету. У вас есть подозрения, что недуг – это чьё-то вмешательство, или вы сказали это для красного словца? Нам сейчас любая информация будет важна.

Отредактировано Фортуна (2024-06-26 19:38:42)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Нескрываемая вседозволенность Аверрола демиурга не особо заботила, ровно как и его манеры, но вот возникшие противоречия между поверенным и объединёнными силами в лице Маринки и Бэйюаня заставили понервничать, потому что Архонт, в отличие от, наверное, всех прочих членов группы, хорошо знал, насколько безразличны разбрасываемые в разные стороны препирательства тщательно скрываемому цинизму Фортуны.

Пускай взаимные обвинения — несколько гиперболизированны, а накал страстей возрастает, но пока зарождающаяся брань не перетекает в безумное рукоприкладство — его всё устраивает. Одно лишь скверно: неудобно будет в дальнейшем столкнуться с последствиями гневных пасквилей на столе наместника, если лорд Сантос всё-таки претворит свои громогласные угрозы в жизнь, но всяко лучше, чем ненароком прибить его здесь и закончить операцию настолько бездарным способом. Хотя, признаться, когда князь направился в сторону Аверрола, Арх истошно молил Творца даровать зону благоразумие, потому что спектакль грозился закончиться побоищем в духе плебейских шоу в каких-нибудь злачных кварталах Ториса.

С такими мыслями в голове он вышел из кабинета и пошел за Кауром, но вынужден был абстрагироваться от тревожных дум, когда их группа добралась до поданной кареты. Будучи верным своему амплуа, демиург обогнал остальных и самолично открыл дверь кареты, жестом руки приглашая знать садиться первой, в то время как сам с показным азартом разглядывал их средство передвижения, силясь оценить технологию, позволявшую карете парить над землёй: что это за устройство? Или же магнитная подушка своим происхождением была обязана какому-то замысловатому магическому артефакту?

Дождавшись, пока цверг последним сядет в карету, Архонт последовал за ним, благо размеры позволяли расположиться всем без явного дискомфорта, хотя поначалу он чувствовал себя явно не в своей тарелке, потому что по его сценарию слугам не положено раскатывать в одном салоне вместе с хозяевами.

Подперев щеку рукой, "Власть" молчаливо рассматривал раскрывавшиеся в окнах пейзажи, разлившиеся на бесконечные гектары зелёными озёрами плантации, намеренно стараясь казаться несколько отстранённым для сидевших с ним товарищей. Однако, когда князь, отвечая на похвалу рыжеволосой богини, сказал, дескать, он не притворялся, Архонт непроизвольно нахмурился. Одно дело идти на осознанный риск ради правдоподобной легенды, но совершенно другое — когда на кону стоит судьба твоей вотчины, позволять себе выплеснуть наружу буйный нрав.

"Смертные…"

Он вздохнул, бросив мимолётный взгляд в сторону сидевшего рядом Теодора, про себя сопоставляя его с князем и отмечая, что магистр Стефанос держался молодцом в ходе прошедшей инспекции. Внимательно выслушав замечание Фортуны и в особенности информацию, предоставленную Бэйюанем, Арх, оторвавшись от созерцания красот, раскинувшихся снаружи, довольно резко перевёл взгляд на Маринку.

— А что вы скажете, господин Каур? Действительно ли в вашем оазисе есть проблемы с магами? Вы сами-то, к слову, владеете магией? А лорд Каурвалио? — пристальный взгляд демиурга был непривычно холоден, и царившая прежде на лице в кабинете Карпэла глуповатая улыбка сменилась серьёзным выражением лица.

Архонта волновало, что в их планы помимо Каурвалио были посвящены третьи лица, пусть и связанные с ним родством, о которых ни единым словом не упоминалось в ходе ознакомительного рапорта на корабле. Демиург и без того не доверявший предателям режима, местным повстанцам, сотрудничавшим с КР, не особо понимал, как теперь ему действовать. Решив довериться чутью своих товарищей, он поспешил продолжить прерванную параноидальными идеями мысль:

— Мы, уважаемый князь, уже не можем поменять подарок. Не забывайте, что капитан Карпэл отправит отчёт наместнику о нашем прибытии. Единственное, что мы можем сделать, так это попытаться придумать для неё востребованные умения, — он перевёл взгляд с цверга на Бэйюаня. — А вот с лекарем я согласен. Это хорошее предложение, если целительная магия действительно в дефиците. К слову, у вас есть какая-нибудь информация на этот счёт, господин Каур? И я спрашиваю не только о целительной, а о магии в целом. Насколько нам известно, Каллихор владеет ментальной в совершенстве. Как же вы умудряетесь сопротивляться наряду с вашим папенькой? И какие отношения между Аверролом и вашим отцом?

При упоминании имени наместника Арх старался быть тише, переходя на заговорческий полушёпот.

"Власть" не заметил, как они добрались до пункта назначения. Выходя из кареты первым, он звонко присвистнул, пробегаясь взглядом по возвышавшемуся перед ними строению. Но его внимание быстро перехватили подбежавшие зеленокожие девицы, на более миловидной из которых он заострил свой взор, улыбнувшись уголками губ, тщетно пытаясь уловить её взгляд, что у него в конце концов и получилось, пусть и на мгновение, пусть тот и был кротким исподлобья. Этого мгновения ему хватило. Зрачки демиуржьих глаз отразились солнцем, а вся окружающая обстановка замерла черно-белой фото-картинкой, замещённой другими сценами: он смотрел воспоминания касаемые почившего брата Маринки столь же явно, как будто бы всегда незримой тенью присутствовал со стороны. Секунда-две, и окружающий мир восстановил прежние краски, прежний антураж, в то время как Арх поспешил нагнать бастарда, как ни в чем не бывало.

Когда они наконец добрались до покоев лорда и предстали перед этим стареющим мужем в инвалидной коляске, Архонт, силясь скрыть вот-вот грозившееся отразиться на его лице разочарование, следуя своей доброй традиции, потупил взор, не вмешиваясь в разговор Туны, Бэйюаня и лорда Каурвалио, молча слушая, пока Сентеотль не попросил сына позаботиться об узаконивании бракосочетания.

— В таком случае, мы вас оставим, господа и дамы, — кивнув им на прощание, Арх вышел из комнаты следом за бастардом. Его так называемая спальня располагалась там, где жил прочий обслуживающий персонал, в небольшом домишке по соседству со дворцом лорда, хотя, вероятно, это касалось всех, кроме камердинеров, по обычаю ночевавших в гардеробных или вестибюлях под одной крышей с господами на случай неотложных приказов.

Получив от цверга ключи к своей маленькой комнатушке, Арх не стал расслабляться и напрасно тратить время, а поспешил выйти наружу, чтобы осмотреться и познакомиться по возможности с остальными слугами. Но перво-наперво ему необходимо было разыскать дворецкого, чтобы понять, какие у него будут обязанности, да и негоже слуге бродить по поместью в одиночестве, страдая от безделья. В конце концов, Архонт искренне верил, что простолюдины уж точно не в курсе об их истинной цели, а потому следует быть осмотрительным, не болтать лишнего и постараться сойти для них за своего.

По счастливой случайности, следуя единственно знакомой ему дороге до особняка Каурвалио, он у самого входа увидел пожилого мужчину, раздававшего какие-то поручения уже знакомым орчанкам. Ускорив шаг, он подошёл к ним, салютуя вежливым поклоном, и спросил о своих обязанностях, о расположении некоторых зданий в имении и даже умудрился выпросить ознакомительную прогулку с той самой девушкой, в голове которой ему довелось покопаться при первой встрече.

Вводная экскурсия закончилась на кухне, располагавшейся, как ему показалось, ибо в веренице длинных коридоров любой мог бы запутаться, в правом крыле особняка, знаменуемая короткой фразой, что надо бы поспешить и помочь с прощальной церемонией, на которой должны собраться все члены их отряда. Она ушла и Арх отправился за ней.

Отредактировано Арх (2024-06-30 23:23:56)

Соль также напряглась из-за неуместного раздувания конфликта между князем и лордом Аверролом, к тому же, это оказалось даже не наигранным спектаклем ради спектакля, а намеренным выплескиванием эмоций на поверенного наместника Каллихора. И если в моменте все завершилось относительно благополучно, то ничего не гарантирует, что и дальше план будет развиваться достаточно гладко. Лорд мог и обидеться... хотя нет, люди его типажа не обижаются, а испытывают глубокое оскорбление, которое может вылиться в неприятные последствия. Все будет зависеть только от того насколько Каллихор и Аверрол близки, дойдет ли до наместника жалоба и серьезно ли он её воспримет, если дойдет.

Вдох-выдох. В любом случаи, сделанного уже не вернуть, и в этот раз магистр решила удержаться от замечания, ведь когда-то и ей самой было сложно держать свои эмоции в узде. Соль лишь потупила взгляд и отправилась вслед за остальными в парящую над землей карету.

Практически весь путь до поместья она молчаливо рассматривала пейзажи за окном, мысленно сверяясь с картой, ранее предоставленной им кураторами. Но когда разговор зашел о изменении концепции её персонажа, девушка включилась в разговор.

- Мысль хорошая. Если есть дефицит, то я вполне смогу изобразить целителя, если нет, будем отталкиваться от имеющейся информации об умелых бойцах. Высокий магический потенциал тоже может привлечь внимание, несмотря на конкуренцию. Если этот человек любит коллекционировать сильных людей вокруг себя... думаю, он не станет отказываться от ещё одного.

К этому моменту карета как раз прибыла к пункту назначения, и их разношерстная компания отправилась прямиком в покои престарелого лорда. Такая спешка была оправдана, потому как внешний вид мужчины, представшего перед ними, и в самом деле был откровенно плох.

- Благодарю за тёплый прием, лорд Курвалио, - отозвалась Соль, когда представилась возможность. Она слегка склонила голову, более не вклиниваясь в завязавшийся между Фортуной и и лордом разговор. Если дело касалось дипломатии и целительных способностей, довериться этой богине - было самым правильным решением. Поэтому когда Маринка предложил части компании получить ключи от комнат и расположиться, магистр лишь коротко кивнула, покидая комнату вслед за остальными.

- Дай знать, если узнаете что-то интересное, - мысленно обратилась она к Туне, - И проверьте его лекарство, если и правда использовалась отрава, то это самый очевидный способ её подбросить.

Несчастья, свалившиеся на одну единственную семью, на самом деле заставляли задуматься о неслучайности этих происшествий. Гибель сыновей, сумасшествие дочери и плохое самочувствие самого лорда, едва держащегося на ногах... Любой мог бы подумать, что на чету Курвалио легло либо проклятье, либо гнев самого Каллихора. Впрочем, оставался и небольшой шанс, что все произошедшее - лишь неудачно сложившиеся обстоятельства. Вот только, когда дело касалось политических интриг в знатных кругах, верилось в это с трудом.

Оказавшись в своей комнате, Соль наконец выдохнула и смачно потянулась, хрустнув затекшими косточками. Казалось бы, она не сделала ничего особенного, а успела утомиться так, будто судьба целого мира свалилась на её плечи... Ах, да. Они здесь действительно пытаются спасти мир.

- Было бы замечательно поваляться в кроватке, пока "взрослые" работают, - мысленно обратилась она к Бурбону, цепляясь взглядом за свежую, идеально заправленную кровать.

- Поспешу напомнить, мисс, что вы старше половины из них...

- Тебе обязательно каждый раз напоминать мне про возраст? - Соль наигранно-обиженно фыркнула, вздыхая и спешно покидая комнату. Она осмотрела коридор и увязалась за Теодором, решив, что бродить в одиночестве в качестве наложницы будет не лучшей идеей.

- Не против компании? - девушка слабо улыбнулась коллеге, настигая его во дворе поместья, - Думаю, нам стоит подтянуться к церемонии прощания и попытаться разузнать о произошедшем. Остальные, вероятно, скоро тоже будут там.

Отредактировано Соль (2024-07-02 18:49:52)

Бэйюань слегка нахмурился, помрачнев и повернулся к богине. Он не знал, стоило ли говорить в слух, о том, что он узнал? Впрочем, старый лорд вроде выглядел довольно стойким в моральном плане. Поэтому услышав его то ли вопрос, то ли насмешку, он выдохнул, все решив сказать правду.
- Уважаемый лорд, ваше нынешнее состояние связано не с болезнью. Дело в том, что в вашем теле живут некий вид паразита, вернее паразитов, которые  постепенно разрушают все ваши органы. Если у нас получится их уничтожить, то органы можно будет восстановить при помощи целительной магии. Но, мы с госпожой, хоть и владеем данным видом магии, все же не являемся врачами. Мы можем попробовать почь вам, но не гарантирует, что у нас получится. Скорее всего, кто-то подсадил вам пару этих паразитов, а в последствии они размножились. У вас есть хотя бы подозрения о том, кто желал бы смерти вашей семье и вам лично?
Князь замолчал задумавшись, с таким ему приходилось сталкивался и не раз. Когда кто-то желал бы смерти влиятельной семьи. Что уж там говорить, из-за таких вот заговоров, он сам едва не погиб, так и не появившись на этот свет. Именно поэтому Бэйюань так стремился с самого детства стать сильным. Достаточно сильным, чтобы он смог защитить свою семью.
Князь перевёл взгляд на Фортуну.
- Сложность будет в том, что мы не знаем что это за паразиты. Не известно к чему они устойчивы, а к чему нет. Организм лорда никак с ними не борется, как будто они часть его. Если найдём способ их уничтожить, то можно будет после восстановить органы. Ещё как вариант, когда закончим с нашим делом, можно забрать лорда в столицу Ториса, в императорской медицинской академии, ему точно смогут помочь. Могу попробовать использовать ментальную магию, чтобы убить их. Пока на ум приходит только этот вариант. Проблема в том, что паразит не один.
Князь вздохнул, если бы это был яд, было бы проще, можно было бы просто очистить организм лорда от токсинов, но как бороться с паразитами, князь не знал. Наверняка есть то, к чему они слабы, возможно есть способ очистить организм лорда, но Бэйюань не знал как. В конце концов, он ведь не врач, и тем более не специалист по паразитам. И у них даже нет возможности связаться с кем то из специалистов, по крайней мере сейчас.
Молодой эон снова повернулся к лорду.
- Могу я попросить вас отвести меня к телу вашего сына. Я попробую выяснить знал ли он о том, как он умер. Не волнуйтесь, это никак не навредить его телу. Возможно ничего не смогу узнать, но попытался стоит. Если ваш сын что-то знал, или имел какие то подозрения, это поможет нам выяснить кто же желает смерти вашей семье.
Они прибыли сюда с определённой целью, но походу приходится разбирался ещё и в других проблемах. Кстати та стычка с поверенным наместника, была не просто так. Бэйюань просто не мог смолчать тогда, это нанесло бы обиду ему и его "сестре". Если бы он молча вытерпел те откровенные оскорбления, то тем самым дал бы понять, что их семью модно запугивать и давить на неё. Вообще в той ситуации князь ещё был сдержан, поскольку играл роль. Оскорбил кто-то именно Бэйюаня, и молодой эон так бы просто это не спустил с рук. Да и ничего такого он лорду не сказал. Лишь ответил небольшой колкостью в конце. Его же слова о том, что он не желает власти, не были иронией. Бэйюань наделялся, что лорд действительно передаст эти слова наместнику, и тем самым им удастся привлечь его внимание. В конце концов, какой аристократ не желает власти, наместника должно это заинтересовать. А если получится его заинтересовать, то есть больший шанс подобраться к нему. В любом случае князь не делал ничего просто так из прихоти. Да, может быть он ошибся и это лишь усугубит ситуацию, тогда он признаёт ошибку и попытается как то её исправить. В конце концов он тоже мог ошибаться, даже боги ошибка!тся. В любом случае время покажет. А пока стоило решить проблемы со здоровьем старого лорда.

Подпись автора

Закуривая, Теодор и правда рассчитывал, что еще максимум пять-десять минут, и нужно будет двигаться в сторону остальной команды, найти Соль и Арха и обсудить дальнейшие действия — да и за прошедшее время Туна и князь наверняка уже побеседовали с лордом и располагали какой-то информацией, но только он делает первую затяжку, как слышит позади него голос, и только хорошая память и удачное изменение своего имени не позволяют ему замешкаться, поэтому реагирует сразу, разве что секундно мешкаясь в том, протягивать ли руку для рукопожатия, но расценил, что в текущей его роли при взаимодействии в подобных условиях это будет расценено неверно, поэтому сдержанно представляется в ответ, сопровождая свои слова не менее сдержанным полупоклоном всем корпусом:
— Теон, все верно. Назначен сопровождать госпожу как до момента прибытия во владения лорда Каурвалио, так и после проведения церемонии бракосочетания. По распоряжению моих господ, остаюсь защищать госпожу, но с Вашего позволения, я передам Ваши слова, а далее мой переход в личную гвардию, как понимаете, будет зависеть не от меня.

Конечно, Теодор понимает, что с одной стороны, оказаться в гвардии наместника могло бы быть полезно делу, но разделяться с остальными — идея не самая здравая, поэтому он сделает выбор в пользу гвардии, только если вариантов отказаться не будет вообще.

Подошедшей к нему уже после помощника младшего коменданта Соль он приветливо кивает, и даже делает попытку улыбнуться, что заведомо является идеей провальной, но это можно расценить как приглашение постоять рядом:
— Предложил бы закурить, как раз стрельнул еще одну сигарету, но в роли наложницы, думаю, по статусу курить не положено, — он не уточняет, курит ли она или нет, говорит скорее на автомате, и сказал бы так любому подошедшему, — В путешествиях в другой мир под прикрытиям плохо то, что нельзя взять с собой пачку — цирконская марка себя выдаст. Сейчас докурю, и думаю да, можем двигаться искать остальных..

И как раз стоит подумать про остальных, как слышит у себя в голове голос Госпожи Удачи, на новость о паразитах хмурится — информация полезная, но ситуацию во много крат усложняющая, и они все рискуют потеряться в наслаивании одной интриги на другую, но в своем ответе не перегружает остальных своими размышлениями, отвечая коротко и по делу.

“Может быть, проверить кухню сможет Арх? — общая ментальная связь и правда оказывается весьма удобной, ведь можно обратиться сразу к нескольким товарищам, — У него в этом плане куда больше возможностей, чем у остальных по части доступа к хозяйственным помещениям. Арх, ты там сильно занят? Может, нам и не станут подсыпать никакую заразную дрянь в еду вот так сразу, но наверное нужно будет обратить внимание, если кому-то еду будут готовить отдельно ото всех — вот тогда это вызовет вопросы. Вероятно, слугам готовят отдельно от господ, но если разделение будет более точечное, то нужно будет тщательно проверить, — и он снова обратился к Фортуне, — Госпожа Удача, Маринка что-то рассказал про безумную сестру?”

И заканчивая мысленный диалог, он тушит сигарету, собираясь обратиться к Соль и обсудить услышанное, но замолкает, замечая направляющегося к нему мужчину с кудрявыми волосами, судя по всему, на этот раз кого-то из более высокопоставленных особ. Одет хорошо, лицо неприятное, улыбается подозрительно широко, и как будто бы и правда доволен тем, что нашел их. Вкупе это все выглядит как что-то, что может принести за собой исключительно проблемы.

И проблемы действительно наклевывались, потому-что такие властные и жадные до реализации своих желаний аристократы обычно добивались своего самыми грязными способами, и аргументов никаких не слышали. Поэтому Теодор рефлекторно делает шаг вперед, загораживая собой Соль, понимая, что ее притворный статус сейчас не позволяет послать этого кудрявого типа, да и у самого Тео, если посудить, тоже не шибко то большой простор для отказа, да еще и так, чтобы не нарваться еще больше и не выдать себя.

— Она привезена в качестве особого подарка, а поэтому не продается, — и абсолютно ненавязчиво, с непроницаемым выражением лица, он кладет одну руку себе на пояс, рядом с мечом в ножнах — самым обычным, не артефактным, но полагающимся любому стражнику, хотя бы для того, чтобы этого стражника идентифицировать, — В мои обязанности входит исключительно охрана, и полагаю, любые договоренности с моими господами не должны касаться ушей обычного стражника и вестись с ними напрямую. Я могу, разве что, провести Вас к госпоже Туне и господину Шэню, чтобы Вы побеседовали с ними.

Очень тонкая грань между почтением и готовностью ответить, предупреждая возможную угрозу, поэтому руку с пояса он убирает, — намерения его в случае прямой атаки вполне ясны, что, в целом, маловероятно, ибо такие люди как незнакомый аристократ предпочитают действовать исподтишка, — смотрит прямо, но спокойно и серьезно, без прямой агрессии, показывая, что ему, все равно, кто перед ним — он всего лишь выполняет поставленную перед ним задачу.

Отредактировано Теодор Стефанос (2024-07-13 01:10:31)

Подпись автора

...когда ты невольно вздрагиваешь, чувствуя, как ты мал,
помни: пространство, которому, кажется, ничего
не нужно, на самом деле нуждается сильно во
взгляде со стороны, в критерии пустоты.
И сослужить эту службу способен только ты.

Сопровождаемый миловидной зеленокожей особой, демиург прогуливался вдоль длинной аллеи, обрамленной по сторонам высокими фруктовыми деревьями, чарующим ароматом наполнявших воздух яркими нотками едва созревших персиков, то ускоряя, то замедляя шаг, как обычно прохаживается мужчина в ожидании женщины, по какой-то причине опоздавшей на свидание, но в данном случае рваным темпом ненавязчиво стараясь потянуть время, вспоминая те образы, которые прежде ему довелось увидеть в её воспоминаниях, меж делом слушая, пусть и не особо внимательно, её беззаботную болтовню, пока не прозвучал вопрос про тяготы их путешествия до оазиса, напрочь удаливший высеченную актёрской игрой милую и даже несколько расслабленную улыбочку с его веснушчатого лица.

— Да… Было очень тяжело и очень страшно, — он внезапно остановился, ненароком нахмурившись, всматриваясь в глаза своей спутницы. Правой рукой оттопыривая ворот пурпуэна, он показал кончик довольно свежего шрама, тянувшегося чуть ли не до ключицы. — Мне тоже пришлось браться за топор ради госпожи. Но я плохой воин и в подмётки не гожусь милорду Мертондеру или господину Теону.

Он продолжил путь с наигранно понуренной головой, отводя взгляд от орчанки и волнительно бегая глазами по сторонам.

— Ещё нет, для меня неважно какой расы, главное, чтобы была доброй и хозяйственной… А у тебя? Просто ты такая красивая, точно же есть кто-то! — Арх знал, хоть и не всю подноготную этой барышни, но по крайней мере некоторые её мысли. Поэтому заведомо лукавил, выпалив такой вот прямой и неказистый комплимент, полагая, что с этой девушкой стоило бы вести себя попроще. “Власть” решил, что свои люди среди слуг явно будут нелишними, даже если ради этого придётся притвориться влюблённым мальцом. А потому не противился ради важного дела создать видимость заинтересованности, хоть его и воротило от всех обитателей этого мира, и орчаночка не была исключением.

Впрочем, долго её компанией всё же он наслаждаться не смог, ведь выпрошенная им прогулка подошла к концу ровно в тот момент, как они дошли до одного из зданий. С виду оно напоминало не то мастерскую, не то кузню, и у него копошилась стайка взрослых мужей, активно пиливших бревна и складировавших длинные плахи перед бородатым, коренастым работником, вытёсывающим доски из таких вот частей массивным рубанком. Помахав сопровождавшей его служанке на прощание, он уверенно приблизился к незнакомцам.

— Здрасте! Я слуга милорда Мертондера, Барт звать. Мне тут сказали, что я могу вам подсобить с деревом. Я в нашем оазисе одно время работал помощником плотника, — приветственно кивая мужчинам и дождавшись дозволения, он ловко протиснулся сквозь возвышавшихся над ним исполинов. Проскользнув к столу, за которым работал плотник, улыбкой встречая его приветствие, Арх устроился с противоположной стороны и поставил перед собой одно из бревен. Стянув с себя жилет, оставаясь в одной лишь рубахе и закатывая рукава, демиург без тени брезгливости взялся за второй рубанок и принялся бодро вытачивать своё бревно, в итоге оно приобрело вид четырёхгранной колонны, параллельно перекидываясь с трудившимся напротив него бородачом парочкой будничных фраз вроде:

— Слыхал я, у лорда вашего несчастье большое с сыном приключилось. Жаль мужика, хороший он хозяин?

Так он и не заметил, как высек оставшиеся опоры. Пока из соседнего амбара не прикатили заранее подготовленные колёса, Арх помог сконструировать небольшую башню из сделанных ранее досок и колонн, которую они всей дружной братией закрепили на деревянной платформе, внешне напоминавшей самую обыкновенную телегу. Убедившись, что церемониальный транспорт завершён и надёжен, “Власть”, небрежно вытирая пот со лба, отдышавшись, накинул на себя свой пурпуэн.

— Сейчас сгоняю за водой и вернусь, — бросил он напоследок и рысцой направился к особняку лорда Каурвалио. Обращение Фортуны настигло его как раз в дороге, но демиург по своему обыкновению хранил молчание, позволяя высказаться сначала своим товарищам.

“Прислугу оставьте на меня, возможно, я найду им более достойное применение, нежели этот несчастный старик. К слову, как раз закончил со своими делами и иду на кухню.”

Отвечая на запрос Теодора, он непроизвольно усмехнулся, однако, растерявшись, не успел вовремя одёрнуть Соль, в конце передачи вставившую свои пять копеек, вызвавшую тем самым скорее раздражение Архонта, нежели благодарность за непрошеную помощь. Кто такой Бурбон и что конкретно она велит ему делать для демиурга являлось тайной за семью печатями, а от того он нервничал ещё сильнее. Быть может, и хорошо, что его кто-то подстрахует на случай провала с теомагией, но желание всё держать под собственным контролем ему не даёт смириться с этим ни с кем не согласованным жестом.

Следом за первым сообщением Удачи его ловит и второе, вестимо личное, ибо не позволяет она, как правило, себе публично подобный тон. Спешно петляя в клубке коридоров, демиург выслушал свою коллегу и внешне не скрывая неудовлетворённости предыдущим обсуждением ментально вторил на высказанные ей подозрения.

“Если у меня и были сомнения по началу, то когда он завёл эту сладкую тираду о том, что Каллихор — их великий благодетель и по определению лапочка, я лично для себя решил, что имею дело с предателем. Вообще не понимаю, почему нам на брифинге не дали информацию на этого Маринку. Я согласен с тобой. Небось, старик и его сыновья помогали повстанцам, а этот грязный полурослик, зная, что не сможет претендовать на отеческие владения, сговорился с наместником за сладкие посулы о наследстве родового гнезда. И все же тут я тебе не помощник, по крайней мере сегодня. Меня хватятся, если задержусь, но идея твоя мне нравится. А пока что постарайся развести лорда на задушевный разговор, а коль он не расположен, то дождёмся поминальной трапезы. Там за вином, глядишь, можно будет узнать что-нибудь полезное и да, не спускай глаз с карлика.”

Наконец Арх добрался до кухни, бесцеремонно открывая дверцу и басистым голосом возвещая, мол, пришёл за водой для мужчин. Попутно он пробежался взглядом по присутствующим, стараясь зацепить любую мелочь, будь то пригоревший пирог, грязную тарелку или разбитую неловким движением чашку, в частности заостряя внимание на знакомой ему по чужим мыслям Лорке, чуть ли не пронизывая её взором, несколько контрастировавшим с приветственной улыбочкой, которой он одаривал каждую женщину, встретившуюся с ним взглядом. Сгребая в охапку несколько кувшинов с водой и прохладным вином, он с той же бестактностью, отворяя дверь на сей раз ногой, ринулся прочь из кухни и засеменил обратно к работягам, находя их на том же месте, где они расстались ранее.

Отредактировано Арх (2024-07-16 03:27:33)

Бэйюань кивнул лорду, он и не собирался что-то делать ужасное с телом его сына. В конце концов, князь уважал покой мёртвых, к какой бы расе они не принадлежали. Поэтому князь и не любил некромагию, потому что она тревожит сон покойных, и поэтому он никогда не практиковал ее.
Бэйюань прошёл в помещение, где одевали покойного для погребения. Интересно как у них это происходит, труп сжигают или запечатывают в склепе не тронутым? Князь осмотрелся и остановил свой взгляд на женщине орке, которая вышла вперёд. Пришлось забрать голову чтобы посмотреть на неё. Князь не слишком любил, когда кто-то был выше его, но это все равно не мешало ему давать на других своей уверенностью и непоколебим остью. Вот и сейчас он лишь сдвинут свои прямые брови, которые словно острые мечи сошлись к переносице. Очевидно, что внушающий вид женщины его не впечатлил, как и угрожающая аура.
- Ничего я не собираюсь делать, с вашим молодым господином, лишь хочу узнать, как он погиб, - Бэйюань обошел женщину и и остановился возле трупа, осматривая его. Всю дорогу он думал что если попробовь воскресить его? К сожалению с момента смерти прошло много времени и есть лишь один шанс из ста, что парень оживает. При этом князе придётся затратить большую часть своего магического резерва. Если бы с момента смерти прошло хотя бы час, час были бы выше. С другой стороны можно попробовать рискнуть, если получится, то будет интересно понаблюдать за реакцией его сводного брата на это. Бэйюань не исключал возможность что за происходящем стоит тот гном. Разве ему не выгоднее смерть всех прямых наследников и он же мог подкладывать тех паразитов в еду. С другой стороны, слишком очевидно, что все подозрения сразу падут на него. Поэтому либо тот действительно не виноват, либо он специально так сделал, чтобы другие подумали так же как и князь. Сложно что либо предполагать, учитывая, что они только прибыли и много не знают.
Князь задумчиво смотрел на труп. Растерзали какой то местный монстр? Еще большей странностей значит ли это, что кто-то направил на молодого господина этого монстра? Такое возможно? Но просто направить мало, судя по тому что князь узнал, тварь нападает по другому, даже если она была в ярости. Звериные инстинкты все равно действуют слаженно. Тут скорее что кто-то управлял ею, чтобы тварь точно убивал парня. Князь вздохнул и повернулся к женщинам.
- Вы когда-нибудь слышали, чтобы этих тварей, которая убивала вашего молодого господина могли взять под контроль и управлять ими? Например, кто-то, кто силён в ментальных магии? - ответ напрашивался один, наместник был тем, кто силён в ментальной магии, но ста бы он так заморачиваться, чтобы отправится искать тварь и после управлять ею, чтобы убить этого парнишка? Вряд ли, если только не была веская причина, например, парнишка узнал что-то такое что угрожало наместнику.
- Я сейчас буду создавать сложную печать, поэтому не вмешивайтесь, - предупредил князь, и на всякий случай создал защитный барьер, окружив себя и труп молодого лорда. После этого Бэйюань выдохнул, мысленно помолился Творцу, чтобы тот помог ему и приступил к созданию элитной печати. Князь впервые ее применял, до этого не приходилось прибегать к ней, поэтому он был крайне сосредоточен, чтобы не допустить ошибки. Вряд ли у него действительно получится воскресить молодого лорда, и он в пустую затратит треть своего резерва магии, но если не попробует сейчас, то после будет с досадой об этом думать. Лучше уж рискнуть, если же не получится, тогда он как и планировал изначально использует Тяньвэнь для допроса. Возможно после попытки воскрешения допрос даже лучше сработает.

Защитная магия - отлично (50)
Бросить кубики
Элитное заклинание воскрешения Ресурэктурус
Протомагия - отлично (52)
Целительная магия - хорошо (28)
Целительная магия - хорошо (24)
Бросить кубики

Подпись автора