В тот злополучный день было ежегодное собрание Ордена «Путь Проклятых». Закрытое мероприятие, где обсуждаются дальнейшие действия высокопоставленных личностей, докладывающие создателю о глобальных успехах, провалах, дальнейших планах и целях. С момента создания «организации», успевшая сцапать большую часть похоронного бизнеса, дела у Смерти шли немного лучше: миллион трупов для различных экспериментов, тысячи образцов для создания различного биологического и огнестрельного оружия против хтонов, а не забываем еще сотни инвесторов, желающие заполучить безмозглую охрану в виде громадных дредноутов первого поколения и прочее...

Самого Данакта не интересовали экономические успехи, ведь он знал, что процесс неизбежной смерти – априори прибыль, куда не нужно инвестировать, а лишь ждать до тех пор, пока не понесут тела, а там уже его служащие гаечки, болтики и шурупчики загнут нужную цену в зависимости от извращенных требований слёзных клиентов. Больше всего, как бы это странно не звучало, его интересовала оборонная сфера Ордена. Именно в неё вливаются невероятные суммы денег и всё лишь для одного – сдерживание потенциальной угрозы из «внешних» миров. Тот всеми известный период противостояния инопланетным захватчикам плотно засел в памяти Демиурга.

В просторном зале, где по центру стоял круглый стол, восседало шесть «обсерваторов» – высшее руководство каждой ветви, что имеет честь разговаривать с самим Императором, принявший возлюбленную мужскую ипостась: грубая, брутальная, молчаливая, смотрящая на каждого докладчика исподлобья и анализирующая услышанное. Глава Ордена был одет в деловой черный костюм, черную рубашку и на левой руке, как собственный почерк, любил носить черную кожаную перчатку с металлическими вставками. Обсерваторы одевались так, как того полагал дресс-код подобной встречи, но главное и самое противоречивое общему тону Ордена – носили белые цвета и сияли яркой улыбкой, позволяя несдержанно браниться в присутствии Его Смертоносности.

Сама встреча больше похожа на формальность, а если быть точнее – ней и была, но только для Данакта. На самом деле он, да и в какой-то степени, собравшиеся обсерваторы, понимали, что это был весомый повод упиться элитным алкоголем и убиться наркотиками до состояния безумия после прослушивания докладов. Так было всегда и, удивительно, все заканчивалось довольно культурно: без мордобоя, конфликтов и разборок, ведь высшие служители, как и сам Император, считали, что в этом всем нет смысла. В жизни тоже...

Наконец-то все соизволили собраться за круглым столом. Помимо обсерваторов и Смерти на столе собрались такие верные компаньоны как: дорогой алкоголь, наркотики различной «сложности», аппетитные закуски разного вида и, конечно же, документы, отчёты и... карты.

— «Безмерно» рад приветствовать моих верных последователей, следующие высшей цели – Смерти. — поднимая серебряный кубок, говорил грубым, но безэмоциональным голосом Данакт. — Объявляю ежегодную встречу Ордена «Путь Проклятых» открытым. Ave Mortes!
— Gloria Caesar! — поднимая бокалы повыше, вскрикнули обсерваторы. — Memento mori! Morituri te salutant!
— Безупречно. — закончив с приветствием, прошипел Император, а после сделал несколько глотков из бокала. — Вино с нотками смерти. В такие моменты прямо хочется «жить»...
— Император, предлагаю не тянуть с началом. Позвольте нам приступить к докладам и предложениям! — начал один из высших последователей. Его голос был весёлым и воодушевленным. Смерть не требовала к себе невероятного уважения, как к Божеству – нет. Те сами возвысили его до такой степени. — Начнем сегодня с оборонной промышленности. Есть чем Вас порадовать.
— Прекрасно. Начинаем.

Следующие несколько часов прошли немного нудно для Данакта, да настолько, что время от времени казалось, будто внутри комнаты становилось слишком душно – настолько сильно доклады вгоняли в смертную скуку Смерть, но не обсерваторов. Последние активно делились мыслями, дискутировали и порой шутили, а к ним время от времени присоединялся и Император, добивая какой-то шуткой, хотя, казалось, что ему шутить несвойственно.

Новость из оборонной сферы действительно вызвала одобрительный кивок со стороны Демиурга, но не более, что немного расстроило докладчика, ведь обычно слушающий выражал свои эмоции немного активнее, а вот доклад разведки не то, что удивил, а можно сказать, дико ошарашил новостью о требовании личной аудиенции самого Императора с Кристалитой Арабеллой Фрейр. Красиво оформленное приглашение тут же оказалось на столе возле основателя Ордена. Почерк, да и сам внешний вид «приглашения» подтверждал услышанные слова. На десяток секунд все присутствующие затихли, обратив свой взор на Данакта, который сидел с приподнятой бровью и держал руки, собранные в домик, у переносицы, косо смотря на докладывающего обсерватора.
— Неслыханная дерзость. — возразил один из присутствующих, а после хлопнул стакан с жидкой валютой залпом и, вальяжно сев в кресле, закурил сигару. Внутри комнаты разило дымом и табаком, а зайди кто-то внутрь: закашляется, заплачет и возмутится, но подобное всем присущим было лишь в сладость. — Неужели нас кто-то решил втянуть в политическую, аль другую интригу?
— Нет здесь никакой интриги. — послышался сдержанный ответ. Глаза Данакта пожирали лежащее перед ним требование. Левая рука медленно потянулась к конверту, а затем и к письму с печатью дома Фрейр. Он начал медленно читать. Обсерваторы приметили хищный и злостный оскал, а зрачки, казалось, что наливаются яростью. Среди всех присутствующих напряжение достигло максимального предела и лишь когда конверт вновь оказался на столе, а сам Император вернулся к прежней позе – облегченно выдохнули. — Просто маленькую Принцессу занесло и с ней нужно будет провести воспитательную беседу. «Форму» моего общения она выберет сама: тихую и ласковую, как я умею, а либо же грубую и жесткую, какую я предпочитаю в такие моменты.
— Позвольте поинтересоваться, а откуда они узнали, что сегодня собрание? Ведь получили требование сегодня утром, а назначенная дата – завтра! Обычно мы намечаем разные даты и...
— Могу предположить, что это лишь совпадение. — перебил Данакт, размышляя по поводу такой немыслимой вероятности. В голове ему было сложно даже представить вероятность цепочки, но затем вспомнил кое-что интересное и слегка улыбнулся краюшками губ. — Три спички, три спички...
— Извините. Вы о чем?
— Не бери в голову, мой верный обсерватор. Лишь мысли вслух. — отмахиваясь рукой, прошипел Император, а после обратил свой взор на докладчика. — Как обстоят дела с союзниками?
— Дискордия молчит. Ах, да! Еще наш кора...
— Бл*ть! Ясно. Что же, это была моя последняя логическая зацепка. Больше предположений строить не смею. — Демиург жестом ладони перебил и приказал последователю сложить документы, грубо намекая закончить с докладом. — Интереснее Вы мне уже не расскажете. Спасибо.
— Император! Мы продолжаем наш форум?
— Вы вольны продолжить, но с меня достаточно на сегодня. Немедленно дайте ответ, что требование принято во внимание и будет исполнено.

Авалон поднялся с кожаного кресла и, размяв костяшки бренного тела, поблагодарил всех за ежегодное собрание, похвалив рвение и ценность ума пришедших, а затем, в классически шутливом тоне напомнил, что в данном собрании для него нет никакого смысла, как и смысла самого существования. Забавно, но Смерть никогда не знала настоящие имена обсерваторов ибо понимала, что рано или поздно им придет замена...

На следующий день Данакт, несмотря на то, что не любит официальный стиль, предпочитая внешний вид бродяги-путешественника, а либо же тяжелые латные доспехи, все же, с тяжелыми вздохами, да пересилил себя и натянул на израненное боями тело деловой костюм, полностью соответствуя вчерашнему облику. «Ходить в этом одеянии – сплошное наказание! А если два раза в год – самоубийство! Столетка! Нет! Хуже! Намного хуже!» — бурчал он, поправляя пиджак и рубашку. Плечи чувствовали дискомфорт, а слегка обтягивающая рубашка заставляла буквально ерзать лопатками в отчаянных попытках «выскользнуть» из неё...

Смерть любила свой сад «Хиганбана», а служащие в нём последователи называли его Хиганом. В небольшом, но все же просторном помещении выращивали разные виды цветов, но главенствующей там была паучья лилия. Она имела лишь два цвета: белый – несозревший из-за недостатка впитанной крови, а либо же красный – насытившаяся и готовая к сбору. Поговаривают, что стоит на них наложить чары некромантии, как те станут бессмертными, пожирая себя для энергии и регенерируя, раз за разом принимая различный облик, словно Демиурги среди цветов. Иногда Смерть проводит здесь слишком много времени, размышляя о всяком: конце мира, конце мира, конце мира и Творце...

Данакт собственноручно собрал букет из белых и красных цветков, наложив на них проклятие вечного самопожирания, дабы вручить его Кристалите, как напоминание о себе. Пусть все, кто войдет в Её владения: покои, зал, трапезную, гостиную, да хоть куда-либо! Пусть знают, что когда-то к ней приходил Авалон, а вот с какой целью – букет, Смерть и Эволюция никогда и никому не расскажут...

Вот же он... Ответил на требование и стоит перед дверью дома Фрейр: разодетый, ухоженный и с букетом могильных цветов в руках. Авалон требовал ответов и...
Смерть злится, Смерть требует, Смерть жаждет...

Отредактировано Данакт (2022-10-14 07:06:54)

Все происходящее казалось какой-то великой игрой без конкретного плана и желаемого результата. Мало кто пытался связаться со Смертью, а если это и происходило, то только для того, дабы заручиться поддержкой отчаянных и отбитых на голову бойцов из ветви «Грех Генезиса» – когда своих жалко, а этих можно было бросить в самую жестокую гущу сражений и они без колебаний ворвутся в эпицентр кровавого театра. Кристалита, по мнению Шакала, набравшись смелости и буквально, только-только наточив клычки, заимела наглость нарваться практически на главного отшельника из всех существующих Демиургов. Как минимум это вызвало неистовый интерес у пришедшего к дому Фрейр, а как максимум – желание прибить за неслыханную дерзость...

Данакт, стоя у порога, размышлял, чего же от него хотела Эволюция? В мыслях были различные варианты: пакт своеоборазного союза, объявление войны, оборонный договор или же запрос на...  Какая еще может быть конвенция или что там подписывают? Любовный союз? Брак? Нет. Не смешите лежащие в могилах кости. Если исходить из имеющийся информации, кой было меньше крупицы и прямой, как крышка гроба, логики, то результат приводил к пустоте или же тупику в виде непробиваемой стены. Оставалось лишь плыть по течению и разбираться по мере всплывших камней, если таковы будут, а они, как думал Авалон, обязательно объявятся в самый неподходящий момент. Так было всегда и везде, где бы не появлялось это чудище. Задумчивый взгляд улетучился, и лицо скорчилось в серьезной гримасе – дверь в здание наконец-то открылась...

Гостя встретил паренёк. Обыкновенный на вид и абсолютно непримечательный: красивое, опрятное одеяние, вылизанные манеры, правильная и выученная походка. «Обсерваторам, да поучиться манерам, но мне плевать на них. В этом нет никакого смысла...» — думал Шакал, топая за поводырем и внимательно его осматривая. Затем взгляд метнулся обозревать окружающую обстановку, но не для того, дабы полюбоваться изысканным вкусом Кристалиты, нет... Нутро почуяло угрожающую ауру и определить источник было практически невозможно и сам факт присутствия подобного уже напрягал разум Демиурга. Руки сжали букет сильнее; разум проклинал собственный просчёт в виде оставленного двуручного меча.

Смерть явилась туда, где ждали. Пришло время для ответов или же... еще больших загадок? Дверь медленно открылась и через мгновение его взору предстала она: бесподобная, неотразимая красавица в соответствующей, как подумал Данакт, принцессе, одеянии: «Прекрасная и сногсшибательная. Как и думал. Меньшего я и не ждал от тебя, Кристалита Арабелла Фрейр...». Но подобная встреча априори не могла проходить без тех самых подводных камней, что медленно, да всплывали вверх: её нежный и одновременно хитрый, пронзительный взгляд вызвал у мужчины едва заметную хищную ухмылку – кое-кто не желал признавать факт превосходства выходца из первого поколения, а это лишь еще сильнее подогревало интерес у безразличной ко всему и вся Смертоносности...

— Кристалита... — прозвучал грубый, замогильный голос. В ответ лишь слегка кивнул, выражая уважение, при этом не отрывая убитый, пустой взгляд с карминных очей, заявляя на своё полное превосходство. Подбородок горделиво приподнялся вверх. Вот где Авалон никогда не уступит и не будет безразличным – право превосходства между демиургами. Даже спустя столько лет существования, казалось бы, он мог бы просто пожать плечами и дать себе отчёт о неосведомленности девушки, но нет – натура древнего существа рвется наружу, разбивая флакон с заточённой гордыней, тем самым распыляя её внутри себя, заставляя сердце биться чаще. — Приветствую Вас. Да, восхитительные... — она приблизилась, давая возможность рассмотреть себя получше. Разум проявил животную мысль взять её тут и сейчас, прямо на столе, но строгая, выверенная временем дисциплина быстро пресекла непотребство из черепной коробки.  — Легенд много. Все разные и непохожие друг на друга: начиная от наивных, прекрасных и романтичных, да заканчивая ужасными, трагичными байками. Одна из них, кстати говоря, моя, но вот какая – тайна среди смертных рассказчиков. Ваши же, скажем так, особенные и сделаны мной практически собственноручно – они вечные, как Ваша красота и... царящая вокруг ложь. Помните об этом, принцесса. Ах, Ваша корона...

Когда букет исчез, его права рука потянулась к украшению и слегка «поправила» её, специально завалив немного набок, тем самым демонстрируя пусть неполную, но все же осведомленность в характере Эволюции и напоминая о своём превосходстве. Она действительно казалась принцессой: красивой, гордой, амбициозной и утонченной. В отличие от грубых и «острых» форм Смерти девушка казалась грациозным шедевром, но нельзя забывать о сказанных ранее словах: «...вокруг ложь...». Значит ли это, что гость не поддался чарующему виду красавицы? Отнюдь. Проклятые желания бренного тела вновь брали вверх, и вновь пресекались...

Данакт увидел скелетов и теперь его сдержанные манеры подались прочь. Таким приёмом барышня пыталась выразить тщательно скрывающееся неуважение, перечеркнув «тёплое» приветствие или же подколоть и без того убитого жизнью Демиурга? Получилось очень даже хорошо. Прекрасно! Невероятно и отменно! Безразличие вновь поражено и проиграло схватку! Два очка у Эволюции, а вот Смерть, похоже, что не спешит перехватывать инициативу. Он подошел к восседающими костяшками и стал внимательно осматривать каждого: золотые украшения, столовые приборы в, если так можно сказать, руках и вечная улыбка на все сколько-то там зубов. Подмечено, что они были у всех! Все целые! Совпадение или же внимание к деталям? Сцену разразил тяжелый вздох...

— Явно эти ребята не из твоего фамильярного склепа, а иначе... — Успение расстегнула пуговицы пиджака, а затем левая рука схватилась за бутылку вина. — Страшнее монстра, нежели ты, я еще не видал. И все же, откуда эти ребятишки? Выглядят счастливыми и смертельно сытыми. — пробка откупорилась сама, вылетев куда-то в угол огромного зала. Горлышко бутылки «поцеловало» губы Смерти и начали вливать алкоголь внутрь. — Маленькая принцесса хочет заявить свои права на... что? Каковы твои цели, малышка? Хочешь посмотреть на танцующие костища?

Бутылка с грохотом вернулась на стол, а затем левая рука точным ударом раскрошила на мелкие осколки череп одного из бедолаг, сидящих за «послесмертным» ужином. Данакт медленно двинулся к девушке: все ближе и ближе, до тех пор, пока не нарушил её интимную зону, чуть-ли не соприкасаясь телами. Указательным палец правой руки прикоснулся к подбородку принцессы и сравнял взгляды. Его уставшие от жизни глаза горели злостью и яростью. Левая рука крепко схватилась за талию.

— В этом всем не было смысла, принцесса: ни в твоей короне, ни в представлении, ни в скелетах, ни в еде. А вот твои жгучие глаза, поражающая красота и... мотивы, очень даже, имеют скрытый смысл. Не так ли? — руки резко отпустили Демиурга. Смерть сделала два шага назад, а после повернулась спиной и вновь двинулась к костяным друзьям. Присев на край стола, он вновь взял бутылку вина в руки и донышком стукнул о черепушку одного из... — За твоё «здоровье», дружище! Так вот, прекраснейшая, рассказывай же, зачем позвала варвара в своё уютное гнездышко интриг и тайн?

Отредактировано Данакт (2022-11-11 06:16:51)