Анейра наслаждалась окончанием рабочего дня в своей тайной комнате. Цветочный чай и пара пирожных грели душу и помогали расслабиться. Неожиданно сработал внутренний маячок, не предвещая ничего хорошего. Раздалось шипение, как будто кто-то пытается расплавить металл. Прямо над вторым креслом начала расплываться пространственная дыра с огненными краями. Кто-то взломал магическую защиту убежища. Сделать это мог только мощный маг с УМИ не меньше седьмого и выше. Феникс отпрыгнула в сторону, принимая полуипостась, сбивая поднос со сладостями и чашкой на пол. В руках девушки сверкнул веер.
В образовавшийся проем на кресло упал конверт, и тут же пространственная дыра начала с шипением затягиваться. Анейра подозрительно смотрела на письмо. Камни Нювы вспыхнули разными цветами, исследуя предмет. Ловушек, проклятий или еще каких-нибудь пакостей не обнаружилось. Но открытием стало то, что сделан он был из человеческой кожи. [float=right][/float]
- Да чтоб тебя там дикий дархат покусал! Когда найду этого шутника, скормлю своим рыбкам!
Брать в руки этот предмет, посланный неизвестно кем, Дэйри окончательно расхотелось. Применив телекинез, девушка вскрыла обертку и развернула само письмо.
Текст послания удивил еще больше. В нем сообщалось, что бы найден некий артефакт, основанный на пространственной и протомагической аномалии, способный трансформировать разумные существа в хтонов. Обнаружили его работники на одном из планетоидов, расположенных близ астероидного кольца. Сейчас сей предмет хранится в «Библиотеке Смерти».
- Нет. Когда я найду этого придурка, то за такие приколы сдам Моргане на опыты. Она любит все эти некромантические поделки. 
Анейра приняла свой обычный облик, с сожалением рассматривая разбитую посуду и разлитый чай.
- И за это тоже плюсик в карму поставлю. – Отдых был явно испорчен. Надо было все быстро убрать и возвращаться домой.
Резкий сигнал визора заставил девушку вздрогнуть. Вспыхнул экран, и андроид металлическим голосом сообщил, что Дэйри Анейра Эстрингет направляется в командировку по изучению артефакта.
- Вот и пошутили. – Дэйри сделала медленный вдох-выдох. – Дадут мне когда-нибудь нормально отдохнуть! И почему, если демиург, то сразу я? Авалону-то что от меня понадобилось!
А в ответ – тишина!

На следующее утро феникс, одетая в джинсы и свитер, уже стояла в назначенном месте, держа в вакуумном пакете присланное ей кожистое письмо. Дотрагиваться она до него не собиралась от слова «никогда!». За плечами Дэйри висел ее походный рюкзачок с парой бутербродов и бутылками воды. Анейра оглядывалась в поисках Обсерватора. «Надо же должность какая! Обхохочешься с этих демиургов, чего только в своих Орденах не напридумывают!». Больше всего ее смущала клятва в верности непонятно кому. Да еще и на крови. С последним можно было столько всего накуролесить, как магически, так и технологически, доказывай потом, что ты безобидный феникс, а не какой-нибудь дикий дархат. Именно по этим двум пунктам девушка и собиралась предъявить претензии проводнику-обсерватору, как только он объявится.

Подпись автора

Я — два в одном, я лёд и пламя,
Коктейль страстей, война миров,

В этот день глава Тайгета отдыхала на любимом кожаном диванчике после тяжелой вылазки. Длинное тело, обтянутое в серый латекс, нежилось под мягким пледиком. В когтистых руках была книженция, рассказывающая о тяжелой судьбе бравых воинов далеких времен, когда хтоны безбожно разрывали пространство и раздирали Аркхейм на части – сборник различных легенд, мифов и историй. На деревянном столике стояла бутылка красного вина, а рядом с ней наполовину наполненный хрустальным бокал. Тишину в темном кабинете нарушал ход стрелочек от механических часов и треск магического камина, внутри которого горели «вечные» дровишки. И идиллия продолжалась бы  дальше, если только не...

В дверь кто-то робко постучал, а затем она медленно приоткрылась; книга громко закрылась...

Сала-Аль-Дикель громко и протяжно выдохнула, сбросила с себя пледик, а затем неспешно встала. «Что уже случилось?» — усталым голосом проронила она и через дверь заглянула голубоглазая девушка в черном одеянии, напоминающий монашеский наряд. В её руках был странный конвертик, сразу приковавший взгляд Ехидны. Указательный палец указал на комод, стоявший справа от двери, явно приказывая положить «приглашение» туда; конвертик в секунду оказался в нужном месте и девчушка скрылась из виду, не забыв аккуратно закрыть за собой двери. В голову сразу пришло понимание, что такой «эксклюзив» был из Ордена «Путь Проклятых» – их фирменный почерк в виде кожаного конверта.

«Если они думают, что я ввяжусь в их очередную безумную авантюру по поиску иномирцев, то ребятишки сильно ошибаются...» — закинув голову вверх и уставившись на черный потолок с огромной люстрой, выполненной в готическом стиле, думала Ди. Ей вовсе не хотелось встревать в очередное дело Смерти, но, как контрразведчик, она была вынуждена его открыть и прочитать содержимое. Мысли параноидально накручивали на, и без того шаткие шестерни, навязчивые идеи: выбросить приглашение и проигнорировать; сжечь в камине, а либо же, шутки ради, отправить обратно с печатью протеста. Ди-Кель опустила голову, тяжело выдохнула и громко выругалась – выбора нет.

Длинное тело медленно встало и, сделав один шаг вперед, немного пошатнулось в сторону – резко закружилась голова; руки протянулись в сторону и вцепились в стойку камина; дыхание резко сбилось. «Зараза! Таки хорошо меня шарахнули проклятием. Сегодня-завтра от меня точно не будет толку...» — с жалостливой улыбкой прошипела Ди-Кель, явно порицая свою слабость. Собрав силу в кулак, она подошла к комоду, где лежал конверт. Равнодушно и без капли брезгливости когтистые пальцы разорвали кожу и через пару секунд держали в руках бумагу, что была сделана из мягкого, словно хлопок, на ощупь материала: «Явно не бумага... Странное ощущение... »

Девушка принялась медленно и вдумчиво читать письмо. Ноги невольно зашагали в сторону дивана...

«Приказ?! Да пошла ты к черту!» — во весь голос зарычала Ди-Кель и бросила письмо в огонь камина. Она и не заметила, как уселась на мягкий диванчик; её трясущиеся руки обхватили голову. Почему Смерть знает то, чего не знает Тайгета?! Почему она говорит о какой-то Девятой, называя её дочерью?! «Тварь безглазая! Как ты смеешь заявлять, что я забыла о своей миссии! Я служу Её Величеству! У меня ведь нет никаких дочерей! Я бесплодна! У меня... Да нет же! Она пытается играть с моим разумом! Ваше Величество! Вы мне так нужны сейчас...». Глаза повернулись в сторону костра – письмо сгорело, а кожаная обертка разложилась. Прочитать послание еще раз его не получится. Более того! Тайгета совершила дурной манёвр и теперь сорвала себе возможную встречу с Обсерватором, который должен был получить это самое письмо. Выхода не было и придется прибегнуть к контрразведке. Впрочем, как и всегда...

— Не желаете ли вознести молитвы во Имя Вашей Покровительницы? — взывало альтер-эго. Нечастый гость. — Быть может, она откликнется?
— Нет. — бросила Ди. Теперь её глаза смотрели на книгу с историями. — Мы просто проследим за теми, кого ввязали в эту миссию.
— А дальше?
— Будем следить за развитием событий. Данных у нас более, чем достаточно... — Ди тяжело выдохнула и медленно улеглась на диван. — Завтра. Лирея. Рур-Бэло. Майрат... Торговая улица...

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2023-01-02 22:56:40)

Подпись автора

Эволюция и Технологии!

[float=right][/float]
Демиург молча стоял, вскидывая руку перед собой. Раз–и небольшой огонек черного цвета загорался на указательном пальце, тонюсенький и слабенький, он источал полоску такого же черного дыма в воздух. Ещё раз–и свет этого небольшого чуда пирокинеза исчезал без следа, оставляя только завесу дымка в воздухе перед Генри. Девушка, все так же прибывала в ожидании, когда наконец-то сможет вручить этот конверт Обсерватору. На Порядочного она не смотрела, взгляд ее был устремлён в бесперебойную толпу людей, что мельтешила по площади, занимаясь своими делами.
Час близился к обеду. Все это время Генри дремал, прильнув к белоснежной стене здания, возле которого они стояли. Дева устала наворачивать круги, а потому просто прислонилась спиной к этому же зданию и осматривалась вокруг себя. Стук ее носка по каменной кладке был монотонен, а потому воздействовал на сон Порядочного благополучно. Какое-то тяготящее чувство повисло над компанией ожидающих. Подняв голову и уподобившись напарнице, Демиург осмотрел беглым взглядом толпу. Только слепой бы не заметил мужчину в одеждах цвета киновари, он какое-то время стоял на одном месте и смотрел в их сторону, прикусив нижнюю губу, что-то явно заставило его волноваться, должно быть, кто-то ещё должен был составить им компанию, но то было лишь предположение Порядочного.
Обсерватор подошёл к девушке, из его уст Генри понял, что ее звали Анейра."—Какое знакомое имя...—Пронеслось в голове Порядочного, он точно слышал его раньше, да и до этого думал, что внешность у девушки ему знакома. Будто они виделись раньше, но память никак не может составить картину того, что же было.—Ладно, пускай будет то, что будет...". Мужчина положил свою руку на плечо Анейры, она была довольно тощей и длинной, рукав и перчатка не оставляли просветов для кожи. Голос сухой, холодный и безразличный. Обсерватор медленно последовал в сторону Порядочного, повернув голову на девушку с неестественным хрустом в шее.
Мужчина был явно ниже, чем Генри, а потому он слегка поднял голову что бы смотреть в глаза Демиургу, тот же в свою очередь голову чуть опустил. Впалые глаза и черные круги вокруг них, делали лицо Обсерватора похожим на безжизненную пустыню, с двумя высохшими колодцами. Бледные, посиневшие губы скрививлись в странной улыбке, но она была настоящей, по крайней мере так показалось Порядочному.
—Да, вы абсолютно правы...—Генри хотел протянуть письмо мужчине, но тот опередил его с ловкостью кошки отняв конверт.—Как я мог проигнорировать подобную просьбу?..—Странный жест со стороны Обсерватора заставил Демиурга чуть попятиться, а взгляд мужчины после этого действа был что-то с чем-то.—Как бы сильно я не хотел верить своей дорогой(сарказм) сестре Сороритас, однако я не могу быть уверен в ней на сто процентов, как и она во мне, я в этом не сомневаюсь...Все же, я не жалую других Демиургов, если честно, то все наше семейство недолюбливает друг друга...За редкими исключениями встречаются особы, которые общаются и имеют крепкие взаимоотношения...—Генри смотрел в другую сторону, лишь в пол уха слушая мужчину. Догадка Демиурга была верна, должен был быть третий член группы.—Я никого не встречал, не сейчас, не до этого...—Взгляд мужчины в красном ринулся в сторону девушки. Порядочный уже не сильно вникал в суть их разговора, сверля взглядом каменную кладку у себя под ногами.
Тяжёлый вздох со стороны Обсерватора вернул Порядочного к реальности и он поднял взгляд на конверты, что держал перед собой мужчина.
Следующие речи, что он задвигал, были вполне ожидаемые учитывая характер Сороритас, стоило ожидать такой реакции от ее послов. Тем не менее, пока мужчина в красном говорил свой монолог, Порядочный изъял свое письмо из его рук и раскрыв кожистый конверт, достал бумагу с текстом. В нижней части страницы было свободной место, а потому с помощью небольшого складного ножа, что прятался в кармане Генри, тот  рассек себе палец и капнул несколько капель черной, густой и на запах неприятной жидкости прямо на бумагу, подтверждая письмо своей кровью.
После убрал клинок, поправил перчатку и сложив письмо назад в конверт, вернул его Обсерватору. Сложив руки на груди в тяжёлом вздохе он ожидал дальнейших действий их нового знакомого и следующих движений нитей марионеток, которыми играет его "дорогая" сестра.

Подпись автора

—Memento Mori...

Обсерватор с мертвецкой улыбкой на лице слушал Демиурга Порядка. Его нотки сомнения, сдержанности и прагматизма делали существо настоящим... собой... Однако, отношение Порядочного к другим братьям и сестрам слегка удивили Оникса, но после можно было увидеть ехидную ухмылку. «В этом ты и схож с Данактом, когда говоришь о нелюбви и презрении к другим своим сородичам, господин Демиург. Вот только это не касается госпожи...». И это правда! Ипостась Сороритас, хоть и являясь мрачной девой, но все же была больше наделена состраданием и любовью к окружающим. Она печется о своих последователях из крыла «Сестры Сороритас» – её единственный «круг по интересам» в рядах смертных; нередко выступает в Коалиции Рас как главный пропагандист за безопасность Аркхейма, требуя уничтожить тот или иной культ, а либо, что еще хуже – Орден враждебного Демиурга. И, к счастью, Генри не входил в этот список, раз получил приглашение...

Когда-то Сороритас доберется и к «Культу Чернобога». Поговаривают, что некоторые «высшие лица» из Коалиции сдерживают её рвение, ибо есть нешуточное опасение, что тогда начнется глобальная война. Её неспроста назвали «Вестником катастрофы», ведь склонять чашу весов в сторону Демиурга Войны она не то, что умеет, а очень даже любит!

— Разделяю Ваше мнение, господин Порядочность. — прошипел Обсерватор, склонившись в неком подобии уважительного поклона. — Но сейчас на повестке у нас стоит безопасность Акрхейма. Благодарю за доверие Её Смертоносности.

Далее высокая фигура с жутким хрустом костей повернулась в сторону Анейры и с неизменной улыбкой вопрошала клятву крови. Феникс, вслед за Демиургом, приняла клятву крови и конверт воспылал зелёным пламенем, исчезнув в Небытие. Теперь же можно было продолжить операцию по предотвращению катастрофы...

— Достаточно, госпожа Анейра. — удовлетворенным тоном прошипел Оникс, расправляя свои длинные руки в кожаных перчатках. — А теперь же, прошу пройти за мной...

И тело в красном пальто немедля двинулось в храм, возле которого, как оказалось, герои и стояли все это время. Или же он образовался буквально из неоткуда? Двери здания были около четырех метров в высоту и сделаны из деревьев, породу которых уже практически невозможно установить – давно исчезнувший вид. Сама архитектура строения напоминала мрачный, готический стиль, что невольно наталкивало на мысль, что оно и вовсе не подходит здешнему городку, а жители будто и вовсе не замечали это огромное здание. Некоторые зеваки, казалось, проходили сквозь него...

— Задача, на самом деле, будет стоить нам титанических усилий. — с легкостью открывая огромную дверь, шипел Оникс, приглашая героев внутрь. — Изначально нам стоит найти спящие ячейки в этом городке, а дальше они должны нас привести по цепочке выше. Мы, словно по канатной дороге, будет аккуратно идти вперед, ну или карабкаться вверх... Кому как удобнее...

Внутри храма было невероятно темно. Рассмотреть внутри что-либо было практически невозможно. Тусклые свет появлялся лишь там, куда ступала нога Обсерватора, вырисовывая небольшой участок пола, что был сделан из белого мрамора, на котором просматривались странные символы, напоминающие то ли заклинание, то ли молитву. Если все же напрячь зрение, то можно было заметить, как огромные окна с причудливым винтажем, практически от пола и до потолка, демонстрировали за собой ровно ничего – сплошная тьма.

Широкий коридор, по которому шагали авантюристы, казался до безобразия бесконечным.

— Раз уж вы дали клятву, то я могу рассказать вам детали этой миссии... — начал говорить Оникс,  повернув голову на 180 градусов, смотря прямо на героев, идущих за его спиной. Грубый голос эхом убегал куда-то вперед, отбиваясь от пустых стен, а затем возвращался, создавая некий эффект реверберации. — Мы имеем дело с инопланетянами ранга «S». Они являются, скажем так, родней Тайгеты. Вот только загвоздка в том, что они враждуют друг с другом с такой ненавистью, что мне кажется, сравниться с этим может лишь тот самый далекий и злостный период Дикой Охоты...

Тусклый взгляд переметнулся на Генри.

— Прекрасное было времечко для Вас, да? Господин Дисциплина и Порядок... — голова существа повернулась в привычную позицию. — И получается, что они...

Оникс резко остановился и раскинул руки по сторонам; тело сгорбилось; колени приняли боевую стойку, немного присев и твердо закрепившись на поверхности. Он всем своим видом показывал обеспокоенность для героев.

Что-то пошло не по плану...

— Кто ты такой? — взгляд Обсерватора стал надменным и невероятно злым. — Назови себя!

Но фигура, окруженная тусклым синим светом (а героев окружал лунный свет), стоящая в двухсот метрах от героев, просто стояла и сверлила взглядом троицу. В руках, предположительно девушки, были два скрещенных друг с другом светящихся клинка, напоминающие кинжалы. Она явно была настроена недружелюбно, но и это еще было не все! За её спиной стояла фигура поменьше, сверкая алым взглядом и безумной улыбкой. Кажется, что они хорошо знакомы...

— Вы пытаетесь предотвратить неминуемое, господа. Есть ли в этом смысл? — слышался голос той, что была позади. — Данакт однажды пытался уже сделать это, но у него не получилось. Полагаю, что Сороритас мнит себя умнее Шакала? Дважды... Дважды он пытался остановить меня... Третий раз станет для неё фатальным. Для вас тоже, если вы не отступите от этой затеи...
— Как Вы попали в святую обитель Её Смертоносности?!
— Крысы есть везде, господин Обсерватор. — девочка выглянула за спины своего телохранителя. Хотя последнее было больше для образа, нежели для реальной защиты. Красные глазки прищурились и смотрели в сторону Анейры; дикая улыбка стала еще злее. — Ах, даже ты здесь! Он явно не будет рад этому ходу, но...
— Госпожа Дэад. — ровным и холодным голосом произнесла хранительница. — Что мне стоит сделать с этими наглецами?
— Завалите пасть, еретики! Вы приговариваетесь к смерти за такую наглость перед лицом Её Величества! — прорычал Обсерватор и в одно мгновение достал два огромных револьвера. — Во Имя Смерти! Мы покараем вас!
— Щенок еба**ый... — отмахиваясь ручками, прошипела Дэад с ехидным хохотом. — Слишком громко лаешь! R136a1! Задержи их! А по возможности – оторви пасть, дабы оно больше не скулило!
— Да, моя Госпожа...
— Готовьтесь мои братья и сестры! — воодушевленно зарычал Оникс. — Ведь на ловца и зверь бежит! Осталось только выяснить, кто из нас зверь, а кто – ловец.

И перед героями предстала первая преграда... Бежать некуда – церковь закрыта с той стороны. Пространственная магия работает в пределах здания и выбраться из него попросту невозможно. Дэад пропала или же... просто наблюдает со стороны?

Отредактировано Данакт (2023-01-29 15:37:20)

Подпись автора

Даже у бесконечности есть предел.