Подготовка операции в крыле кошмаров шла полным ходом. Фениксиец продвигался среди рядов присягнувших ему сотрудников с выражением абсолютного опустошения и безразличия на лице. Перед высадкой в неизвестность он всегда слегка замыкался в себе. Новый день, новые смерти. Либо он, либо они. Через общую сеть в его голову уже были загружены первичные разведданные: место, время, карта квадрата. Смертные заканчивали подготовку экипировки в соответствии с его требованиями. Задумчиво прикурив, Джеки спустился на зов доктора Енг в арсенал, где его уже поджидала девушка, окруженная стеллажами с экипировкой на все случаи войны.

- Фениксиец! – Слегка поклонилась она громиле, что явившись в залы, встал в контрсвете, таким образом чтобы его команда могла видеть только общие очертания силуэта палача Познания.

- Как вы и заказывали, свежий образец. – Девушка пробежала изящным пальчиком по списку, после чего направилась к стойкам и отсоединила полуавтоматическую штурмовую винтовку разработанной для нужд чвк «Defender»
Взяв ее в руки, Джеки повертел образец, несколько раз приложил прикладом к плечу, попробовал отсоединить магазин.

- Хорошо, заключил он. Дай еще дробовик.

Девушка слегка улыбнулась, демонстрируя ровный прикус жемчужно-белых зубов. Страсть Фениксийца к разрушениям она ощущала одной из первых, и потому была уверена на девяносто два процента, что он захочет похулиганить.

- Есть старый и надежный экземпляр, где же он…. а, вот. Полицейская Итака, распространенная на Цирконе. Слегка модернизирована и доработана под ваши нужды, Лорд…

Джеки осмотрел предложенный ему ствол. Облегчили приклад, заменив дерево на пластик, укоротили ствол, поработали над помпой и нанесли текстуру. Выглядело довольно хорошо. Как бы он не относился к своей работе, а инструмент опробовать всегда был рад.

- Пистолет?

- Все как обычно – Утвердительно кивнула дама. - Пятидесятый калибр, прямиком из арсеналов Черного Солнца. Бронебойные патроны из обедненного урана.

Джеки вновь кивнул, и принялся застегивать кобуру на бедре.

- И еще высокобризантная взрывчатка. – Словно бы только сейчас вспомнив о столь незначительной мелочи, добавил он. – Три блока.

Доктор Енг потратила некоторое время, переваривая услышанное, после чего коротко кивнула и удалилась на склад. Ожидая ее Джеки накинул на плечи старое-доброе пальто, и уже принялся расфасовывать обоймы по внутренним карманам, как в арсенал вошел Закиил, с коротким посланием:

- Лобовая атака отменяется. У тебя новый приказ.
Джеки одарил Тень коротким взглядом, обычно выражавшим его фирменное «начинай молиться, парень», после чего брезгливо, словно собеседник был для него слишком говно, чтобы обращать внимание, ответил:

- Да плевал я на ваши приказы. Мое крыло не подчиняется Теням.

- Это приказ Леди Рассвет. – Добавил Закиил, скорчив выражение лица, характеризующее его собственное лизоблюдство. Видимо он ожидал, что сейчас у Фениксийца волосы встанут дыбом от почтения и благоговения. – Она лично идет на задание.

- Как? Сама Леди? - Ахнула доктор Енг, услышавшая часть их разговора.

- Ну, тогда мне потребуется четыре блока. – Пожал плечами Фениксиец, и тут же схватив со стола Итаку развернулся к побагровевшей от подобной ереси Тени, уже готовящей заклинание на кончиках пальцев.

- Не советую. – Качнул головой Фениксиец, опуская взгляд на дробовик. – Мой ствол длиннее. Передай своим шавкам, что их песочница двумя этажами выше. Тут ошиваться я запрещаю.

Как только Закиил покинул помещение арсенала, Джеки вновь перевел внимание на доктора Енг.

- Свяжись с центром. Не нравится мне все это.

- Уже, Лорд, – указала она бусину связи, что торчала из ее уха. – Приказ инфильтрации под видом гостей. Костюм для Вас подбирала лично Леди.

Зависла долгая пауза, нарушаемая лишь стоном электричества под потолком, после чего Фениксиец тяжело выдохнул, кладя дробовик обратно на стол.

- Ну это... паноптикум какой-то. Подбери что-нибудь незаметное, чтоб из кармана не торчало.

Отредактировано Джеки (2022-11-28 05:28:51)

- Лорд-Фениксиец, - расплылся в доброжелательной улыбке стареющий эльф, встречая в своих мастерских хмурого гиганта, - рад, что вы согласились сменить амплуа.

Джеки недоверчиво посмотрел в его сторону. Доктор Шольц был одним из выдающихся умов организации, однако по доброй воле оставил многовековые исследования, присоединившись к наспех сколоченной структуре, спонтанно возникшей вокруг образа вчерашнего пленника, а ныне игрушки в чужих шпионских играх. Из всех обожателей, превозносивших его способности до сверхчеловеческих высот, именно Шольц отличался внутренней собранностью и знанием дела. Он не просто стал частью крыла кошмаров, фактически, он был центровой фигурой, отвечающий за все процессы внутри, своими стараниями превративший вчерашних предателей общих идеалов в эффективный отряд поддержки того, кто олицетворяет спущенный с цепи гнев.

- Вижу, финансирование вам не урезали. – Оглядывая станки и приборы, кивнул тому в знак приветствия Фениксиец. – Я ознакомился с вашими работами. Многообещающие данные, даже жаль, что она все прикрыла.

Продолжая улыбаться, Шольц жестом пригласил гостя пройти в примерочную, и в свойственной ему манере погладил покрытую благородным серебром старины бородку.

- А кто сказал, что я их не продолжаю?

- Без контроля со стороны и под прикрытием другой работы. – Заключил Джеки. – Иногда я забываю, что нахожусь в гнезде змей, что просчитываю каждый шаг.

Эльф благодарно кивнул, оценив прямоту бывшего подопытного как комплимент.

- Ваше появление стало тем самым катализатором, что я ждал веками. Впрочем, давайте вернемся к делам насущим. Леди хочет видеть рядом с собой идеал благородства.

Шольц щелкнул пальцами, материализуя перед ними стойку с костюмами, пошитыми на заказ под параметры фигуры атлета. Бегло осмотрев их, он снял с вешалки стального оттенка пиджак, задумчиво прикидывая, как тот будет смотреться на предстоящем вечере.

- Полагаю, вы оцените его по достоинству. – Удовлетворительно заключил доктор. – Чистый шелк арахнообразного дархата-аргатоэра, по прочности не уступает корпусам космических шаттлов. Кевларовый подклад, пропитан алхимическим составом повышающим вязкость волокна. Это лучшая защита на сегодняшний день, на порядок выше и легче вашей повседневной брони.
Взяв из рук доктора подарок по случаю внедрения, Джеки принялся переодеваться, стягивая с себя черное облачение солдата и наряжаясь по-новой. В свет он не выходил очень давно, так, чтобы не убивать всех и каждого прямо с порога.
- Как предусмотрительно, что у вас оказался мой размер. Шольц, я ни секунды не сомневаюсь, что вы ведете свою игру, не знаю, чего вы добиваетесь, но скажу лишь раз. – Джеки уставился в глаза эльфа своим немигающим взглядом палача. – Продолжишь использовать меня в своих интригах - я приду за тобой.

Доктор отступил на шаг, поднимая руки в успокаивающем жесте:

- Это простые совпадения, Лорд. Я знаю, что рано или поздно вы вознесетесь в глазах Леди, и просто подталкиваю некоторые события. В остальном только ваши заслуги в том, что вы идете с ней на официальный прием.

Джеки закончил одеваться. В его голову загрузили данные по новой личности. Аластор Лэнг, предпрениматель из конгламерата независимых энергетиков, обеспечивающих логистику и распределение энергоресурсов добываемых в астероидном поясе. Он глядел на себя в зеркало. Абсолютно иная личность. Имперсонатор, что Шольц вживил в его шею посредством прямого впрыска нанитов, перестроил костное строение и мимическую мускулатуру, простимулировал волосяные луковицы, убрал пигмент. Перед Джеки стоял абсолютный незнакомец, даже близко не похожий на него прежнего. Лишь глаза оставались прежними. Усталые глаза старика, повидавшего столько боли, что хватило бы на трех мудрецов. Приготовления были почти окончены, когда в мастерскую влетела доктор Енг, опешив на миг от преобразований, что тут произошли. Конечно, она не была удивлена. Магия творит чудеса, но зная, как ее господин презирает магию, она была не менее шокирована торжеством технологий.

- Это ведь…

- Больно? – Повернувшись к ней, спросил Аластор глубокими бархатными интонациями, что модулировались через голосовой фильтр внутри его гортани. – Не больнее, чем любой день в обществе твоей хозяйки.
Девушка протянула ему маленький когетатор в чехле, как и было заказано: незаметное и не топорщащееся из под полы оружие. Лэнг внимательно осмотрел устройство, похожее на средство связи, но не являющееся таковым. Экран отсутствовал, кнопки тоже. Зато был небольшой паз, надавив на который он активировал механизм раскладки черного прямоугольника в складной пистолет.

- Трехсотвосьмой, охотничие боеприпасы, - слегка смущенно добавила девушка, глядя как незнакомец включает лазерную наводку, изучая новоприобретенную игрушку.

- Идеально. – Ответил он, кивнув своим помощникам.

***

Ожидать Рассвет пришлось довольно долго. Богиня собиралась так долго, словно это было свидание. Аластор неоднократно прокручивал в голове свою личность и параметры к ней. Конечно, никто не заметит подмены, хотя бы потому, что тени избавились от оригинала. Уж в чем им не откажешь, так это в оперативности. Включив вокс-бусину в ухе, он связался с центром крыла кошмаров, коротая время.

- Почему не послали теней? - Спросил он, на что получил ответ от бездельника Брэда, что всегда был на связи.

- Послали, с утра уже трижды, босс. От вашего имени. Они там в бешенстве.
Лэнг ухмыльнулся. Кажется, его мрачный юмор приживался среди кошмаров. Шутки понятные только тем, кто выбрал непокорность давно стали частью диалогов в его крыле.

На пороге появилась Рассвет. Сама из себя леди, вычурная и вызывающая, эротичная и донельзя горячая в своем новом облике. Если бы он не знал, что именно эта дрянь является виной всех несчастий в его жизни, то наверняка бы зашелся слюной, глядя на столь шикарную женщину. Проблема шпионских игр всегда заключалась в том, что стороны знали больше, чем говорили. Это было обоюдным притворством, а в случае с Они, притворством на три стороны где каждая делает вид, что является ровно тем, что показывает окружающим. Смит сконцентрировался на паттернах характера своей псевдоличности, подавляя сиюминутное желание выхватить пистолет и всадить пулю в лоб той, что ненавидит.

- О, ты само изящество! – Широко и доброжелательно, словно желая обнять свою пассию воскликнул Аластор, после чего открыл двери автомобиля и джентельменским жестом приглашая даму внутрь.

- Я так соскучился, зай, но теперь, когда вижу тебя, понимаю что ждал тут не зря!
Конечно же это была игра для публики. Город подвергшийся порче новой религии мог иметь глаза и уши где угодно, даже на улицах в отдалении от основного гнезда распространения этой порчи. Лэнг широко улыбался, пожирая даму глазами и отгоняя от себя мысли о том, с каким удовольствием накинул бы ей удавку на шею, протаскивая за автомобилем, а не внутри его салона.

- Готова заключить пару выгодных сделок? – улыбнулся он ей, когда их лица оказались в непосредственной близости. – Ставлю три процента акций, этот вечер будет незабываем! Хотя, глядя на тебя, я в предвкушении жду ночь…
Смит сел напротив девушки и захлопнул дверь. Улыбка тут же слетела с его лица, а взгляд наполнился злобой:

- Ты издеваешься? Мое крыло нарыло все необходимое, мы могли покончить с Они за один штурм. Зачем все это?

Аластор скривился в пародии ухмылки. Вернет она его. Конечно. Целиком и полностью, воссоздав все то, что разрушила, вернув часть души, что умерла на пустошах, по которым теперь бродит неведомое создание, сотканное из самых жутких ночных страхов. Вернет ту беззаботность и жизнерадостность, ту легкость восприятия мира и веру в то, что боги наблюдают за всеми, время от времени поднимая большой палец вверх и крича «молодец, мой пиздюк!».

Слишком много воды утекло. Джеки был мертв, уничтожен, непоправимо невосстановим. То, что выжило, они прозвали Фениксийцем, видимо намекая на возрождение. Вот только глаза открыл не совсем тот. Джеки был слаб. Он не справился, не смог убить бога, когда был такой шанс. У всего есть цена. Его новое воплощение было более опасной версией себя прежнего. Никакой бравады, никакого геройства, оптимизм сменился циничностью и знанием, горьким знанием самых страшных тайн мироздания. В недрах крыла кошмара его считали самым бесчеловечным хуманом, воплощением гнева в телесной оболочке. В этом был смысл, ведь смерть всегда ходила за ним следом. Яркий и полный насыщенных красок мир померк, став черно-белой кинолентой нуарных хроник, где нет добра и зла, есть лишь зло, что соперничает само с собой. и в этом соперничестве ему была отведена роль санитара леса. Он знал, Рассвет ни за что его не отпустит. Она вынашивала слишком много идей, чтобы просто так от них отказаться. Вернее всего и на тему побега у нее была идея, столь же безумная и жестокая, как и все, к чему она прикасается. Очередной опыт ради опыта, просто для того, чтобы посмотреть результат.

- Крылья воспевают небеса. – Раздался женский голос в его ухе. Санкционированный шифр на случай прослушки линии связи кошмаров. – Когти чуют след добычи.

Внутри Аластора проснулось нечто древнее и злое, свернувшееся змеей вдоль его позвоночника и цепляющееся за нити нервов своими когтистыми лапами. Он чувствовал, как эта тварь ползет по жилам, выглядывая из его глаз, расценивая обстановку вокруг. Динара. Фениксиец ощущал этого паразита внутри себя, часть той новой сущности, которой он стал. Уже не хуман, еще не бог, что-то среднее, нечто, чего не должно существовать в природе. Еще один повод не сомневаться, что даже конец вечности не разлучит его с демиургом познания. Даже когда свет последней звезды угаснет, останутся он и она, два аспекта зла, чьи судьбы переплелись в клубок шаткого союза на грани войны без ограничений при малейшем поводе. Однажды. Однажды она ответит за все, что сотворила с ним. Фениксиец не верил обещаниям Динары, лживые слова существа что пожирало его сердце не вызывали в нем должного резонанса. Да, она была сильна, и с ее силой считались. Ей нравилась эта игра. По большей части ей нравилось почти все, что делал носитель их общего тела. И все же Динара была питомцем Энигмы. В ситуации или или, ее лояльность может оказаться не на той стороне. Джеки не торопился мстить. Теперь у него есть время. По заверениям Динары очень много времени и знания всех миров напрямую поступающие в разум. Он мог позволить себе такую роскошь, как планирование.

- Твои мальчики только что вторглись на мой этаж. – Флегматично сказал он сразу двумя голосами, теплым и глубоким бархатом модулятора и ржавым скрипом на грани рыка, вторящим ему из голосовых связок, возникших по велению и желанию существа.

Его лицо исказила пробивающаяся изнутри клыкастая ухмылка. Глаза приобрели характерный вертикальный зрачок, полуприкрытый вторым вертикальным веком.

- Люди Фениксийца все так же преданны тебе, госпожа. Но радостно приняли новые реалии. Познали гнев, стали гневом. Теперь их интересует только то, как много разрушений они могут привнести в миры.

Спи.

Усилием воли Аластор подавил проявляющуюся сущность, на что та отползла обратно в глубины тела, свернувшись клубком в недрах грудной клетки и растворяясь, вновь становясь лишь частью общего тела.

Разбуди когда произойдет что-нибудь интересное. – Прорычала Динара в его сознании.

Аластор натуженно потер виски. Голова болела. Еще одна проблема на вечность вперед это мигрени от проявлений его альтер-эго. Он посмотрел уставшим и полным боли взглядом на божество. Глазные сосуды лопнули, Динара не торопилась заращивать ущерб, причиненный своим пробуждением. Своенравная сущность желала крови, и всякий раз, как не получала того, что хочет страшно обижалась. Тем не менее, ясность ума он все еще сохранял, хоть что-то.

- Если они убьют Дариэля, это разобьет мне сердце. - Кивнул он головой. – Его воспоминания все еще во мне. Полагаю, меня должно было это задеть. Так что я лично отрежу голову ублюдку, и повешу себе на пояс как талисман.

Спи.

Вновь скривился Аластор, приказывая Динаре оставаться неподвижной не смотря на нарастающие внутри эмонации ярости. Пытаясь взять над собой контроль, он то и дело сжимал и разжимал кулаки, складывал ногу на ногу и обратно, пялился то в окно, то на божество, восседающее напротив, то на ее грудь, то на вырез платья, ища хоть что-то что отвлечет его от мрачных мыслей и шепота Динары. Не помогало. Видя лицо Рассвет, изящно вылепленное из полудюжины косметических кремом и тональных подводок, он то и переключался на мрачный образ ее же, вымазанной грязью, измотанной погоней по лесу в непредназначенном для этого платье, что успело порваться в нескольких местах, и измученными от усталости и шока глазами, молчаливо вопрошающими, подарит ли ей легкую смерть Фениксиец?

В эти моменты он чувствовал прилив злобы. Первородного гнева, которым питалось его протеже. Ощущал некое темное могущество, что уравновешивало животные инстинкты. Он чувствовал нотки азарта, с самого края подсознания, твердящие ему что стоит проявить терпение. Не здесь. Не сейчас. Даже не смотря на соблазн.

Машина подъехала к резиденции, незадолго после официального объявления торжества. Внутри уже во всю играл живой оркестр, а на веранде курили люди в деловых костюмах, сновали официанты с подносами, на которых располагались отборные игристые вина и изысканные закуски, а так же присутствовали незримые наблюдатели в костюмах гостей.

Он открыл дверь и выскочил наружу. Вечно веселый и самодовольный, дарование космических масштабов, мультимиллионер сотворивший себя сам. Гений, филантроп, плейбой и просто харизматик. Аластор улыбался жемчужно белыми зубами, отворяя двери своей новой пассии. Женщине, что без сомнения затмит собой свет звезд. Это было иронично, учитывая, что именно Рассвет взяла на себя этот титанический труд и решилась познакомить убийцу и палача со сливками местного общества. Подобрала внешность, продумала образ и одежду, и в целом придала внушительный вид тому, кто чувствовал себя более комфортно в погонях на пустынных трассах с автоматической винтовкой в руках, чем в комфортабельных заведениях наполненных людьми, что способны вершить судьбы целых континентов одним только словом.

- Позвольте вашу руку мисс – улыбнулся он, стараясь сдерживать собственную нервозность и понимая, что получается у него плохо.

Тут бы пригодился пистолет. – Поймал он мысли Динары. – А, вижу, ты подготовился.

Голова Аластора залилась раскатистым и звонким хохотом. Он оглядел внутренний дворик, затем окна, ведущие в банкетный зал.

- Трое у северного крыла, двое на веранде, еще четверо маячат в окнах и наверняка парочка на камерах безопасности. – Тихо подвел итог своим подсчетам Лэнг, обнимая даму и прижимая к себе, делая вид что шепчет ей на ухо нахлынувшие в порыве вдохновения эротические фантазии. – Навскидку это вся охрана периметра.

Отредактировано Джеки (2022-12-04 15:04:26)

Аластор глянул на нее с нескрываемой ненавистью. Так близко, стоит лишь протянуть руку к этой хрупкой шее, да слегка повернуть… подобные мысли будоражили кровь. Зная десятки способов уничтожения себе подобных, становится очень трудно удержать себя в руках от желания испробовать парочку на той, что разрушила твою жизнь. Он прикидывал варианты, просчитывал все вероятные исходы. Вот ребро его ладони входит в горло Энигмы. Охрана особняка слишком отвлечена, чтобы наблюдать за только что прилюдно миловавшейся парочкой. Перехват пальцами за подбородок, поворот, удар в первый шейный позвонок. К этому времени гости начнут паниковать, и на женские крики вкупе со звоном битой посуды проснутся стражи веранды. Ему хватит времени чтобы выхватить ствол и пустить три пули в грудь и голову Эллери, выводя того из уравнения Они. Стрельба заставит спохватившихся охранников залечь, давая секундную передышку чтобы бросить тело богини в машину и увезти обратно, в ее родные подземелья, где под дулом пистолета доктор Шольц будет воскрешать ее снова, снова и вновь, только лишь для того, чтобы испытать новые грани боли от собственных же изобретений. У него могло получиться. Глядя на соблазнительную куклу, в теле которой пряталось божество, он заканчивал расчеты, решаясь на невозможное. Здесь и сейчас он мог послать к хтоновой матери всю эту возню, отдать миры на растерзание грядущей волны – не его проблема. Он уже не герой, эту черту Энигма вырезала из него зазубренным скальпелем. Он – палач, и даже перед лицом армагеддона его работа будет неизменна: выследить, нейтрализовать и уничтожить.

Мальчик мой, просто, остановись. – Раздался в его голове слегка обеспокоенный голос. – Я тебя люблю, конечно, но это очень тупой план. Мы еще не готовы, улыбайся и играй роль послушного птенчика.

Глаз Фениксийца дернулся, на мгновенье, сменив окрас с голубого на золотистый. Динара была против этого плана. К сожалению, с ее мнением тоже приходилось считаться. Довольно сложно убивать бога, когда твое тело отказывается слушаться, а она вполне могла парализовать его в самый неподходящий момент. Вдохнув полную грудь воздуха, он отвел взгляд, переводя его на хозяина особняка и радушно улыбаясь, протягивая тому руку для дружеского пожатия:

- Эль, старина, вы просто читаете мои мысли! – Усмехнулся он, второй рукой пожимая запястье бывшего приятеля по биржевым махинациям оригинального Аластора. В этот момент с руки Фениксийца на одежды виновника торжества переползла маленькая капелька плоти, довольно болезненно оторвавгаяся от подушечки указательного пальца и тут же принявшаяся отползать в складки одежды

Мы почувствуем его, где бы он ни был – Хищно просмаковала каждое слово Динара. Кажется, ее шпионские игры забавляли куда как больше. Тварь любила интриги. Любила коварства. Обожала жестокость. Но в боевые ситуации предпочитала не лезть, гнева Фениксийца вполне хватало для того, чтобы утолить ее интерес. Сейчас же он был пешкой в партии, где боги и монстры совершали маневры на опережение друг друга, и более подкованная в подобных вопросах сущность то и дело старалась изменить правила их игры под себя.

Госпожа права, ты должен принять себя. Вспомни птенчик, вспомни свою смерть! Ты, никчемный кусок гниющего мяса, загнавший бога в ловушку! Ты заставил ее использовать Слово, ты хоть представляешь, какие последствия это несет для мира?

- Клянусь, это был последний раз, когда я пользовался орбитальными телепортами Коалиции, голова после них просто раскалывается! Вот скажите мне, ну кто так строит?

Аластор натуженно потер виски. Динара в его голове, Энигма в роли шила в заднице, да еще и этот дархат, перед которым необходимо лебезить, выказывая почтение, когда как всю ту же информацию можно добыть, не прибегая к уловкам, без сложных схем вроде бочки меда, а просто и в его стиле: сунув гранату в рот. Его и раньше то, не особо беспокоила расовая принадлежность врагов.  Существовало стереотипное заблуждение, что хуманы самый слабый вид в известной звездной системе. Полный вздор. Когда он был дикарем и бегал в набедренной повязке, крича боевые кличи и размахивая боевым топором, он успел насолить множеству самых различных существ, среди которых, как выяснилось, были даже боги. Сейчас, обладая знаниями превосходящими все, он понимал ту степень заблуждения и надменности по отношению к молодой расе: их зря недооценивали. Хуманы рождены только для одного, для захвата жизненного пространства. Лишь дело времени, когда их расплодится достаточное количество чтобы захватить отдельный мир, а после и вовсе взять доминирующее положение в коалиции рас и постепенно вытеснять иные виды, вымарывая их со страниц истории.  В долгосрочной перспективе все виды ждало забвение, а виной тому наивность и склонность к гуманизму, которого хуманы лишены по определению.

- По счастью я знаю человека, который знает человека, который оптимизировал атомарный перенос, сделав его надежнее и менее затратным.  – Добавил он, отводя Эллери в сторону, подстраиваясь под его деловой шаг и давая своей даме самый ценный урок: наблюдение удаляющейся спины. Ей определенно не мешало поразмыслить над тем, кому и что, и в каких условиях она говорит. Фениксиец никогда не считал себя ее игрушкой для лечения скуки. Пленник – определенно. Убийца, принявший свой новый облик – возможно. Перед ним открылась дверь этого пути, в тот самый миг как прошлое потеряло весь смысл, став пресным и лишенным чего-то, что наполняло его красками. Не все ли равно теперь, кем быть и что делать? Да, именно она отняла у него все. И тем не менее, выбор он сделал сам, прекрасно осознавая, что в хитросплетениях клубка лжи и фальши будет выступать в роли ножа, отрезающего запутавшиеся концы чужих интриг. В этом он чувствовал больше смысла, чем в прозибании. Охота на монстров вышла на новый уровень, но он ни на секунду не забывал, что главное чудовище всегда у него за спиной. Ее время еще придет.

Чудовища среди нас, чудовища внутри нас, птенчик. – Звонко засмеялась Динара. – Прими это, прекрати сопротивляться, и ты увидишь, на что способен. Открой разум, дай мне доступ к жемчужине, и наша мощь сокрушит даже первородных…

Спи. – Фениксиец вновь вложил в ментальный приказ всю волю. Еще один лжец, словно их мало в округе. Динара хотела захватить контроль над ним. Хотела пробить ментальные блоки и вскрыть хранилище. В те редкие моменты, когда он спал, он видел ее попытки пробиться в пустынный Циркон, к усыпальнице из стали и бетона где высечен символ феникса, такой же, что он носил на своей шее. Красные гиганты, олицетворявшие его, раз за разом отгоняли посягавшую тварь, не давая ей заполучить столь желаемую добычу. Его подсознание представляло собой такое же поле бесконечной войны, что и реальность, в которой он пробуждался, с той лишь разницей, что внутри своей головы он видел истинное лицо Динары и знал, что уж лучше покончт с собой, чем позволит ей обрести свободу.

- Есть правда нюансик, не любят они вести дела с независимыми, но вас определенно выслушают. Подумайте, мой добрый друг, мы оба можем навариться на сделке, если подергаем за пару рычажков. Как говорится, друзья богатеют, враги не беднеют, а мы глянем потом, кто кого одолеет.

Динара рычала в его голове. Он чувствовал как существо плотнее цепляется своими отростками за спинно-мозговой столб, сворачиваясь в клубок. Спать она не желала, не тогда, когда буквально все нутро ее владельца полыхает эманациями гнева, а кровь, и без того насыщенная, получает порции адреналина, словно бы Фениксиец готовится в любой миг развязать войну на истребление. Ему и вправду было бы куда как проще сбросить маски притворства, здесь и сейчас он являл собой не богача в меховой накидке, но зверя, одетого как хуман и даже разгуливающего среди них. Он видел все, что было необходимо. Не смотря на заверения о беспрецедентном уровне угрозы полагал достаточность своих сил чтобы здесь и сейчас вонзить в глаз Эллерию ножку от бокала с игристым вином прямиком в глаз, и, прикрываясь его телом начать наступление на особняк. Колдуны? Допустим. Артефакты? Тоже не страшно. Ему бы хватило прочности пошитой Шольцом брони и навыков что открыла жемчужина чтобы зачистить первый этаж от всех признаков жизни и заражения новой религией меньше, чем…

Заражение. Новая мысль остро кольнула его своей очевидностью. Он огляделся на пяток разносчиков с одинаковыми бокалами одинакового шампанского. Шипучесть лучше всего маскирует агенты, это он знал. Всезнания – новый печальный удел, с которым приходилось мириться. Возможно, именно из-за них он перестал испытывать удовольствие, ведь невозможно открыть для себя что-то новое, когда все вероятности предсказуемы и предсказаны.  Он повернулся к Сибилл. Слишком поздно. Жадно, словно пустынный войяжир, она опустошила бокал, за миг до того, как он жестом головы показал, что этого делать не надо, едва качнув головой. Все еще оставался шанс, что зараза не распространится на целого бога, но где гарантии?

Дай мне. – На полном серьезе оживилась Динара. – Выпей, мы сможем это пережить.

Еще варианты?

Не тупи, птенчик. Если ты прав, то нам срочно нужно…

Да. Дай мне свою силу.

Мы не так договаривались, сперва доступ…

Мы вообще не договаривались, тварь. Я сейчас сяду на парапет, и буду наслаждаться концом света, в котором твоя хозяйка едет крышей еще сильнее, чем обычно. Мне это понравится.

В голове Джеки воцарилась пауза. Существо раздумывало, взвешивало и анализировало.

Она права, в тебе есть потенциал. Ладно. Ты получишь власть над плотью, только умоляю, не пытайся сделать то, что задумал. Мы не готовы. Мы не едины. Свергнуть бога, стать богом… без меня ты не справишься, птенчик.

Это не то, что мне нужно, тварь. Это то, что нужно тебе. Спи.

- Сибилл, дорогая! – Махнул он рукой даме, показывая, что предварительные переговоры с компаньоном окончены, и его женщина для утех может присоединиться, уже не мешая серьезным разговорам про серьезный бизнес.

- Я предвкушаю вечер полный деловых контрактов, и ночь, полную твоих ласк. Кстати, Эль, не будешь ли ты так любезен выделить нам помещение? Мне все еще дурно от пространственного перехода, и только ласковые губы моей возлюбленной могут это исправить.

Он посмотрел на богиню заинтересованным взглядом. Так, как мужчина смотрит на предмет вожделения, желания, безграничной страсти. Он почти физически ощущал наслаждение, зная, что ей будет очень, очень больно, когда он сунет руку внутрь, самолично убеждаясь, скверны в ней нет. Это можно выяснить и иначе, по слюне, крови, поту и иным выделениям. Но разве же это доставит удовольствие?

- Кстати, вы с невестой могли бы присоединиться к нам позже. Давненько мы не общались, верно? Но, минут через тридцать. Нет, через сорок. – Его взгляд скользнул по телу любовницы в облегающем платье, совершенно не смущенный чужим обществом, пожирающий ее и мысленно раздевающий, словно бы готов был наброситься и овладеть прямо тут, при всех, так, словно это последний раз, словно это последний день. – Очень сильная мигрень, надеюсь, вы понимаете.

Отредактировано Джеки (2022-12-10 19:10:53)