Когда подданный баронства Рурх — Ламберт Эрноул, дархат-анион отправился в Вельтаморену, а затем перестал выходить на связь и отвечать на телеграммы, Белинда еще какое-то время оставалась спокойной, будучи в полной уверенности, что взрослый сильный мужчина с высоким уровнем физической подготовки и обладающий достаточным уровнем магического источника точно не пропадет — возможно, даже она, как маг, уступала ему в силе. С Ламбертом Белинда поддерживала рабочие отношения, так как он занимался множеством вопросов, связанных с безопасностью и охранными системами в баронстве, поэтому о каких-то важных командировках господина Эрнуола она оставалась в курсе, тем более что после этой своей поездки Ламберт должен был снова заглянуть в поместье, как раз таки чтоб один из таких вопросов обсудить.

Когда он пропал, еще пара-тройка дней тянулась в своем привычном ритме, разве что госпожа Рурх немного нервно реагировала на любую попытку обсудить происходящее — все-таки сплетни и слухи стремительно разлетались по поместью вместе с гуляющим по коридорам прохладным ветром, проникающим сквозь распахнутые большие окна, — да периодически засиживалась в гостиной допоздна, понимая, что посыльный с телеграммой может прибыть даже среди ночи — в некоторых вопросах не стоило доверять электронным средствам коммуникации, тем более что связь в маленьком городишке с мудреным названием оставляла сильно желать лучшего. И хоть Сове не пристало лично принимать послания, но все равно хотелось застать новость — любую, хорошую или плохую, не будучи в постели.

Задремав в большом мягком кресле около камина, укрывшись пушистым пледом, уберегавшим госпожу Рурх от сквозняков, даже в жаркую погоду способных устроить подлянку в виде легкой простуды, не шибко внимательно пролистывая одну из бумажных книг из библиотеки, оставшейся в поместье от покойных родителей, Белинда и не заметила, как в окутанном напряженной тишиной поместье, — казалось, все, включая слуг, затаили дыхание в ожидании новостей, и не смели мельтешить перед глазами и тревожить хозяйку, — наступило не менее напряженное утро, принесшее, наконец, с собою новость.

И новость эта была не в объявившемся Ламберте. Его так и не нашли, а вместе с ним пропали еще два дархата из Гильдии Эволюциев — Магистр Маркус Фергг, при этом состоящий на службе Ордена Хаоса, и сын магистра. И так как дело приобрело серьезный оборот, один из представителей гильдии Эволюциев — Изар Фоукаут, среднего возраста высокий худощавый дархат, с темными волосами и резким взглядом карих глаз лично прибыл в поместье к госпоже Рурх, чтобы не только проинформировать ее о пропаже трех дархатов из Гильдии, но и вежливо, но голосом не терпящим возвражений, предложить ей отправиться к Вельтаморену, дабы поспособствовать эмиссару Ордена Хаоса отыскать некую госпожу Леотерис, которая и была виновна в пропаже.

И судя по словам Фоукаута, времени было катастрофически мало, а чтобы не наводить на себя лишние подозрения, отправляться в сопровождении стражи было нежелательно — группа лиц определенно привлечет куда больше внимания, чем одна особа, на которую можно было бы подумать, что она приехала к дальним родственникам или по вопросам, едва ли касающимся оперативно-розыскных мероприятий.

— Я правильно Вас понимаю, господин Фоукаут, — пригласив Изара присесть в гостиной за кресло напротив, она откидывается на спинку своего кресла и закидывая ногу на ногу, смотрит на него взором не менее серьезным и холодным, — Что в Ваших планах отправить меня одну без сопровождения в место, где действует сильный и опасный эмиссар, способный справиться с тремя мужчинами..? На какую поддержку я могу рассчитывать в случае угрожающей мне опасности?

Голос ее становится почти стальным на последних словах — даже сейчас, понимая, что Фоукаут, действующий от лица гильдии Эволюциев и занимающий пост более высокий, чем она, ей и в голову не придет соглашаться так просто, ведь помимо всего прочего, в первую очередь она — баронесса.

Дархат в кресле напротив одобрительно хмыкает — другого он и не ожидал, и извлекая из нагрудного кармана сложенную в несколько раз бумажную фотографию — кто-то так же не всегда предпочитает пользоваться средствами электронной связи, — передает Сове изображение.

Белинда аккуратно захватывает снимок тонкими пальцами с ровным светлым маникюром и долго рассматривая мужчину на фото, усмехается и прикрывает глаза.
— Этнарх, значит? — тянет она несколько отрешенным голосом, — Нам будет сложно работать вместе.

Но в отрешенности голоса можно уловить заинтересованные нотки, и словно очнувшись, она протягивает фотографию обратно Фоукауту, поймав себя на мысли о том, что вглядывается в облик незнакомого ей Оникса Крэнтьера слишком уж долго.

Отгоняя от себя мысль, что давно не задерживала на ком-то свой взгляд вот так.

— Мне нужно два часа на сборы, затем я буду готова отправиться.

Городок и правда оказался маленьким и с географической позиции неудобным для поездок — и это Белинде еще повезло, что в этот раз портал работал как нужно, и ей удалось попасть в указанное место с первого раза. Наняв около выхода из портала пробегающего мимо парнишку, чтоб он помог ей донести чемодан до гостиницы, в которой ей уже был забронирован номер, она преодолела небольшое расстояние пешком — к счастью, тут и правда было не больше десяти минут ходьбы, да и ей не хотелось отчего-то лишний раз выдавать в себе именно здесь высокопоставленную особу. По крайней мере — не на улицах города.

Заселившись в номер — безо всяких изысков, но видно было, что перед ее приездом горничные постарались придать ему вид чистый и опрятный, хоть мебель, занавески и внутреннее убранство выглядели старыми, — Белинда спустилась обратно на ресепшен, чтобы уточнить о прибытии Оникса и возможно успеть выпить чаю в буфете там же на первом этаже, чтобы не выглядеть слишком уж скучающей дамой. В любом случае, она понимала расклад сил, и несмотря на то, что привыкла брать руководство на себя, в этом случае для нее было очевидно, что в этой ситуации опираться ей придется именно на этнарха, с которым ее свели столь сложные обстоятельства.

Отредактировано Белинда Рурх (2024-07-01 14:43:21)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти

Наверное, один из самых больших страхов Белинды состоял в том, что она боялась почувствовать себя некомпетентной в каком-либо вопросе, поэтому что в делах, связанных с  управлением поместьем и своими землями, и что в делах, касающихся руководства клиникой она старалась постоянно совершенствоваться, но подобное совершенство иногда давало и обратный эффект — так, например, оказываясь в ситуациях неожиданных и несвойственных ее привычному ритму жизни она и правда могла растеряться, и подобная растерянность и невозможность вовремя оценить ситуацию и среагировать не просто быстро, но как и подобает своему статусу, еще больше выбивали ее из колеи.
Поэтому сейчас, оказавшись пусть и не сильно далеко от своих земель, под напускной строгостью и спокойным взглядом и слегка поджатыми губами крылось некоторое волнение от того, что в ситуации, требующей боевого вмешательства она выставить себя перед господином Крэнтьером в дурном свете.
Конечно, ей как специалисту из Гильдии, доводилось участвовать в опасных миссиях, но то была работа в больших группах, а сейчас…ей придется полагаться на незнакомого ей этнарха, а ему — рассчитывать на ее способности целителя.

А вот высокая ответственность сама по себе уже была зоной комфорта госпожи Совы, поэтому подойдя к стойке ресепшен и уточнив, что Оникс уже прибыл и ожидает ее за одним из столиков, она не стала откладывать момент знакомства, да и прибывший к ней несколькими часами ранее Изар Фоукаут, к сожалению, выдал ей очень ограниченное количество информации, а Сова не любила находиться в неведении.

Войдя в буфет, Белинда моментально отметила, что пахнет здесь все-таки скорее аппетитно, чем нет — хотя признаться, она была довольно скептически настроена относительно местной кухни, хотя сквозь ароматы выпечки и горячих блюд все равно прослеживалось что-то как будто бы скисшее. Мысленно сделав пометку, что нужно внимательнее просматривать то, что она будет здесь употреблять в пищу, Белинда размеренным шагом направилась к этнарху, высмотрев его за обозначенным девушкой-администратором третьим справа столиком.

— Господин Крэнтьер?.. — начинает было Белинда, обращаясь к мужчине, вид которого сейчас кажется несколько хмурым, и это могло быть объяснимо как и той информацией, что он сейчас изучал на голограмме компьютера, так и в целом сложившейся ситуацией, которая явно не давала поводов для лишнего веселья.
Да вот только продолжить она не успевает, потому-что Оникс, замечая ее присутствие, видимо торопится поприветствовать ее, — по крайней мере, баронессе очень хотелось бы так думать, — и поднимаясь из-за стола излишне резко, опрокидывает на нее чашку с кофе, на автомате побуждая Белинду ахнуть и рефлекторно отшатнуться назад.

Затем, понимая, что кофе, к счастью, был остывшим, и она не ошпарена, и отделалась только запачканным платьем, баронесса смеривает холодным взглядом этнарха, внутренне борясь с мыслью о том, что сделано это, само собой, нарочно.
— Крайне своеобразный способ приветствия, — молвит она, чувствуя, как внутри нее закипает ледяной океан, и грозится выплеснуться гневом прямо на Оникса, но она вовремя сдерживается, потому-что обладатель янтарного взгляда очень уж правдоподобно извиняется, и даже подчищает следы кофе бытовой магией. Она, конечно же, сделала бы это сама, но подобный жест со стороны мужчины и сопутствующие извинения с эмоциями, подделать которые кажется довольно сложным, сводят ее гнев на нет окончательно, и она примирительно вздыхает:
— Предлагаю забыть об этом досадном недоразумении. Все мы бываем иногда неловки, — и госпожа Сова окидывает взглядом помещение, стараясь более и правда не акцентировать внимание на случившемся. В любой другой ситуации она бы и правда решила, что сделано это было специально, но сейчас ей бы не хотелось думать об этом в таком ключе, особенно в самом начале их сотрудничества, — Господин Крэнтьер, да, мне рассказали о Вас. Я могу называть Вас просто Оникс, правильно полагаю?

И сделав паузу, она поправляет платье и вспоминает, что когда Оникс поднимался с места, то вроде бы хотел пожать ей руку, что было бы вполне уместно. Поэтому она протягивает свою ладонь для рукопожатия, рассчитывая таким образом показать, что небольшое недоразумение себя исчерпало, а заодно раздумывая, показался ли ей его изучающий взгляд или это просто сложное утро сказывается:
— Меня Вы можете называть просто Белиндой. Мы сейчас не в моем поместье, и я прибыла сюда не как баронесса, а как целитель от Гильдии, так что мой статус будет скорее помехой в деле, — и рассматривая стоящие на столе тарелки с яичницей и супом, усмехается, — Завтрак здесь настолько плох? Мне показалось, что пахнет вполне съедобно. Я добралась сюда без происшествий, но признаюсь, выпила бы чашечку кофе. Здесь есть официанты, или нужно самим подходить делать заказ?

Не увидев спешащих к ним за столик официантов, Белинда все же рассчитывает, что возможно они все просто заняты, или что более вероятно, официант тут и вовсе один на весь небольшой зал, но он вскоре подойдет, заметив нового гостя, и усаживаясь, поправляет платье, изящно кладет одну ногу на другую и выпрямляясь и откидываясь на спинке стула, несколько чинно, но по-деловому кладет руки на свое колено.
— На самом деле, о предстоящем деле я знаю катастрофически мало, так как мой коллега, спешивший поручить мне задание, переложил эту заботу, видимо, на Ваши плечи, и посчитал, что Вы объясните лучше. Мне известно про пропавших дархатов, один из которых является моим подданым, и его возвращение волнует меня особенно сильно, а также про то, что в деле замешана некая госпожа Леотерис, которая к тому же еще и эмиссар Ордена Хаоса. Но сказано это было расплывчато, и я сделала выводы, что у Вашего Ордена гораздо больше точной информации, — сделав небольшую паузу, она добавляет, — И я понимаю, что возможно, Вам бы хотелось оставить это между своими коллегами, и факт того, что придется сотрудничать с Гильдией, не вызывает восторга.

Еще одна пауза, по которым можно понять, что баронесса тщательно подбирает слова, чтобы продемонстрировать свою готовность сотрудничать с этнархом, и она продолжает, невольно задержав продолжительный взгляд на обладателе янтарных глаз, чей облик вживую кажется ей еще более привлекательным, но Белинда обрубает эту мысль в голове, решая, что сейчас это абсолютно ни к месту, и добавляет:
— Но учитывая обстоятельства, мне кажется, было бы правильным, если бы Вы рассказали мне больше о госпоже Леотерис, а также о том, какой у нее был интерес похищать весьма сильных дархатов и удерживать их.

Отредактировано Белинда Рурх (2024-07-10 21:55:52)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти

На фразу про “господинов” Белинда поднимает одну бровь и удерживается от сдержанного смешка — намек понят, а главное как тактично и “на грани” это было сказано, Белинда почти что восхищается, но лицо ее остается практически непроницаемым, и она отвечает по деловому, сопровождая свой ответ легким кивком:
— Значит, договорились, верно. Просто Белинда и просто Оникс. С этого и начнем.

При словах своего нового знакомого и коллеги об алькорских едальнях Сова понимающе улыбается — у нее тоже есть любимые места на том же Проционе, куда она даже при своем плотном графике любит заглядывать, а новые блюда неизвестных ей поваров невольно сравнивает либо с этими привычными ей заведениями, либо банально с тем, как готовят ее повара:
— При необходимости я могу довольствоваться едой и без изысков — все-таки за моими плечами не одна миссия в составе Гильдии Эволюциев, хотя признаться, в этом плане я сама себя избаловала. Но ничего, я перестроюсь. Просто сахар без сливок, пожалуйста… — на вопрос Оникса о деликатесах она прислушивается к своим ощущениям, раздумывая, насколько она голодна, а взгляд ее задерживается на этнархе, который так старается ничего не опрокинуть в этот раз. При виде этих аккуратных движений взгляд ее смягчается и даже голос теплеет:

— Ну если Вы угощаете, то от пирога с черносливом не откажусь, благодарю, — она сдержанно кивает в ответ на предложение, и уже провожая взглядом его удаляющуюся
к раздаче мужскую фигуру, думает о том, что с одной стороны, Оникс вполне оправдывает свой статус хаосита, а с другой…даже несмотря на предубеждения, связанные с их предстоящей совместной работой, — а Сова прекрасно понимает, что предубеждения имеются в немалом объеме и отказаться от них вот так за минуты не представляется возможным ну никак, — этот мужчина все-таки и правда старается, возможно, наступить на горло собственным предрассудкам, что как минимум выдает в нем кого-то с приличным багажом жизненного опыта, и мысль эта первым осторожным кирпичиком доверия ложится в фундамент ее отношения к Ониксу.

— Я думаю, что мой коллега столь интересно преподнес мне обрывки информации как раз таки потому, что ее кто-то подчистил, — баронесса притрагивается к еще горячему кофе, слегка морщится, отставляя чашку обратно и принимается за пирог, который оказывается и правда вкусным. Проглатывая кусочек, добавляет, — И моему коллеге было неловко показаться несведущим, таков уж его характер. Но, в этом всем меня, конечно, больше волнуют сами следы, которых теперь нет. Я не сильна в подобных вещах, но что-то мне подсказывает, что эмиссар Леотерис занималась этим не одна.

— Иногда необходимо распространить информацию именно так, чтобы о ней узнал кто-то сторонний, и у господина Энтропия это отлично получилось — ровно столько, сколько нужно, чтобы обозначить проблему, и ни словом больше, — на “закромах” у нее слегка дергается бровь, но параллельно она ловит себя на мысли, что давненько не общалась с кем-то столь эмоциональным на выражения, и наверное этнарху сейчас немного сложнее, чем ей, ведь заметно, что он пытается перестроить свою речь так, чтобы ненароком не оскорбить. Знал бы он, как сквернословят иногда некоторые  пациенты в клинике где она заведует, обивая пороги ее кабинета с очередной жалобой на усердно трудящихся медсестер…Рабочие моменты, как они есть.

— Относительно крепости Ваших высказываний не переживайте, — она усмехается коротко, немного отведя взгляд в сторону, но не морщится показным недовольством, лишь небрежным жестом поддевает чайной ложечкой еще кусочек пирога и отправляет его в рот, чтобы тщательно прожевать и добавить, — Я сама не использую подобные выражения, но допускаю, что в каких-то случаях они весьма уместны.

Первые слова про Леотерис Белинда выслушивает спокойно — в конце концов, подковерные интриги чужого Ордена не должны вызывать у нее какого-то возмущения — покажите, где их нет и даже в больнице Белинды найдется место чему-то подобному пусть и в гораздо меньшей степени, да и превышение полномочий вещь не так редко встречающаяся, а вот следующие слова заставляют ее почти что потерять дар речи. К этому она точно не была готова.

— Мой подданный…господин Ламберт Эрноул связан с подпольными аренами…? — Белинда едва не закашливается, вовремя делая еще один глоток кофе и избавляя себя от неловкой ситуации. Ставит чашку на стол и выдерживает тяжелую паузу, стараясь скрыть от своего нового знакомого гамму весьма неприятных чувств на лице — кажется, что она снова готова взорваться,  Поэтому отвечает не сразу, а лишь спустя несколько мгновений, когда к ней возвращается самообладание, — Что же. Это крайне неприятная новость, потому-что Ламберт являлся одним из тех подданных, в ком я была уверена. Подобное же вполне расценивается как такое же предательство и пользование своим положением… — неприятное ощущение, что подобное проворачивалось в ее баронстве без ее ведома прямо у нее под носом, не покидает ее, а она и знать про это не знала, и сообщает ей об этом эмиссар Ордена, к которому она не имеет отношения! И пусть на довольно обширных землях невозможно уследить сразу за всем происходящим, но Белинде, привыкшей контролировать все, что ей принадлежит подобная новость была почти что ударом. На лице у нее сейчас написана некоторая растерянность, но ей требуется полминуты чтобы прийти в себя и собравшись, продолжить, — Полагаю, после того, как мы закончим этим делом, у меня сильно прибавится работы… — она допивает остатки кофе и позволяет себе сдержанный выдох, затем поднимает глаза и смотрит на Оникса, — Вот так бывает, когда разрываешься между двумя работами и доверяешь значимую часть ведения своих дел другим лицам. В итоге все приходится контролировать самой, иначе оно обрастает подобными сорняками. Я даже думать не хочу, что именно это за арены, и что там происходит, потому-что я категорически против таких способов проведения “досуга”, как бы омерзительно это не звучало, но само собой, не могу просто так закрыть на это глаза. Что Вы знаете об этих аренах?

Затем она двигает в сторону пустую тарелочку с крошками от пирога и ставит сверху пустую чашку от кофе, а взгляд ее снова становится серьезным, в нем нет и следа прежней растерянности:

— Я не сильна в расследованиях, к сожалению, но я могу попробовать поиграть роль помощницы детектива. И возможно, мы можем оттолкнуться от варианта, где дархатов и правда не похищали — но они должны эмиссару Леотерис что-то, из-за чего она их не отпускает?.. Подскажите, гостиница, в которой мы остановились, единственная здесь? Если Вы не уточняли списки посетителей, то я думаю, мы можем их запросить, просканировать помещения на остатки аурных следов и возможно…если где-то здесь неподалеку находится как раз такая арена, то наверняка на нее собираются зрители? Мне слегка претит мысль выискивать слухи, но наверняка местные не могли не заметить подозрительную активность, особенно на контрасте с тем, что городок небольшой и должен быть относительно спокойным и тихим. Хотя, это конечно все просто рассуждения вслух, да и у Вас наверняка, как я думаю, есть какие-то мысли относительно предстоящих поисков, верно?...И кстати, — она вспоминает об остальных пропавших, постукивая длинными ногтями по столешнице, — Магистр Вашего Ордена, Маркус Фергг, про него аналогичная информация, что он связан с подпольными аренами? И его сын…насколько мне известно, он довольно юный. Неужели он тоже втянут?

Отредактировано Белинда Рурх (2024-07-25 22:39:26)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти

Пока ее новый коллега отправился за кофе и десертом, Белинда успевает подумать еще и о том, что давно ей не делали столь необычных комплиментов относительно стойкости и не изнеженности, если это, конечно, можно считать за комплимент. Характер и привычки Оникса ей неизвестны, но если судить по интонациям, то баронесса больше склонялась к тому, что это была просто констатация факта.

— Не рискну давать оценочные суждения относительно эмиссаров и магистров Вашего Ордена, — осторожно продолжает Белинда, когда Оникс замечает, что дело может быть неочевидным, и что эмиссарам не свойственно становиться ренегатами, — Но я правильно поняла, что если бы господину Энтропию требовалось ликвидировать Леотерис, он бы точно не послал Вас? Значит, на то были причины, и может он и сам не до конца уверен, что эмиссар является предательницей. Или…есть причина, почему ее не нужно ликвидировать сразу, — Белинда задумывается, потому-что за недостатком информации и правда сложно делать какие-то выводы, и прежде всего нужно “собрать анамнез”, но следующий внезапный, но как оказалось, закономерный вопрос этнарха сбивает ее с мыслей о ренегатах.

Нет, не то чтобы с подпольными аренами что-то было не так и не думайте, что я про них не знаю абсолютно ничего, просто это очень локальные знания пятнадцатилетней давности, — Белинда вскидывает глаза на этнарха, понимая, что возможно и правда сейчас в своих высказываниях была резка, и пожалуй, для исключения недопонимания, которое уже грозовой тучей нависало над их столом, ей стоило прояснить ситуацию, — И да, тут скорее играет роль личная неприязнь ввиду одного конфликта, который случился как раз пятнадцать лет назад, и связан он как раз был с моим подданным в том числе. Причина, по которой я его связь с аренами считаю предательством — его нарушенный договор никогда более с этим не связываться, — она вздыхает и делает небольшую паузу, чтоб съесть еще кусочек пирога и собраться с мыслями, и заодно решить, насколько подробно нужно посвящать Оникса в минувшие конфликты, — Дела моих подданных с подпольными аренами на территории моего баронства, закончились в тот момент, когда некоторые из них ввиду неумения вести бизнес и собственной жадности на договорные бои вместо первоклассных бойцов предоставили нашпигованных химикатами дархатов, буквально гниющих изнутри, — и это безобразное зрелище, к которому я и правда больше не хочу иметь отношения, — и мне пришлось решать этот вопрос и в дальнейшем и вовсе часть моих подданных отстранять от дел и высылать за пределы баронства, потому-что всплыло множество махинаций как с хим препаратами, незаконно поставляемыми под моим именем из клиники, так и финансовых…не буду вдаваться в подробности, я не настолько моралистка, и готова была закрывать глаза на некоторые моменты, но конкретно в той ситуации мне пришлось быть жестче, — она задумчиво потирает переносицу, плавным жестом трогает чашку с кофе, собираясь сделать глоток, но также плавно отставляет ее в сторону, и договаривает:

— Мой подданный, господин Ламберт поначалу ввязался в это, потому-что хотел помочь кураторам одной из арен решить финансовые вопросы, но в итоге принял решение обратиться ко мне лично, когда все вышло из под контроля. Он единственный причастный, кого я оставила подле себя, как раз таки потому, что он в итоге ко мне пришел и потому-что он весьма полезен во множестве других вопросов. До недавнего времени я была уверена, что у меня есть на него определенный рычаг воздействия, чтобы он не рискнул нарушить обещание, но видимо он снова излишне поверил в себя, — едва заметно и слегка обеспокоенно хмурится, понимая, что в итоге сказала больше, чем планировала, и ее наверняка посчитают сейчас типичной говорливой женщиной, но врачебная привычка разжевывать пациентам все досконально проявила себя в немедицинской ситуации, а выражение лица ее, прежде слегка растерянное, задумчивое, как у тех, кто вспоминает былые, неприятные события, вновь становится сосредоточенным, и она, снова сдвигая брови, заканчивает, прежним голосом, но все же стараясь быть с будущим коллегой быть не столь холодной, как обычно, и тихонько и размеренно постукивая ногтем по чашке:
— Я извиняюсь за свою многословность, но я посчитала нужным это объяснить, и думаю этого достаточно — без указания имен, чтобы Вы не беспокоились о том, что Ваше отношение к аренам и даже прямая связь с ними могут как-то повлиять на наше сотрудничество. Я в меру лояльна к официальным бойцовским клубам, которые зарегистрированны на территории баронства. Их мало, и там строгий контроль и отсутствие допинга, кураторов я знаю лично, и признаюсь — да, мне спокойнее когда я в курсе, что там происходит, в отличие от подпольных боев, в которых сейчас неизвестно что может твориться и на каких условиях — от того и мои вопросы. Моя неприязнь связана с прошлым, и она все еще высока, но это не должно стать проблемой. Мне, как врачу, не привыкать.

— Ваши рассуждения по поводу черно-белых взглядов и правда частично мне знакомы, — усмехается она, бросив на него спокойный, но слегка заинтересованный взгляд, — Иногда я могу быть слишком категорична, поэтому в этом вопросе Ваша настырность мне понятна. Мне бы на Вашем месте тоже важны были детали.

Рассказ Оникса про арены, оказывается, в целом все еще совпадает с тем, что она наблюдала много лет назад, но особо не погружалась в это, и какие-то моменты касательно логистики и управления все же далеки от нее непосредственно, и хоть перспектива вникать в это все не вызывает восторга, мысленно она решает относиться к этому как к операции. Грязной, методичной и аккуратной, возможно долгой. Задержавшись еще раз взглядом на Ониксе, впрочем, мысленно она отмечает, что еще неизвестно, кто будет оперировать в этом деле, а кто — ассистировать.
— Магистр Фергг, насколько я его знаю, является одним из тех, кто сильно погружен в науку, и признаться, если он бы и был жаден до денег, то только ради того, чтобы развернуться масштабнее в своих исследованиях. Помню, что жена не очень его в этом поддерживала, потому-что как бы он ни был опытен, часть слишком смелых экспериментов закончились оглушительным провалом — благодаря связям это быстро замяли, но факт остается фактом. Из-за этого Фергг находил поддержку в основном у своего сына. Парнишка прошел этап дикого всего двадцать лет назад, у него еще вовсю идет процесс обучения.. Думаю, обещание больших денег могло толкнуть его на это. Мутанты для арены, вот как... — она неодобрительно фыркает, — По слухам, которые до меня долетают, дела в его баронстве не очень успешны, и я уверена, что они могли быть лучше, если б он не тратился излишне на неоправдывающие себя эксперименты и вкладывался и временем и деньгами в то, что у него стабильно хорошо получается.

— Значит, из нас обоих детективы так себе, — абсолютно безо всякого осуждения, размеренно проговаривает баронесса, откидываясь назад на стуле и снова складывая руки перед собой на колено, и ей почему-то становится более спокойно от этого факта, потому-что она привыкла руководить, брать инициативу, и было бы и правда некомфортно чувствовать себя бесполезной, но раз их навыки расследований примерно одинаковы — что ж, равенство положения ее более чем устраивает, — Гостевую комнату? Хмм...Несколько раз доводилось, когда меня отправляли в командировки в небольшие города, но это последнее время случается крайне редко, и я кроме своей больницы ничего и не вижу. Но тогда это будет немного сложнее в плане получения информации. Но решение начать  с расспроса персонала кажется мне пока что самым логичным, а там уже дальше будет видно. Начать, думаю, следует с ресепшена, и отдельно может спросить здесь в буфете? Полагаю, сюда могут заходить обедать не только постояльцы гостиницы. Кстати, — она поднимает изящный палец вверх, вспоминая о чем-то, — Я же правильно понимаю, что Леотерис знает Вас в лицо? Я думаю, что вдруг ей может кто-то доложить о прибытии двух лиц, которые проявляют излишнюю заинтересованность, и Ваша внешность, — про себя она проглатывает слишком уж двусмысленное “примечательная”, не давая себе и шанса подумать в направлении нерабочего характера, — Может Вас обнаружить перед ней. Наверное, мы можем оба замаскироваться, и это же в теории и упростит сбор информации и поможет втереться в доверие к жителям, как считаете? Или уже поздно надевать маскировку?

Мысленно же Белинда уже надевает медицинскую маску и перчатки, представляя, что далее она будет собирать тот самый анамнез. Провести параллель с медицинской задачей все еще кажется ей очень хорошей идеей, и она не замечает, как в ожидании поднимает бровь, потирает руки и пару раз хрустит костяшками — не терпится приступить к осмотру.

Отредактировано Белинда Рурх (2024-08-13 00:39:58)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти

Выслушивая рассуждения Оникса о том, что он не годится для дипломатии, а затем и его реакцию на то, отчего у нее такие сложные отношения с делами о подпольных аренах, она усмехается своим мыслям — какое-то утро откровений, не иначе, и получается все настолько ненавязчиво с обеих сторон, хотя она бы никогда не подумала, что ей придется посвящать столь отдаленное лицо в дела своего баронства, равно как и Оникс, наверняка, был очень скептично настроен относительно того, что придется посторонней дархатке рассказывать про тонкости дел в собственном Ордене. И в чем-то она ему даже благодарна — ведь он тактично не засыпает ее дальнейшими расспросами и весьма корректно делает логичные выводы из ее истории, что несомненно, добавляет ему еще чуть больше симпатии в ее глазах.

Версия с проработкой причастности магистра ей тоже кажется логичной, поэтому она кивает, рассуждая вслух:
— Идея звучит очень разумно. Возможно, неплохим способом установить причастность магистра, было бы выяснение у его жены или коллег — не вел ли он себя как-то подозрительно, может, назначал внеплановые встречи или выезжал куда-то не по работе, но раз мы здесь, нужно будет довольствоваться имеющимся. Насколько я знаю, этот город слишком мал, и не располагает какими-то научными центрами, но здесь однозначно должны быть библиотеки, артефакторные лавки, пусть мелкого пошиба, и, как я помню по аналогам не сильно крупных других городов, не совсем аптеки, а скорее лавки для целителей и травников. Даже если здесь есть беглые ученые, наверняка куда-то в подобные места они должны были заходить. Ну и куда-то заселиться они тоже должны были, — и на словах о бесполезности маскировки и грандиозных планах Леотерис она старается отогнать от себя не слишком то приятные мысли, что их двоих может не хватить для того, чтобы справиться с умной и сильной ренегаткой, которая неизвестно с кем вступила в сговор, да и вступила ли? Противник, о котором почти ничего не знаешь — самый опасный, потому-что непредсказуем. И если у Оникса есть хоть какие-то представления, то она буквально ориентируется вслепую — а в голову так и вовсе как-то совсем несообразно серьезной обстановке приходит метафорическое сравнение этнарха с горящим огнем в темноте, — и исключительно на его мнение.

А эмиссар, тем временем, с помощью магии создает купол, искажающий их слова для окружающих, и продолжает, выдвигая два варианта дальнейших действий.

— Допрашивать с помощью ментальной магии..? — в голосе баронессы вновь становятся немного слышны стальные нотки, и выражение лица ее словно слегка, но холодеет, хоть и можно заметить, что она борется со своими чувствами — ей нужно время, чтобы переварить предложенное, понимая, что ситуация сейчас явно нестандартная, и она не сможет выполнять роль исключительно целительницы. Выдыхает, признаваясь, что этот факт был очевиден ей с самого начала, и речь ее звучит размеренно, — Ментальной магией владею. Не мастер, к сожалению, но моего опыта хватает, чтобы успокаивать особо тревожных пациентов и… — она изгибает брови, слегка хмурясь и раздумывая, под каким соусом преподнести эту информацию, — И при острой необходимости получать информацию о причинах заболеваний, в случае если сами пациенты оказываются не так многословны, как хотелось бы. Но не поймите меня неправильно — это обычно касается экстренных случаев, требующих незамедлительной помощи, и чаще всего используется в ситуациях, связанных с угрозой смерти, когда нужно понять, в чем дело, а пациент не в состоянии отвечать и теомагия подсвечивает не все, — она даже взмахивает рукой, и затем раздосадовано кладет ее обратно себе на ногу, — Очень тонкая грань дозволенности, слегка переступая которую, я спасла множество жизней.

Конечно, это не то, что хочется рассказывать о себе практически незнакомому этнарху, и само собой, есть моменты, о которых бы хотелось умолчать, чтобы не исказить сложившееся о себе впечатление и не подпортить репутацию, хотя на самом деле, все то, что она рассказала, касалось исключительных случаев, связанных со здоровьем пациентов — и Белинда давала клятву, касающуюся именно его сохранения в первую очередь.

— Хм. С одной стороны, мне и правда категорически не нравится мысль о том, что придется кого-то именно допрашивать — формулировка мне абсолютно не близка и весьма отталкивает, — она сжимает губы и хмурит брови, выпрямляясь на стуле, — Но я понимаю, что это будет выглядеть не так, как звучит, и допрашиваемые и правда не будут ничего понимать. Полагаю, мне нужно постараться договориться со своей совестью, а так как у нас с ней деловые отношения без излишней сентиментальности, это не составит труда. Меня интересует другое, а именно — остаться наедине с допрашиваемым, — она слегка наклоняет голову в сторону, выдерживает короткую паузу и откидывается назад на спинку, позволяя себе чуть подольше рассмотреть своего компаньона, — Не могу сказать, сколько информации прошло мимо того личного дела, с которым Вы ознакомились, но в целом, думаю, не стоит скрывать, что мои боевые навыки оставляют желать лучшего — может уровень магического источника высок, но нет смысла отрицать очевидное — моя реакция над операционным столом и реакция, если мне будет угрожать опасность, это совершенно разное..

И она снова вздыхает, и ей уже самой не нравится и кажется неудобным, что количеством ее вздохов за этим столом можно было бы наполнить с десяток таких чашек, вместо кофе, который она успела выпить:
— Ну и из этого можно сделать вывод о том, какой вариант я все же предпочту. Вариант идти напролом мне пока что не кажется безопасным для нас, хоть я и понимаю, что вы весьма и весьма сильны, — казалось бы, сухая констатация факта, но взгляд ее задерживается снова на чужих глазах, и она как-то поспешно отводит взгляд, чтобы оно случайно не воспринялось как-то иначе, — Но как я уже сказала, я не боец, я не участвовала в каких-либо сражениях, и лишь изредка оказывалась в ситуациях, требующих полноценного боя с противниками особой силы, да и то, как можно понять, была далеко не на первых ролях. И в этом случае вряд ли что-то изменится, и я, скорее всего, смогу выступать лишь в качестве поддержки. Это ни в коем случае не звучит как сомнения относительно Вашей боеспособности, но мы с Вами вдвоем, а у Леотерис возможные союзники, про которых мы ничего не знаем. Поэтому я бы предложила остановиться на втором варианте, там хотя бы в теории столкнуться придется только с тем, в чью голову я вторгнусь без стука и без приглашения. Напролом, если что, всегда успеется. Поэтому, — она смотрит на Оникса пытливым взглядом, и ей хочется обратить особое внимание именно на этот его ответ, — Я же правильно понимаю, что могу всецело рассчитывать на Вашу защиту?

Отредактировано Белинда Рурх (2024-08-13 01:06:18)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти

В какой-то момент ей кажется, что он видит ее насквозь, и от этого даже мурашки по коже идут — так, словно ее непроницаемая холодная броня в нескольких местах покрывается тончайшими, едва заметными трещинами под его обжигающим взглядом, и это странное чувство. Некомфортное в своей новизне, но бесспорно этим и интересное.
И правда, почему она оправдывается? Потому-что ее безопасность зависит от этого мужчины? Ведь чаще она путешествует со своей стражей или командой из Гильдии, и первый раз вынуждена доверять незнакомцу, да еще и этнарху, пусть она и не сильно категорична в плане межрасовых предрассудков. Или дело в том, что они вот так сходу вынуждены обсуждать довольно спорные в плане морали темы, и неосознанно ей приходилось быть здесь более открытой, чувствуя себя и без того уязвимой вне своей привычной обстановки? Казалось, что причинами служит все сразу — и она сдержанно улыбается, чувствуя свою же нервозность.

А еще есть не очень тщательно, но скрываемая для широкого круга родная сестра-аферистка, которая абсолютно не смущается пятнать репутацию семьи Рурх, и чьи проблемы Белинда вынуждена периодически решать, чтобы хождение Нинетты “за гранью” не превратилось в окончательное падение во тьму, и от того постоянное сравнение себя с нею — все еще ли они отличаются друг от друга? Но об этом Ониксу знать совершенно необязательно, и поэтому, выдерживая небольшую паузу, баронесса отвечает полуправдой, на его “не смущайтесь” распахивая янтарные глаза — настолько он ей кажется столь откровенным в этих попытках как будто бы и узнать лучше, и при этом словно бы успокоить, за что она не может не испытывать благодарность:
— Возможно, это и правда выглядит как оправдание, я понимаю, — она выдерживает с достоинством его пристальный взгляд и выдыхает, — И статус баронессы и правда открывает много возможностей — и я нередко ими пользуюсь, но даже несмотря на его наличие, я все-таки еще и медик, который спасает жизни, и поколения Рурх были известны тем, что в первую очередь помогают и спасают, и я не хотела бы, чтоб здесь что-то поменялось, поэтому тут я периодически вынуждена контролировать себя — оправдывают ли средства цель? А они должны оправдывать, какими бы не были, — и на его смех, который кажется ей и правда искренним и направленным на снижение градуса нервозности, реагирует более открытой улыбкой, позволяя себе усмехнуться в ответ, — Но Вы тоже можете расслабиться, людей я режу только в операционных, и то — исключительно для их блага.

А вот следующий его вопрос относительно того, была ли у нее возможность отказаться, снова заставляет ее вздохнуть, на этот раз немного недовольно, и недовольство это относилось, конечно же, к Гильдии, и сейчас у этого недовольства были все шансы проявить себя сильнее, но неожиданно брошенная этнархом фраза про красивую женщину отвлекает ее, и она, приподняв одну бровь, слегка наклоняет голову вбок, заинтересованно глядя на Оникса в попытке понять, куда он клонит, но тем не менее, дослушивает его до конца, чтобы составить в голове цельную картину.
— Обычно я имею больше свободы выбора, если речь идет об отдаленных от моего поместья доменах, как раз недавно вынуждена была отказаться от командировки в домен Эрантия. А когда дело касается Дансефая — почти без вариантов, тут Вы почти угадали. Это и правда странно, но после нашего разговора, и сравнения Ваших слов со словами моего коллеги, который поручал мне это дело, мне показалось что в Гильдии не до конца понимали ситуацию… — махнув рукой, она не удерживается таки от недовольного вздоха, мол, бесполезно разбираться в этом именно сейчас, — Но я Вас поняла, да. Без геройства. Но бросать — не совсем та формулировка, как я думаю. Поэтому я покидаю поле боя и привожу подмогу как можно скорее.

И когда разговор завершается, Оникс, о чем-то вспомнив, на время удаляется в сторону ресепшен, и возвращается обратно уже с результатом, о чем и сообщает, то Белинда уже успевает подняться с места, предварительно аккуратно составив пустые тарелки на столике — любовь к порядку не покидала ее и здесь, и даже несмотря на то, что здесь не было ее слуг, она не была белоручкой, и не привыкла оставлять после себя бардак.
— Свидание, значит? — изгибает она одну бровь и бросает оценивающий взгляд в сторону ресепшен, где все еще находится смущенная администратор, — Думаю, у меня получится. А до назначенного часа я могу предложить немного разделиться, чтобы в первый день возможно не сильно привлекать внимание жителей — я могу зайти в местный читальный зал, например — думаю, смогу задать пару ненавязчивых вопросов, и так как на улице день а это общественные проходимые места, то мне не должно что-то угрожать. В крайнем случае, я успею обратиться к Вам через ментальную связь.

Параллельно она задумывается — насколько полное то досье, которое читал Оникс? И содержится ли в том досье информация, что в студенческие годы у Белинды был продолжительный роман с одногруппницей?..

Прогулка по обозначенному маршруту не заняла много времени, поэтому к восьми вечера госпожа Рурх была абсолютно готова и выглядела ничуть не менее обворожительно, чем утром, разве что с некоторой неохотой, но сняла с себя еще некоторую часть украшений — отчего-то ей подумалось, что излишняя роскошь, к которой она сама привыкла, может очертить границу между ней и той девушкой, поэтому сейчас вид Белинды был чуть более скромный, но в платье и на небольших квадратных каблуках она все еще производила впечатление.

К необходимости расположить и соблазнить девушку она отнеслась достаточно спокойно — это виделось ей малым обманом во благо, да и в конце концов, эта сотрудница и правда была симпатичной, и если бы Белинда была более влюбчивой и падкой на внешность, и менее придирчивой в связях, то наверняка бы при каких-то других обстоятельствах…хотя, о каких обстоятельствах может быть речь, кроме этих?

А когда баронесса спускается к ресепшену и видит мисс Даррис около стойки — распущенные каштановые волосы, недоверчивый взгляд зеленых глаз, симпатичное темное платье, которое наверняка надевалось в случаях исключительных, — то не может не признать, что все же женщины и правда умеют преображаться так, что от былой “рабочей” неприметности не остается почти ни следа, разве что легкая простоватость, выдававшая в брюнетке жительницу маленького городка. Но эффект и правда произведен — и Белинда отмечает что ее спутница хоть и робеет, но явно удовлетворена тем, что сумела впечатлить. Что же, тем легче будет отыгрывать вверенную ей роль —  баронесса осматривает ее выразительным взглядом, приподнимая одну бровь, и спустившись со ступенек и подходя ближе, рисует на губах легкую, немного смущенную улыбку:
— Мисс Даррис? Великолепно выглядите, — она делает небольшой поклон, — Благодарю, что согласились кхм.. провести со мной время, — не забывая добавлять в голос смущения, — чего за ней обычно при общении даже с заинтересовавшими ее девушками не водилось, но что было бы кстати именно сейчас, чтобы собеседница чувствовала себя раскрепощеннее, — предлагает, — Как смотрите на то, чтобы провести время вне Вашей привычной рабочей обстановки, и неспешно прогуляться? Город относительно спокойный, и я думаю мы могли бы взять какое-нибудь угощение в одной из лавок на главной улице и затем остановиться и побеседовать в парке, подальше от посторонних глаз?

Отредактировано Белинда Рурх (2024-08-26 23:13:44)

Подпись автора

Разрастаясь как мысль облаков о себе в синеве,
время жизни, стремясь отделиться от времени смерти,
обращается к звуку, к его серебру в соловье,
центробежной иглой разгоняя масштаб круговерти