Большой клуб. Большое открытие. Большой пиздец.
Во-первых, последние два месяца были невыносимыми, кошмарными, мутными и наполненными такой головной болью, от которой эон уже успел отвыкнуть. Почему всегда должно что-то не получаться, срываться в последний момент или тупо опаздывать? Есть в этом какой-то сакральный смысл?
Во-вторых, можно смело изгонять с позором магистра ордена демиурга удачи, блять, который умудряется что-то подцепить именно в день перед важным событием. Корт утром просыпается уже с тяжелой головой, и в этот раз дело даже не в похмелье; в глазах будто песок, в желудке целая война, и мышцы будто налиты свинцом. По привычке хочется остаться лежать в постели, вот только осознание, что именно сегодня нельзя - совсем убивает настроение; с трудом находятся силы подняться и понадеяться на то, что какие-нибудь таблетки, которые хранятся в домашней аптечке, смогут ему помочь, однако надежды тщетны. Нет желания даже выбирать очередной вырвиглазный образ, и приходится довольствоваться тем, на чём когда-то настояла Шейлинь - в гардеробе буквально развешаны уже готовыми комплектами шмотки, так что нужно только одеться, хотя в портупее Корт умудряется запутаться, ремень никак не хочет продеваться в шлевки, а бирка на воротничке рубашки царапает кожу.
И через пару часов лучше не становится, но приходится отправиться в штаб, чтобы воспользоваться порталом - черт, Дэниэль их и в обычном состоянии не очень любит - и оказаться, наконец, на Проционе. Грустно, одиноко, печально, а еще жарковато. Особенно печально, что Шейлинь не смогла отправиться с ним сегодня, и эон чувствовал себя еще более беспомощным, чем обычно - может быть поэтому он строчил ей по десять сообщений в минуту и отправлял гору страшненьких стикеров, на которые та отвечала тем же. Спасибо, что хоть отвечает, а не бросает в блок, как некоторые...
-Что за жизнь... - он причитает вслух, когда бредет по людному филиалу ордена; ему приходится поздороваться с несколькими знакомыми и даже попытаться улыбнуться, и он благодарен за то, что никто не высказывает ему ничего о том, что тот не очень выглядит. Или он нормально выглядит? Не считая очень небрежно уложенных волос - но правда не было настроения с ними возиться. На самом деле, под глазами тени довольно заметны - о чем ему услужливо сообщает Шей, после того как он скидывает ей фотку - а еще с мерзким ощущением по виску стекает капля пота; забрав спортивный мотоцикл со стоянки, Дэн решает сначала наведаться хоть куда-нибудь за лекарствами. Есть, конечно, небольшая проблема в том, что он здесь очень редко бывает, и еще бóльшая проблема в том, что он в душе не знает, что с ним вообще случилось.
Наверное, в таком состоянии ему не следовало бы ездить на мотоцикле, тем более без шлема – но кто ему вообще указ? Не здравый смысл точно. Юноша зато быстро добирается до нужного ему района, снижая скорость и осматриваясь по сторонам, все еще ощущая на коже приятный ветер. Куда пойти – идей нет. Черт, а еще он забыл позавтракать. И солнце печет… Поставив мотоцикл, Корт прислоняется к нему бедром, скрещивает руки на груди и задирает голову, подставляя лицо под солнце. Странно, но это не помогает. А казалось бы – витамин D точно должен все исправить.
С еще более смурным видом шатен осматривается и оглядывает вывески теснящихся рядом магазинчиков, хотя его взгляд то и дело скользит по бродящим дархатам; Дэн ничего не может с собой поделать, их хвосты, ушки, крылья и прочие атрибуты выглядят завораживающе, так что глаз невольно за это цепляется. Дэниэль ведет плечом, немного трясет головой, лениво отлепляется от байка и решает попытать счастья в какой-то лавке у поворота, куда и направляется, засунув руки в карманы. Правда, его начинает подташнивать, и от резкого запаха духов какой-то девушки рядом бронзовая кожа слегка бледнеет; Корт не сдерживается и совсем неприлично издает громкий несчастный стон, останавливаясь у двери.
Наверное, фортунитам хотелось бы, чтобы их магистр не позорил их своим видом, но мало ли чего им хочется. В голове у Дэна идет спор с самим собой: что именно он чувствует и какие симптомы ему нужно описать, но со стороны выглядит так, будто у него совсем с головой плохо – парень кусает губы, хмурится и периодически трясет головой, вроде и что-то ворчит. Тыльной стороной ладони он стирает испарину с линии челюсти и все же решает толкнуть дверь, издавая очередной вздох.
-Я точно сегодня помру... - крайне оптимистично бормочет эон.

Отредактировано Дэниэль Корт (2023-05-26 19:32:23)

Подпись автора

Welcome to the club buddy

В аптеке пахло то ли травами, то ли какой-то химией, но выискивать сейчас в этом аромате верхнюю или сердечную ноту почему-то не хотелось; от навязчивого запаха Корт поморщился и почувствовал приступ тошноты, сопровождаемый металлическим привкусом на корне языка, вот так да. У него в голове тут же ярко и очень радостно - будто подсознание только того и ждало - стали появляться картинки, как его выворачивает прямо на открытии, а пресса радостно публикует эту красоту на первых полосах уже к утру. Судорожно стал соображать - что он сегодня ел и как это будет выглядеть? Неутешительный вывод о желчи напрашивается сам собой...
Корт даже рта, по сути, раскрыть не успевает на хамство аптекаря, и сил бодаться у него не то, чтобы особо много; так что он и правда обреченно плюхается на предложенную скамейку, закрывает глаза и с нажимом трет лицо, затем склоняясь и чуть ли не утыкаясь в свои колени. Какова вероятность, что если он прибудет уже сейчас в клуб, там будет кто-нибудь, кто сможет оказать ему помощь? Вообще-то, неплохая такая...
Задумавшись, Дэниэль забывает о нахождении рядом с ним девушки, так что вздрагивает от ее голоса, вскидываясь и принимая нормальное положение; он изо всех сил старается приветливо улыбнуться, но почти уверен, что сейчас его губы скорее кривятся в каком-нибудь болезненном оскале. В итоге он вздыхает и несчастно смотрит на девушку снизу вверх, чуть прищурившись от сияющей магии, пока шестеренки его мозга со скрипом пытаются прожевать информацию. Получается скверно.
Внезапное покалывание от чужой магии, ощущение будто легкого ветерка на коже и в мгновение становится значительно лучше; может быть и не идеально, но такой резкий скачок состояния кажется почти эйфорией. Корт не сдерживается и издает довольный вздох, облизывает пересохшие губы и вся его энергетика, такая очевидная, что кажется осязаемой, будто переключается в какое-то другое состояние. Его темно-карие глаза, в белом свете аптеки, сияют золотыми искрами, и светящимся взглядом он смотрит на дархата, и на полных потрескавшихся губах в этот раз растекается искренняя довольная улыбка.
-Ооо, лучше! Намного, - он тут же поднимается и потягивается, будто и в его теле в целом что-то изменилось; правда теперь, когда тошнота унялась, эон отчетливо чувствует голод и спазмы в желудке. Шатен немного наклоняет голову и с улыбкой осматривает незнакомку перед собой, бегло, как факты, подмечая её красивое лицо и потрепанную одежду. Она выглядит так, будто путешествует слишком давно. -Спасибо большое, - чуть ли не мурчаще продолжает парень, наконец делая небольшой шаг в сторону и оказываясь на приличном для общения расстоянии. Проводит рукой по волосам, поправляя небрежную укладку, чуть трясет головой, сбрасывая остатки плохого самочувствия - и плевать на неверный порядок действий. -Меня зовут Дэн, и ты буквально только что спасла мою жизнь. Не в смысле, что я бы умер от болезни, но у меня сегодня важный день... - он виртуозно сначала нагоняет драмы, а потом сам же ее рушит, и когда осознает это, то легко смеется, скользнув взглядом в сторону и ненадолго замолкая. Слегка нервным движением крутит серебряную сережку-крестик в правом ухе, а затем вздыхает. Девушка не фортунит, так зачем помогла ему просто так? Разве не мило? -Кхм, да, так как тебя зовут? - его взгляд снова устремляется девушке в лицо, но мгновенно загорается чем-то, напоминающим азарт. Он тут же продолжает, как гиперактивный ребенок, скача с темы на тему: -Знаешь, любая помощь должна быть вознаграждена, так уж устроена судьба...
Дэниэль немного склоняет голову к плечу и улыбается игриво, до ямочек на щеках; он скрещивает руки на груди, цепляясь большими пальцами за ремни портупеи. На мгновение магистр будто над чем-то раздумывает, прикусив губу, а потом снова улыбается и продолжает воодушевленно:
-Обычно это фортуниты рады помочь страждущим, а не наоборот. Знаешь, таким образом сплетаются судьбы, ведь если ты помог кому-то - это обязательно поможет тебе самому. Зачастую самым необычным образом, но в любом случае - нужно стремиться сделать жизнь других лучше хоть в чем-то. Мм, в смысле, еще раз спасибо. Могу я предложить тебе помощь в ответ? Что угодно, - он с неподдельным интересом смотрит на девушку, ожидая ответа, одергивая себя от рассуждений о своем ордене. Девушка выглядит так, будто ей и правда не помешала бы какая-нибудь помощь, но Дэну не хотелось бы быть навязчивым, а тактичность - его самый не прокаченный скилл. 
Впрочем, он тут же сжимает руку, в которой материализуется пустая монета ордена; эон начинает крутить её между пальцами привычными и успокаивающими движениями, в то же время мысль о новом последователе наполняет грудь теплом.

Подпись автора

Welcome to the club buddy

Улыбка Дэна слегка меркнет, но все же не пропадает с лица - черт, он совсем забыл о том, что они не на Алькоре, где каждая собака знает об ордене и том, чем те занимаются; юноша не может сдержать вздоха - вот поэтому он и не любит "командировки", а еще он наверняка не лучший амбассадор для представления славного "Neon" в глазах новичков. Шатен раздумывает над тем, как лучше сформулировать мысль, когда видит какое-то смятение на лице девушки и та машет руками, так что Корт хочет придержать её и остановить нервозные жесты, но в итоге только молча крутит сережку в ухе; удивительно, ведь Корта не так часто можно лишить дара речи. В глазах цвета виски на мгновение мелькает беспокойство, но выражение лица буквально через секунду смягчается и глаза сияют простым весельем. Конечно, даже если она не примет помощь сейчас, когда-нибудь это случится, может быть даже опосредованно. Однажды кто-то, кому сумел помочь Дэн - чем, интересно? - может случайно столкнуться с этой девушкой. От судьбы не уйдешь и все такое, или как там говорит Фортуна? Хрен ее знает, обычно о таком она начинает рассуждать, когда они оба слишком пьяны.
-Конечно, - легко соглашается эон, опуская руки и коротко кивая; он делает шаг в сторону и не может сдержать слегка саркастичного тона: -Как можно обижать такого приятного аптекаря... - Дэн улыбается и останавливается чуть в стороне, раздумывая над тем, как узнать номер счета Шелли. Достаточно ли будет перевести тысяч двести? Триста? Корт, если честно, не силен в расценках на лечение, а тем более не знает, так называемой, цены благодарности. На его счету в любом случае есть крупная сумма, и он не следит за своими расходами - а может быть стоило бы? Единственное, что он еще как-то контролирует - сколько тратит в казино. Ну, старается держать себя в рамках, чтобы в его жизни и пагубном увлечении был хоть какой-то порядок.
Краем глаза он следит за заходящей в аптеку дамой, которая не обращает на него внимания, но Дэн и сам стоит с отстраненным видом, будто проводит какие-то сложные вычисления в голове, как минимум решает логарифмы; он щурится и кусает губу, и вдруг вспоминает о том, что у него осталось не так много времени. Он дергается и сосредотачивает взгляд на разворачивающейся перед ним сцене, чуть приподнимает бровь и кривит губы от внезапно некомфортной атмосферы, ощущаемой в воздухе. Парень ловит взгляд алых глаз, тут же делает шаг ближе к лисице, даже не успевая осознать что конкретно он делает; Шелли секундой позже проносится мимо него, а женщина вдруг смотрит на эона, будто впервые его заметила.
-Хорошего дня, - изрекает Дэниэль, вежливо улыбаясь и кивая. Он разворачивается, но успевает заметить пренебрежительный взгляд незнакомки на себе - еще бы, магистр и сам знает, что его манеры очень не очень - и как аптекарь наконец возвращается на свое рабочее место; он со смешком выходит из аптеки, жалея только о том, что не сможет увидеть наглого мужчину за работой. Вдруг тот окажется таким невероятным специалистом, что его бизнесу не вредит даже перерыв прямо перед ожидающими посетителями?
Дэн немного щурится от солнца на улице и спокойно идет вперед, как бы между прочим на ходу приобняв Шелли за плечи, пользуясь её замешательством и заставляя пойти рядом.
-И далеко бежать? - с улыбкой интересуется эон, ведя за собой хвостатую; ему и в голову не приходит спросить в чем причина такого спешного побега, да и зачем? -Может уехать все-таки быстрее? - когда они переходят через дорогу, Дэниэль кивает на свой мотоцикл, отпускает Шелли, хоть и слегка опасается, что та и впрямь бросится наутек. -Залезешь? Только, извини, шлемов нет.
Все же, что делать дальше? Ему нужно в клуб, но лисица не выглядит готовой к светскому мероприятию; Корт был бы и рад забить на свои непосредственные обязанности, но сегодня не тот случай. Парень перекидывает ногу через мотоцикл и вдруг вскидывает голову, смотря на то, как кошко-женщина покидает аптеку не в лучшем расположении духа - Дэниэль даже на мгновение встречается с ней глазами и тут же шипит в сторону Шелли.
-Садись, или она тебя поймает, у нее воинственный вид. Прижмись сильнее, а то слетишь на скорости и смысла в таком побеге будет мало, - он коротко смеется, когда девушка садится сзади; байк издает мерное урчание, когда эон срывает его с места, стараясь вести плавнее, чем он делает это обычно. Даже на большой скорости мотоцикл остается тихим и послушным, и нужно всего лишь пару минут, чтобы миновать квартал и остановиться у какого-то бутика; Корт не очень доволен своим решением, но быстро думать у него всегда получалось плохо. -Прости, тебе придется снова мне помочь. Пожалуйста! - эон изображает нечто, напоминающее "щенячьи глазки", когда слезает с байка, придерживая его, чтобы Шелли тоже было удобно.
Дэн не любит опаздывать, но торопиться - вовсе ненавидит; однако кивает в сторону магазина одежды и шепчет, будто это какой-то заговор:
-Не пойми меня неправильно, но мне нужно, чтобы ты переоделась. Выбери, что захочешь... - парень складывает руки в молитвенном жесте, с трудом пряча улыбку, и почти тут же распахивает перед своей спутницей дверь магазина, пропуская её внутрь. По интерьеру и почти болезненно-яркому освещению создается стойкое впечатление излишнего пафоса, а улыбчивые девицы тут же бегут окучивать ухоженно выглядящего юношу.
-Девушке нужен наряд на мероприятие. Только быстро и без лишних слов, - Дэн произносит и тут же одергивает себя за грубость; плюхается на бархатный диван и нервно смотрит на часы. -Шелли, пожалуйста, не смотри на цены, - добавляет эон мягко, тут же сосредотачивая все свое внимание на телефоне, в котором начинает быстро печатать сообщения.

Подпись автора

Welcome to the club buddy

Мерзкий вкус бесконечной ответственности и еще более бесконечного безумия - в чатах по организации, по ощущениям, миллион уведомлений, и хоть бы где писали, мол, "все в порядке", так ведь нет. Дэн морщится, как от боли, когда видит чуть ли не панику в сообщениях - не день, а херня какая-то, но чем он может помочь? Максимум простимулировать своих сотрудников словами "после завершения всей мути - идем пить за мой счет", но пока энтузиазма это не добавляет, и напряжение заставляет болеть какую-то точку между лопаток. Парень ведет плечами назад и издает тихий вздох, из-за чего на него бросает взгляд одна из консультанток. Наверное, не будь на нем даже на вид дорогой одежды - еще бы, ее же Дэн не сам покупал, иначе выглядело бы как отобранные у детсадовца футболочки - она бы с радостью его отсюда выкинула.
Немного погруженный в свои мысли, Корт успешно пропускает момент, когда Шелли выбирает себе одежду и уходит в примерочную - он поднимает глаза, когда девушка уже робко что-то спрашивает, и эон еле сдерживает себя, когда его челюсть так и стремится поддаться силе гравитации. Он только дергает бровью, с какой-то странной задумчивостью смотря на почти голый торс и в целом слишком большой участок обнаженной светлой кожи, задумчиво стучит пальцем по экрану телефона, несмотря на него, и даже умудряется отправить стикер с дурацкой собачкой в один из чатов - но этому там никто даже не удивился, хоть он и был не в тему.
В целом, образ хоть и экстравагантный, но лисице очень идет, так что Дэниэль бы не сказал ничего против - но он смотрит на щеки девушки, залитые пунцом, и тепло улыбается, стараясь расслабить плечи и отмести мысль о том, что все где-то в клубе идет через одно место. В конце концов, разве он может это исправить своим присутствием? Разве что усугубить.
Качает головой, откидывает смартфон на диванную подушку рядом с собой - тот умудряется даже не опозорить своего владельца и не отлететь на пол после этого - и поднимается, подходя ближе к девушкам. Взгляд застывает на плечах Шелли - Корт где-то на краю сознания надеется, что ее это не смутит - и он подбирает слова, ведь с этим у него всегда были проблемы. Хочет было соврать что-то про то, что ей будет холодно, но в итоге еле слышно вздыхает и говорит искренне:
-Ты очень красиво выглядишь, честно, просто шикарно, - доверительно начинает магистр, почти прикасаясь к локтю Шелли - тактильный контакт ему необходим, как воздух, ладонь почти жжет - но останавливает себя от жеста, который может выглядеть неприлично, и улыбается еще мягче: -Но мне кажется, что тебе будет некомфортно. Особенно двигаться, - карие глаза на секунду расфокусируют взгляд из-за какой-то мысли, а затем Дэн дергает головой и поворачивается к консультанткам, все также навострившим уши.
-Попробуйте еще что-нибудь, разве девушки так быстро решают такие важные вещи?.. Но это тоже берем, если тебе нравится, - на последних словах он снова обращается к лисице и игриво ей подмигивает, выглядя лет на десять моложе, словно бы подросток.
Под шумок снова начавшейся бурной деятельности, шатен ретируется на диван, кидая взгляд на телефон, но все же предпочитая полностью посвятить себя рассматриванию узора на полу. Крайне занятный, если что.

В итоге, окончательный выбор Шелли магистр может только одобрить широкой улыбкой, и когда они наконец покидают душный - во всех смыслах - бутик, Корт перекладывает брендированные пакеты из одной руки в другую, и ловко одной рукой выуживает из кармана пачку сигарет, цепляет сигарету и также закуривает, делая глубокую затяжку и чуть щурясь от уже не такого яркого солнца, клонящегося к закату. Легкий порыв теплого ветра пробирается за ворот рубашки и эон вздрагивает, шумно выпуская струйку сизого дыма.
Мысли снова возвращаются к тому, зачем он здесь, и ему вдруг вспоминается разговор с главным магистром и присутствующей при этом богине - в то время как Эд пытался серьезно отвечать на возмущения эона о том, что ему по сути незачем посещать такие мероприятия, ведь он ничего ответственного не делает, Фортуна сказала что-то простое из разряда: "Твоя хорошенькая мордашка отлично смотрится на фотографиях в новостях, ты делаешь рекламу", и это убедило Дэниэля гораздо больше. Так что теперь... просто улыбаемся и машем.
-Не куришь? - интересуется парень у лисицы, поставив покупки на сиденье своего мотоцикла, и тут же комично взвизгивает, заметив мелкую царапину на боку байка. -Ой бля, - внезапно несчастно шепчет эон, выронив из зубов сигарету. Дэниэль тут же будто забывает обо всем в мире, присаживаясь на корточки и проводя пальцем по царапине, чтобы оценить её глубину - и мгновенно меняется в лице, когда это оказывается прилипшая... шерстинка? Он то ли кашляет, то ли сдавленно смеется, не спеша подниматься. -Ой бля, - повторяет магистр, в очередной раз поражаясь сегодняшнему дню.
Через минуту поднимаясь, он достает новую сигарету и быстро ее закуривает, оборачиваясь к Шелли.
-Извиняюсь, - беспечно добавляет парень, будто ничего не произошло, хотя, наверное, и потерял еще пару баллов хоть какой-то адекватности в глазах новой знакомой; он улыбается светло и легко, словно за мгновение успел забыть о всех тревогах. -Если у тебя есть вопросы, то я готов сейчас ответить...
На пару секунд он задумывается об уходящем времени, но... Но да похер.

Подпись автора

Welcome to the club buddy

-Правильно, курить вредно, - с какой-то ноткой как будто гордости отзывается эон, и это наверное самая частая фраза, которую говорят все курильщики; в ту же секунду он наслаждается глубокой затяжкой, пуская светлый дым через нос, сам же мгновенно морщась от щекотки. Он через плечо снова смотрит на свой байк и качает головой, тепло улыбаясь, когда видит неловкость лисицы, а еще милый жест прижимания хвоста к ноге - будто ребенок прижимает любимую игрушку. Это заставляет магистра умилиться, и это отражается на его лице широкой улыбкой и блеском в глазах. Ему хочется потрепать девушку по макушке, но... И никаких "но". В этот раз сдержать себя парень не может и делает шажок ближе, свободной рукой ласково погладив Шелли по голове, вместе с тем вглядываясь в её лицо. -Не стоит беспокоиться. Это всего лишь шерстинка... Да и, может быть, даже не твоя? - одергивает руку и беззаботно пожимает плечами, будто сам в это верит. А почему нет? Та самая шерстинка могла мигрировать с хвоста любого из здешних обитателей на одежду Корта, а дальше уже на многострадальный мотоцикл.
Да и невелика беда.
Честно, он доволен предусмотрительностью девушки - казалось бы, такая малышка, а уже такая умная - Дэниэль кивает, в одну затяжку докуривает сигарету и магией закидывает окурок... ну, куда-то. Не на обочину - и то ладно. По идее - в какую-нибудь мусорку.
-Да, торопились... - задумчиво и слегка страдальчески отзывается эон, но тут же вновь улыбается, садясь на мотоцикл; он ждет пару мгновений, пока Шелли усядется поудобнее, а затем срывается с места, чувствуя как его пассажирка слегка дергается, а её пальцы на его рубашке сжимаются немного сильнее. Он не может сдержать легкую усмешку.
Они быстро набирают скорость, хотя Корт и старается думать о том, чтобы дархатка не слетела где-нибудь по дороге - потому что хорошие лисицы на дороге не валяются; он немного щурится от ветра и обдумывает, что именно должен сказать.
Годы, десятки лет обучения магии в элитных школах пригождаются магистру только в таком случае - когда глупо пытаться перекричать шум мотора и ветра, набирая в рот мошкару; вместо этого эон вспоминает о том, что вообще-то не совсем дурак, а мастер ментальной магии, и осторожно начинает "вкладывать" свои слова в голову девушки, стараясь не лезть куда не следует.
-Ничего особенного, просто открывается новый клуб и я должен поприсутствовать. Когда будет съемка - отведу тебя куда-нибудь в кабинет. Тебе в целом нравятся клубы? - шатен слушает ее ответ и кивает, хотя не до конца уверен, что лисица этот жест рассмотрела; вскоре он видит их пункт назначения. -Это недолго. Потом я хочу тебе показать другое место, где ты всегда сможешь найти... хм, безопасность.

Высокое здание почти светилось новизной, хотя если посмотреть на вывески - и правда светится; несколько рабочих еще что-то поправляют у фасада, но уже недалеко курят первые журналисты, и Дэн тормозит буквально в метре от них. Помогает Шелли слезть, берет пакет и тут же вздрагивает от окликающего его голоса.
-Магистр! - радостно восклицает сухощавый мужчина высокого роста, чуть ли не в мгновение ока оказываясь прямо перед ними; Дэн коротко вскрикивает, а потом хмурится. Уже через секунду на его лицо возвращается улыбка, хотя взгляд болотисто-зеленых глаз незнакомого проныры вовсю скользит по лисице; точнее, Дэн-то его прекрасно помнит. Хуман, любящий обозревать всякие звездные вечеринки и, как следствие, обожающий горячие сплетенки. Только этого не хватало.
-Здрасть, - не слишком-то официозно отзывается эон, поправляя немного растрепанные ветром волосы: -Что-то Вы рано прибыли. Хотелось подольше покурить? - хотя кажется, что слова его можно считать грубыми, его широкая улыбка все компенсирует и к нему сложно придраться. Немного растерянный человек хочет что-то ответить, но ему не дают шанса. -Пока занят, извиняюсь, - тут же бросает Дэниэль и тянет лисицу за собой внутрь заведения, буквально вытаскивая из-под уже какого-то сального взгляда.
-Прости, не обращай внимания, - на ходу произносит магистр бархатным тоном, когда они оказываются внутри; прохладно, по сравнению с улицей, но это позволяет парню вдохнуть полной грудью. К нему тут же мчится администратор докладывать о происходящем и просить помочь разобраться с какой-то проблемой, и Корт немного морщится. Он кивает в ответ на умные слова и поворачивается обратно к Шелли: -Хочешь, отведу тебя в кабинет? Или можешь подбродить, если хочется?

Подпись автора

Welcome to the club buddy

Магистр смотрит на администратора с плохо скрываемой болью на лице, потому что... Потому что развлекательный бизнес, конечно, веселый, пока ты в нем не работаешь. Нестерпимо хочется снова закурить, а еще выпить двойной латте с карамельным сиропом, но кто ж ему сейчас нальет? Особенно учитывая, что кофемашину в комнату отдыха так и не доставили. Пока есть вариант попить только воды с сиропом - на такие извращения Корт еще не готов.

Он вспоминает о словах Шелли, оборачивается к ней, жестом прося этнарха-администратора остановиться и не испытывать терпение Дэна крайне увлекательными рассказами о том, что у них уже начались проблемы с поставками сиропов.

-Ты сказала милый? - эон вскидывает брови и немного шокировано смотрит на лисичку; о демиурги, насколько у нее ангельское терпение? Или все же еще детская наивность? Магистр не может это осуждать, но начинает переживать - тут же пробуждаются дурацкие почти отцовские чувства, и, может быть, когда тебе больше двухсот лет, уже стоит реально задуматься о своих детях? Магистр тут же трясет головой - нет-нет, нужно пожалеть гипотетических детей.

Задумчиво покусывает губу, поднимая взгляд карих глаз куда-то наверх, и что-то мычит себе под нос; какова вероятность, что с Шелли может что-то случиться в стенах клуба, еще и не открытого? Довольно маленькая, но все же не нулевая. Шатен напряженно думает, сведя брови к переносице - редкие кадры в дикой природе. В конце концов качает головой и вздыхает, с улыбкой смотрит на дархатку.

-Не думаю, что ты кому-то помешаешь. Разве что зайдешь в рабочие помещения, но можешь просто сказать, что ты со мной, и в целом ничего страшного, - он кивает и мягко касается плеча девушки, будто давая ей какое-то невербальное разрешение, отпуская резвиться на волю. Хотя так ли уж легко резвиться в еще закрытом клубе?

Провожая взглядом уходящую дархатку, Дэниэль все еще думает о том, правильно ли поступил. И стоило ли вообще тащить ее сюда? По-хорошему, нужно отправить ее в орден - малышке нужна защита и какое-то убежище, и это именно то, что Neon может ей дать. Но этот клуб, будь он не ладен... Парень вздыхает, возвращает внимание к администратору в форменном костюме и следует за ним, чтобы осмотреть звуковую систему.

Большой основной зал почти безлюдный, только как-то даже неуместно сияет цветомузыка в тишине, сияют голограммы на стенах, провоцируя отсутствующих гостей присоединиться к также отсутствующему общему веселью; эхо шагов девушки глухо раздается в коридоре, и аккомпанемент этому звуку составляют только ссорящиеся голоса где-то поодаль.

А вот затем - через какое-то время - уже громкий грохот, который наверняка привлек внимание даже пронырливых журналистов снаружи; слышится топот, и все сбегаются в тот самый основной зал. В то же время Корт стоит рядом с лежащими на полу осколками диско-шара, который сам же распорядился сюда повесить только для прикола; эон курит электронный испаритель со слегка, мягко говоря, обалдевшим видом.

-Магистр! - окликает подоспевшая работница, зачем-то оттаскивая шатена подальше; Дэн заторможенно что-то мычит. -Вы пострадали? Какой ужас! Я сейчас же вызову Фортуну... - Корт наконец дергается, будто слова наконец задели его за живое, и быстро мотает головой.

-Да бля, я в порядке, - он резко выдыхает и смотрит на лисицу, будто это она должна дать ему ответ; затем быстро моргает и отводит взгляд. -Я просто первый пришел посмотреть, а так... Да, это превратилось бы в клише детективных книжек. Убийца, если что, садовник, - уверенно кивает и смеется, за что заслуживает еще один недоверчивый взгляд от волнующейся за него работницы. Наверняка думает, что магистру все-таки прилетело по голове.

-Уберите все, сейчас же. И мы будем открываться, я хочу поскорее уйти отсюда. Что-то теперь у меня плохое предчувствие, - внезапно голос Дэна звучит властно и холодно, он снова затягивается и, выпуская густой дым, потирает переносицу. -Сейчас же, - рычит магистр и все тут же и правда принимаются за работу. Корт еще раз осматривает осколки и качает головой, а затем смотрит наверх - на потолке, где осталась часть крепления, нет ничего подозрительного. Вот же херня...

-Надеюсь ты не хотела здесь провести всю вечеринку? - внезапно обращается эон к Шелли, выглядя уже слегка виновато, как побитый щеночек. -Хочешь выпить? - он отходит к барной стойке, выуживает из-под столешницы бутылку мартини и трясет ею.

А может быть и правда стоило бы вызвать Фортуну?

Подпись автора

Welcome to the club buddy

Он не знает, почему так поступает, но, быть может, ему просто хочется подыграть лисице? Почувствовать себя снова лет на пятьдесят, а не двести с лишним? Почувствовать себя не магистром, но просто фортунитом по праву рождения, который лишь ищет приключения на одно место?

Округляет глаза, внезапно берет Шелли за руку и тянет за собой за барную стойку, где они оба присаживаются, будто и правда прячутся; Дэниэль опасливо выглядывает, будто в самом деле боится того, что за ними сейчас придут разъяренные поступками Шелли и ее хвостиков кто-то там. Треснут им поварешкой и все такое - эон даже в мыслях тактично опускает замечание о том, что лисицу почему-то потянуло по всем именно мужским помещениям.

Конечно, на самом деле магистр не боится. Он не особо боялся даже когда за ним по всему Алькору гонялись те, кому он задолжал очень немало денег, и переживать стал лишь тогда, когда они попытались добраться до его семьи. Потому что чтобы бояться на самом деле нужны мозги и чувство самосохранения - ну а Корт явно руководствуется принципом "слабоумие и отвага", по-другому также произносимое как "яжфортунит, мне фортанет".

Ну, кстати, однажды ведь сработало?

Эон присаживается рядом с Шелли, разливает им вермут по бокалам, материализует в руке - а точнее явно перемещает откуда-то с кухни - блюдце с дольками апельсина, и с задумчивым видом отпивает из бокала. Его внезапно мучают сомнения - развлекается ли он и им обоим весело, или пугает малышку, и весело только ему?

Ну, еще немного представления не повредит. Экспириенс. Шоу. Что-то такое. Нет? Опять же, временами у магистра все очень плохо с чувством юмора.

Чуть наклоняется ближе, передает бокал в руки дархатке, и заговорчески шепчет на грани слышимости:

-Хорошо, не бойся. Мы сбежим, - он уверенно кивает и отпивает из своего бокала, чуть морщится от того, какой напиток сладкий, и вспоминает, что вообще-то не большой любитель всего, что ниже сорока градусов. Ничего, позже запьет... чем-нибудь. Желательно, абсентом. Страшно подумать, что когда-то он работал барменом... Что иногда - чисто для души, а так у него свой бизнес - он все еще работает барменом в собственных заведениях.

Он тихонько чокается своим бокалом о бокал девушки, хрусталь звенит в почти полной тишине помещения, а затем магистр опрокидывает в себя алкоголь, выпивая залпом - но и было там немного, буквально пара глотков. Карие глаза выжидающе смотрят на девушку, вынуждая поступить также - после этого эон разливает им новую порцию и снова делает небольшой глоток. Нет, все такая же гадость...

-Так и что ты сделала? - Дэниэль шепчет уже игриво, проводит пальцем по одному из пушистых хвостов, и это оказывается тот самый, что вероломно любит шлепать кого-то по заднице; но кто мы такие, чтобы его винить? Просто он может позволить себе жить, как хочет, и не боится общественного осуждения! Это даже уважаемо. Всем обывателям стоило бы поучиться у него. -Что бы, если что, знать - от чего отмазываться, - он хихикает и двигается ближе к девушке, снова наполняя бокалы, и смотрит с почти детским интересом; как если бы просил мать рассказать ему историю перед сном. Мать Дэниэля, к слову, обожала выдумывать небылицы - может потому и Дэн такой дурак?

С неподдельным интересом магистр выслушивает подробности чужих приключений, где-то хихикает, где-то принимает задумчивый вид; на самом деле, по-настоящему плохо - разбитая камера, за нее придется заплатить. Но в этом нет ничего страшного, да и Шелли этого лучше не знать. А то будет беспокоиться и винить себя - зачем ребенку лишний стресс?

Да блять, когда же он прекратит относиться ко всем, как к детям... Похоже, после двухсот лет жизни что-то с ним случилось. Нужно обсудить с Деми... Или это за него сейчас думает четвертый бокал вермута в нем? Неважно.

Один из хвостов почему-то лежит на его бедре и Корт задумчиво опускает к нему взгляд, когда рассказ заканчивается - берет дольку апельсина, откусывает и хмыкает. Внезапно дурачливость сменяется каким-то подобием серьезности и эон слегка хмурится, хоть и не потому что недоволен действиями лисицы. Кое-что не дает ему покоя.

-Дорогуша... Ты ведь уже привыкла убегать, да? Это сложно не заметить, а я не такой идиот, каким кажусь на первый взгляд, - эон улыбается слегка неловко, будто говорит то, что не должен был; его глаза светятся беспокойством, чуть склоняет голову к плечу, приближается к девушке еще немного. -У тебя есть место, где ты можешь хоть немного отдохнуть? Потому что у меня есть такое место для тех, с кем сводит судьба...

Подпись автора

Welcome to the club buddy

На заявление о беге Дэниэль не может сдержаться и согласно кивает несколько раз, как болванчик - да кто вообще любит бегать? Магистр в своем преклонном возрасте каждый день - ну, или почти каждый - заставляет себя тренироваться, и кардио - это самое ужасное, что вообще могло быть придумано; однако ему нужно поддерживать идеальную форму, стандарты которой он сам же для себя установил. К сожалению, иногда выбора просто нет. Хотя Шелли вообще-то о другом...

Каша в голове от алкоголя или просто Дэн такой человек? Вопрос спорный. Очень спорный.

А все же - чуть позже, спустя несколько мгновений, до магистра доходит истинный смысл сказанных лисицей слов, и взгляд карих глаз становится еще более встревоженным; в его голове ярко мелькают картинки бедной девочки, которая умудряется как-то спать на деревьях. Привязывает ли она себя к ветке, чтобы не соскользнуть ночью? Эон почти уверен, что видел подобное в каком-то фильме. Дэниэлю плохо от одной этой мысли - у него может заболеть шея даже если он поспит не в своей кровати с дорогим анатомическим матрасом, а уж без мягкого постельного белья и вовсе по-человечески не спится. Как может лисичка выживать в таких условиях? А если дождь? Да и все ли люди, если они не фортуниты, так уж без злого умысла относятся к юной целительнице?

Корт качает головой, поджимает губы. Почему этот ребенок постоянно убегает? Может ли магистр сейчас спросить или еще слишком рано лезть так глубоко в душу, если она сама не поднимает эту тему? Да и какой у нее резон доверять ему всецело и полностью, если все это время магистр ведет себя как дурак?

...другое дело, его богиня.

Шатен вздыхает. Здесь и правда не обойтись без госпожи удачи и ее, так сказать, благословления.

-Это ужасно, - искренне вздыхает парень и тут же одергивает себя, трясет головой, при том еще и разливает на пол немного алкоголя из своего бокала; тут же тихо смеется, не сильно-то смущенный своей нелепостью. -Нет, прости, я просто... Мне жаль, что тебе приходится через такое проходить.

Медленно кивает, внимательно смотрит в милое личико перед собой. Новая знакомая очаровательна не только внешне, но и по характеру, и, может быть, Дэн не так уж хорошо разбирается в людях, но его чутье его обычно не обманывает. Это он думать не умеет, а чувствовать... чувствовать - да.

-Нет, наш орден может предоставить тебе защиту, место, даже силу, если она тебе понадобится. И для этого стоит лишь помнить о том, что любая помощь всегда тебе вернется... И вступить в фортуниты, да, прости за агитацию, - произносит и улыбается совершенно невинно, а на щеках от широкой улыбки появляются ямочки. Даже не в чем заподозрить такого милого щеночка, не правда ли?

Корт быстро поднимается на ноги, вытаскивает из кармана смартфон, вместе с тем в другой руке материализует откуда-то свой электронный испаритель; делает затяжку и тыкает что-то в экране, на самом деле отправляя Фортуне где-то с десяток разной неадекватности стикеров, чтобы потом капсом написать что-то вроде: "У МЕНЯ СРОЧНОЕ ДЕЛО, МЧИ КО МНЕ". Остается только надеяться, что Туна прекрасно знает своего друга и не обеспокоится слишком сильно из-за такого сообщения - эон всегда любил разводить драму из ничего, а что-то по-настоящему опасное с ним произойти по идее и не может.

-Как ты понимаешь, наш орден принадлежит демиургу. Фортуна... Я хотел бы показать тебе сначала штаб и еще расхвалить нас, но, сама понимаешь, у меня здесь еще есть дела. А ждать я не люблю... Однако я хотел бы вас познакомить, - он протягивает руку, обхватывает тонкие девичьи пальцы и помогает Шелли подняться, после чего без лишних мыслей немного отряхивает и поправляет ее платье, погружаясь в свои мысли.

Подпись автора

Welcome to the club buddy

Фортуна с задумчивостью смотрела то на дархатку, то на Дэниэля, в какой-то момент её внимание особо заострилось на белоснежных лисьих ушах и вот, наконец, демиург вдумчиво покивала. Она знала, что её любимый песик может быть весьма наивен, однако верила, что у Дэна из плюсов кроме кубиков на прессе и смазливого личика есть ещё и-и-и… некая чуйка на хороших людей что ли. В общем, многие вокруг могут сомневаться, но Форти знала – он талантливый песик, поэтому раз говорит, что девушка подходит на роль фортунита, почему нет? Не ясно, конечно, зачем для этого звать демиурга, ведь у него есть все полномочия и самостоятельно принять её в орден, но раз уж она всё равно здесь, можно и поработать немного. Учитывая перерождение, Форти уже и не помнила, когда последний раз занималась чем-то в духе приема в орден новых последователей.

Богиня ещё раз осмотрела Шелли. Милая. По реакциям и правда кажется добродушной. А уж тем более, если ей нужно именно «укрытие», то, возможно, ещё и в беде. Как такой отказать в приеме? Ну и да, ладно, Фортуна попросту слишком любила всё собачье, а белых лис – особенно.

— Что ж, ладненько, – Форти перекатилась с носка на пятку, смотря на Шелли. – Понимаю, когда речь заходит о демиурге, не планируешь встретить ребенка. Но пусть мой внешний вид тебя не обманывает. Мне, правда, более пяти тысяч лет… осознанных. Если брать в расчет те времена, когда мы создавали мир и ещё не приняли человеческие формы, можно насчитать ещё миллион-другой, – по-доброму усмехнулась. – Однако недавно я перерождалась, поэтому моё тело ещё не выросло, – ткнула себя ладошкой в грудь. – Впрочем, не уверена, что я хочу, чтобы оно росло и дальше, довольно милая форма. Но да это уже лирика. Раз решили, то вперед.

Фортуна просто щелкнула пальцами и через мгновение Дэниэля и Шелли немного тряхнуло. Прошла секунда, но они оказались в совершенно другом месте. Просторный светлый коридор с высоченным потолком, вход за спиной, стойка секретаря, за которой сидел кудрявый милый парнишка в очках, и спешащие куда-то люди, у которых было лишь одно отличие – висящая на шее монетка. Атмосфера явно рабочая, однако ни на ком не было скучной формы или даже банальных рубашек. Офисная духота отсутствовала полностью, а на её месте ощущалась этакая приятная нотка свободолюбивости, от которой всё же веяло небольшой толикой хаоса.

— Это главный штаб нашего ордена, – с улыбкой оповестила Форти и размашисто зашагала вперед, явно призывая идти за собой. – Мы на Алькоре. В Элизии. Это город фортунитов. Прекрасное место, где тебе и выделят жилье сразу после вступления. Однако если у тебя вдруг есть дела на прочих планетах – штаб оснащен системой порталов, которой всегда можно будет воспользоваться.

Они очень быстро дошли до стойки секретаря, за которой показалось заинтересованное лицо, покрытое россыпью веснушек. Вообще, как только компания появилась здесь, вокруг сразу стало куда более оживленно. Люди с нескрываемой радостью отреагировали на появление демиурга. Вот и парнишка в очках лучезарно заулыбался всем прибывшим.

[float=left][/float] — Госпожа Фортуна, магистр Дэниэль, – секретарь кивнул обоим и перевел взгляд на лисицу, в светло-карих глазах показался отблеск немого вопроса.

— Здравствуй.

Стойка из белого дерева была довольно высокой, поэтому Форти вдруг пару раз подпрыгнула, как если бы под её ногами появились невидимые ступеньки. Как только она оказалась на одной высоте с кудряшем, то приветливо указала на него ладонью.

— Это Лило. Наш секретарь. Вернее секретарь нашего главного магистра. Можешь обращаться к нему по любым вопросам, если таковые возникнут, – перевела взгляд на парнишку. – Лило, а это Шелли. Её нужно зарегистрировать в нашей базе данных, пока я провожу экскурс.

Парнишка в очках заметно просиял, когда услышал о новом последователе. В его руках быстро появился планшет, и фортунит засуетился.

— Разумеется. Шелли, подскажите, пожалуйста, ваше полное имя, возраст, а также планету и город, откуда вы родом…

— Это обычная процедура, – поспешила пояснить богиня. – Просто проверим, нет ли за тобой каких-то тяжких преступлений или чего-то подобного.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф