Возня с артефактом продолжалась. Данакт с интересом продолжал наблюдать за процессом исследования, подчеркивая для себя мастерство и чувство тонкой работы Амарантос. Ко всему сказанному девушка еще и отлично владела языком, словами вызывая у клиента смешанные чувства: смущение, злость и недоумение. Нет, этот спектр чувств не относился к прекрасной владелице артефактной мастерской. Выводил из себя факт того, что старый пердун никак не хотел умирать и это недоразумение стоило бы как можно скорее исправить, потому не зря была брошенная фраза о завещании. «Твой час придёт, старик, а все твои владения будут переданы Ордену, согласно уже написанному документу...» — подумал он, крепко стискивая зубы и нахмурив брови. Когда сильфида начала извиняться, мужчина вежливо отмахнулся ладошкой и слегка улыбнулся, демонстрируя, что не стоит так переживать по поводу этого.
Слух очень сильно порезали слова об отце, мире и защите. Эмоции резко развернулись на 180 градусов. На секунду, если встретиться со Смертью взглядом, можно было увидеть, как его глаза широко открылись, а зрачки воспылали черной яростью; руки крепко сжали рукоятку; злостный оскал стёр легкую улыбку. В голове пролетела мысль о том, дабы наброситься на девушку и аннигилировать её, но глас разума приказал отставить затею и отбросить подобные мысли, ведь зачем обрывать нити тому, кто может помочь в решении вопроса? Да и это неточная информация, а лишь зацепка ушей. Данакт не любит иномирцев. Быть может, род и происхождение ранее уже упоминались при нём, но мозги могли упорно не воспринимали полученную информацию, как это произошло и сейчас... Словно по щелчку невидимой силы пагубная мысль исчезла и на лице вновь «воцарила» эмоция безразличия.
— Вы говорите слишком сложные вещи, госпожа Амарантос. — пожимая плечами, сказал Авалон. — Для обыкновенного странника, вроде меня, подобная терминология и приведённые примеры лишь усложнили понимание сути этой дьявольской штуки. — он нагло врал и на самом деле всё очень прекрасно понимал. Роль уставшего авантюриста и путешественника никто не отменял, потому продолжал валять дурака. — Что? Готов к работе?! Уже?!
Столь быстрая разблокировка шайтан-коробки вызвала у Данакта секундный (или двухсекундный?) шок. Каменное лицо вмиг сменилось гримасой удивления и неверия в услышанное. Разум, будь он осязаемым, топтался у себя в маленькой комнатке и громко ругался, отказываясь верить в данный факт! Ведь как так? Потратить столько времени и сил, дабы в конечном итоге хрупкая на вид милашка вот так возьми да и вскрой его?! Немыслимое...
— Нет деструктивной энергии? Артефакт для обучения? Это мой разум способен обрисовать и понять, но... — Авалон замолчал. Его глаза задумчиво смотрели на вещицу. Все же, понять первоисточник или определить создателя было практически невозможно. Он тяжело вздохнул, громко и протяжно промычал, а затем несколько раз кивнул, якобы давая себе отчет перед услышанными словами мастерицы. — Активировали? Хорошо. Попробую при Вас, раз уж говорите, что там нет никаких ловушек. Доверяю словам разглагольствующей, так сказать...
Мужчина подпёр стену двуручным орудием для убийства, медленно подошел к девушке и принял в свои ладони артефакт, но перед этим имел наглость «невзначай погладить» руки Амарантос с целью передать тонкий намёк, что теперь она под частичной защитой Ордена «Путь Проклятых» – так Император благодарит смертных, которые помогли ему в решении тех или иных вопросов, но та вряд ли поймёт и, вероятно, прочитает тактильный сигнал совершенно иначе... Странное и несвойственное ему поведение, ведь еще секунду назад в черепной коробке Данакта властвовала мысль об истреблении.
Разум демиурга начал слышать едва уловимый голосок, напоминающий шепот маленькой девочки. Это произошло в момент, как только раскрытая сфера оказалась во владении. «Слышала ли подобное это Амарантос?» — подумал он, аккуратно прокручивая вещицу и внимательно её осматривая. С каждой секундой шепот становился все громче и громче, назойливее и назойливее... Ответить тихому кличу становилось все сложнее и слова будто сами вырывались наружу после тысячелетнего заточения...
— Скажи... мне... самые яркие твои... — слышался голосок в голове Шакала. — воспоминания и я...
— Оно говорит. — сказал Данакт «для протокола», не спуская взгляд с шепчущей сферы. — Назойливо! Вот зараза. Мы продолжим нашу вой...
— Скажи... скажи... скажи... — назойливый шепот становился все настойчивее. — Скажи!
— Битв... — странник прикусил язык и с последних сил пытался сопротивляться наваждению. — Битв... Вот же сука! Оно лезет в мою голову! Битва за..
— Продолжай... скажи...

«Битва за Абберат! Одна из...»


В одно мгновение, комната, где находились герои, озарилась яркой вспышкой: ослепляющей, ошеломляющей и вводящей в полную дезориентацию. Даже если кто-то из присутствующих и успел использовать защитное заклинание, то с огромной вероятностью это бы не заимело никакого эффекта. Направленный артефактом эффект на Авалона спровоцировал стандартные симптомы ослабления: белая пелена перед глазами, подло закрывающая обзор, сильные спазмы в висках, слабость в конечностях и режущий звон в ушах. В это же время он был абсолютно спокоен, ведь неоднократно испытывал на себе прелести контузии: от разрывающихся рядом снарядов, рикошета пули или же удара монструозной силы. Его разум ожидал...
Тяжелое дыхание постепенно стабилизировалось и приходило в привычный ритм, глаза худо-бедно могли различать цвета, а руки смогли «отжаться» от, как оказалось, сырой земли. Уши улавливали знакомые мотивы: стрельба, крики, хор канонад, а затем громкий свист пролетающих снарядов и, как следствие, сотрясающий поверхность взрывы. «Какого хера здесь происходит? Почему я валяюсь в сырой земле и... Твою же...» — мыслил Данакт до тех пор, пока не понял, что его лживая ипостась развеялась, словно прах по ветру. Демиург внезапно вспомнил об Амарантос. Появилось дикое желание её найти и убедиться, что девушка в безопасности. Голова начала поворачиваться в правую сторону, как тут сверху послышался небрежный смех, явно вызывающий на дуэль. Это был молодой и горячий эон, облачённый в боевые доспехи. Его утонченные руки довольно уверенно держали двуручный меч, а взгляд и безумная улыбка говорили о недружелюбных намерениях.
Авалон схватил правой рукой своего верного товарища – коготь Шакала и тут же ринулся в сторону обнаглевшего мальчишки. Нападающий совершил пространственный рывок: черный сгустком, словно шаровая молния, ловко переместился за спину эона и, выскочив из пространственной норы, с громким рыком замахнулся для удара. Однако... Сильнейший ливень и скользящая грязь под ногами сыграли злую шутку: крепкая стойка пошатнулась и лезвие целило в правую руку. Дуэлянт, заметив оплошность, попытался увернуться. Широкий меч смог достигнуть своей цели, но удар прошелся по левому наплечнику, сорвав его и отправив куда-то ввысь, а эон пошатнулся в сторону. Последний, кстати говоря, уже не выглядел таким уверенным: глаза выражали страх, рот крепко сжался и Смерть чуяла, как недруг напрягся, понимая, что перед ним стоит далеко не самое слабое существо.
Все это время они молчали и смотрели друг другу в глаза, ожидая подлых выпадов. Раскатисто «кричала» лишь окружающая их бойня. Промедление – значит поражение, а потому Данакт, не давая возможности спокойно выдохнуть, вновь ринулся в атаку. Ему хватило четыре широких шага, дабы набрать нужную скорость для удара с прыжка. Руки держали огромное орудие для убийства по правую сторону для широкого замаха. Противник явно рассчитывал, что удар будет нанесен сверху, но Демиургу под силу удерживать расовое оружие под таким странным углом, а потому, совершать немыслимые и нелогичные выпади тоже входит в список излюбленных приёмов. Размашистая «плюха» прошлась по правому наплечнику гладкой стороной меча, спровоцировав громкий звон и пошатнув обороняющегося, но тот быстро вернул равновесие и резко контратаковал, совершив лобовой выпад.
Двуручный меч соперника сцепился с когтем Шакала и теперь сражающиеся стояли буквально в интимной зоне и пожирали друг друга ненавистным взглядом. Несколько секунд они ловко перехватывали попытки уйти из обоюдного захвата, но, все же, удача сыграла для Данакта: капля дождя подло попала в глаз дуэлянта и стоило ему отвлечься хотя бы для такой мелочи, как моргнуть – Смерть тут же совершила резкий толчок вперёд и грубой подсечкой мокнула тело эона в грязь. Последний лишь успел протянуть руку и широко раскрыть рот для просьбы остановиться, но приговор Шакала был быстрее – руки молниеносно направили лезвие огромного меча для обезглавливания... Бой окончен... Ладонь поверженного все еще судорожно тянулась к демиургу, но спустя секунду рухнула на землю. Алая кровь фонтанчиком убегала прочь из тела и будто стремилась к ногам победителя...
В двадцати метрах от Авалона прогремел взрыв. От такого поворота существо резко упало на левое колено и прикрылось оружием от летящих в него осколков. «Повезло, что не задело...» — подумал он, совершенно позабыв о поединке, будто того и вовсе не было. Амарантос! Мортис совершенно забыл про неё! Ноги развернулись на 180 градусов и ринулись в сторону, откуда начался бой. Оказывается, что герои пришли в себя внутри огромной воронки. И вновь три противника на горизонте. На этот раз дархаты... Почему в войне за Абберат против Смерти дрались все? Ибо Орден «Путь Проклятых» выступал против всех и вёл, конечно же, иронично, «агрессивно-миротворческую» операцию по завершению конфликта, атакуя все стороны. Тогда и сами последователи могли спокойно драться друг с другом, выступая за разные баррикады.
— Амарантос?! — грубо прорычал Данакт, запрыгивая обратно в глубокую воронку (она полностью закрывала героев от взора противников, если те не подойдут вплотную). — Что, черт возьми, происходит?! Это же четвертая стычка за Абберат! 1137 год! И я помню, как мы... — он резко замолчал, так как понял, что возможно, девушка догадалась, кто перед ней сидит, но все же уста продолжили. — Ты... как? Нам нужно выбираться отсюда, так как три тела двигаются сюда. Если не можешь постоять за себя, то посиди здесь и аккуратно осматривайся по сторонам, а если способна, то готовься дать отпор, а затем – уйдем отсюда в более безопасное место. Если найдем его в этом безумии...
А тем временем враждебно настроенные дархаты приближались и очень громко возмущались...
- Подпись автора
Даже у бесконечности есть предел.